НАПЕРЕГОНКИ СО СМЕРТЬЮ

Банда почувствовал, как солоноватый комок опять подкатился к горлу, мешая дышать. Но он быстро справился с минутной слабостью, понимая, что сейчас не время и не место терять присутствие духа.

- А почему ФСБ? - вдруг спросил Нежданов.

- Я сам себе этот вопрос задаю. И тебя спросить хотел, может, ты что-нибудь знаешь или замечал?

- Нет;

- И я тоже… Ладно, Анатолий, мне нельзя долго у тебя быть. Пойду. Тебе чего-нибудь принести? Я ребятам скажу…

- Ничего. Жена все принесет. Только скажите ей как-нибудь поаккуратней, ладно?

- Конечно, - Банда пожал лежавшую поверх одеяла руку Анатолия. - Держись. И поправляйся.

- Ты будешь искать?

- Да.

- Удачи тебе.

- Спасибо, Толя. Мы" с тобой еще повоюем…

***

Банда сидел за рулем своего джипа в тихом дворике ожогового центра и курил одну сигарету за другой. Он не знал, что делать дальше. Ниточки, и без того такие слабые и призрачные, обрывались одна за другой: ничего не знали в милиции, ничего не заметил Анатолий, дело передали в органы, доступ к которым почти полностью закрыт…

"Подожди-ка! - мысль мелькнула в голове так быстро, что Банда еле успел за нее ухватиться. - А что, если?… Но он бы мне сказал!.. С какого такого хрена? Кто я для него?.. Тем более органы занимаются!.. А ведь он действительно вздрогнул и занервничал! Значит…"

Банда боялся поверить сам себе. Но все сходилось - разгадка тайны подключения органов, а может, даже и исчезновения Алины, должна быть у Владимира Александровича. Только Большаков старший имел доступ к секретам государственной важности, он мог задействовать для поиска такие серьезные организации. С другой стороны, его единственная дочь - ключик для тех, кто хотел бы каким-либо образом надавить на генерала. Вот почему он вздрогнул, когда Банда невзначай спросил о шантаже! При чем здесь деньги! Ведь голова Большакова стоит неизмеримо дороже!

Это была уже не просто ниточка.

- Что ж, попробуем еще раз! - вслух сказал Банда, включая зажигание.

***

Двери снова открыла Настасья Тимофеевна.

- Саша, это снова ты? Ты что-нибудь узнал?

Скажи мне немедленно!

- Пока нет…

- Где Алина? Что с ней? - женщина, хоть и перестала плакать, все еще никак не могла взять себя в руки и, видимо, даже не слышала ответа Банды. - Я ничего не знаю! Владимир Александрович ничего мне не говорит.

- Где он?

- Сидит у себя в кабинете целый день. Ни на секунду не показывается. Съездил бы в милицию.

Делал бы что-нибудь…

- Он делает, Настасья Тимофеевна.

- Откуда ты знаешь? - женщина уцепилась за рукав хотевшего обойти ее Банды и с надеждой заглянула ему в глаза. - Откуда ты знаешь? Ты что-нибудь раскопал?

- Я - нет. Делом исчезновения Алины занимается госбезопасность. Это неспроста.

- Они найдут?

- Обязательно, - как можно убежденнее ответил Банда, стараясь ее успокоить и быстрее добраться до Владимира Александровича. - Обязательно найдут. Мы все ее найдем.

- С ней все хорошо?

- Конечно. Они что-то хотят. Выкуп, например.

И заложницу им нет смысла мучить. Она должна быть целой и невредимой, если они хотят добиться своего.

- Сашенька, что им надо? Ответь! У нас есть несколько тысяч долларов, можно одолжить еще,..

- Настасья Тимофеевна, - как можно более спокойно и проникновенно выговорил Александр, высвобождаясь из цепких рук матери Алины, - Владимир Александрович этим занимается. Все скоро кончится. Не волнуйтесь. И приготовьте ему лучше кофейку. Ведь он не завтракал сегодня, правда?

- Ах, да, - всплеснула руками Настасья Тимофеевна. - Конечно! Сейчас, сейчас… Кстати, ты, небось, тоже не ел сегодня?

- Я не хочу…

- Сейчас все сделаю, - на ходу, спеша на кухню, бросила мать Алины, - Ты иди к нему, я сейчас вам все принесу…

***

Большаков, казалось, совсем не удивился, снова увидев на пороге фигуру Банды.

- А, ты, - только и бросил он, на секунду оторвав глаза от телефонного аппарата, стоявшего перед ним на столе, и снова возвращая взгляд на прежнее место. - Заходи.

- Звонка ждете?, Большаков вздрогнул. Теперь Банда не сомневался в этом. Отец Алины был слишком взволнован, чтобы успешно скрывать свои эмоции.

- Жду. А что?

- Из ФСБ?

- Что ты знаешь?

- Почти все. Кроме главного. В чем причина похищения? Кто и чего от вас желает добиться?

… Большаков вздохнул и весь как-то съежился, вжимая, как будто в ожидании удара, голову в плечи. Он совсем не был похож теперь на грозного генерала, выгонявшего вчера Банду из дома.

- Это длинная история, Александр. Да и зачем тебе знать все это? Ведь этим делом действительно занялись органы. Там работают профессионалы…

- Я тоже профессионал. Но к тому же я еще и люблю Алину. Я готов сделать все, чтобы ее найти.

У них такой заинтересованности нет. Пусть они занимаются этим делом и дальше, но если я хоть чем-то могу помочь, я должен это сделать. Вы же понимаете это, Владимир Александрович.

- Да… - неуверенно протянул Большаков, вдруг с каким-то даже интересом взглядывая на Банду.

- Давайте начистоту, - парень, чувствуя, что его слова возымели какое-то действие на отца девушки, продолжил наступление, говоря очень деловым и настойчивым тоном. - Что от вас хотят? И кто эти люди?