Наперегонки со смертью

— Можете Бандой звать. Так меня всю жизнь, кажется, величали, — разрешил Сашка, принимая коробку. — Ого, какая тяжелая! Что тут?

— Водка. «Абсолют»… Так, значит. Банда, говоришь? Ну что ж, по-моему, подходит вполне. Будешь теперь Бандой… Все, ребята, пошли, — сделал Черный знак всем остальным, и они двинулись в ресторан.

Вышибалу на входной двери ребята Черного уложили буквально в два счета, и Банда даже удивился про себя отточенности и слаженности их действий.

Они, судя по всему, прошли неплохую подготовку.

Компания ввалилась в зал ресторана в самый разгар веселья — играл ансамбль, что-то томно-уголовное мурлыкала на эстраде певичка, несколько пар, танцуя, топтались посреди зала, а за столиками вовсю гудел народ, накачиваясь спиртным, старательно жуя и неумеренно дымя сигаретами.

Черный, чувствовалось, отлично здесь ориентировался. В полумраке зала он уверенно свернул куда-то влево, в дальний угол, где, как оказалось, располагались маленькие уединенные кабинки с цветами и свечами на столиках. Ребята Черного все как один неотступно следовали за командиром, лишь двое, видимо, по заранее обговоренному сценарию направились к стойке бара, по дороге оборвав наконец-то стенания певички про русскую эмиграцию, красных комиссаров и море шампанского, попросту приказав ей заткнуться.

В зале тут же возник недовольный ропот, но Черный властно вскинул руку:

— Тихо всем!

Они уже стояли у кабинки, и за столиком с водкой и какой-то закуской Банда с удивлением обнаружил «малинового» и «кожу» — тех самых вчерашних незваных посетителей кафе Виктора Алексеевича. Они сидели по обе стороны от совсем невзрачного плюгавенького мужичка в белоснежном костюме и в очках в тяжелой золотой оправе.

Несмотря на его, надо прямо признать, неудачную от природы внешность, именно он, сразу чувствовалось, был за этим столиком главным.

— О-о, кого мы видим! Ну здравствуй, Корявый! — вкрадчиво начал Черный, наигранно пытаясь придать голосу оттенок дружелюбия.

От Банды не ускользнуло, как дернулись вдруг «малиновый» и «кожа», но невесть откуда взявшийся в руках Черного пистолет Макарова весьма недвусмысленно уперся стволом мужичку в белом прямо в лоб:

— Скажи своим образинам, чтобы без шуток.

Руки на стол, всем сидеть тихо… Нам ведь поговорить о кое-каких делах надо бы, ведь так? — снова в голосе Черного звучала чуть ли не нежность. — Как ты считаешь, Корявый?

Тем временем подскочившие ребята из их команды утихомирили «малинового» и «кожу», разбив об голову каждого по бутылке. Те тихо сползли на пол. Лицо Корявого медленно принимало мертвенно-бледный оттенок.

— Ты думал, что очень крутой, да? — Черный в открытую измывался над своей жертвой, втыкая ствол пистолета ему в лоб. — У тебя заведение такое крутое, да? Ты не волнуйся, мы тебе сейчас поможем сделать его еще круче. Я же не ошибся, ты здесь за хозяина?

Корявый молчал, не в силах вымолвить ни звука, и Черный продолжал, вкрадчиво понизив голос:

— Я знаю, что ресторан твой. И вот твоей конторе мы решили сделать маленький подарок. Ты даже удивишься, как тебе станет приятно. Банда, — обернулся он к Сашке, — давай сюда ящик. Ставь-ка на стол.

Корявый с удивлением уставился на коробку, не понимая толком, чего они от него хотят? Избить?

Устроить погром? А при чем тогда коробка, подарок какой-то?

— Это водка, Корявый. Хорошая шведская водка «Абсолют». У крутых ее сейчас модно пить. Вот мы и решили, чтобы твой ресторан стал покруче, тебе ее продать. Здесь двенадцать бутылок. По пятьсот «зеленых» за каждую — итого шесть «тонн». Ты хоть рад, Корявый?

— Шесть тысяч долларов?! Да вы что, с ума сошли?! — наконец-то дошел смысл предложения до хозяина ресторана, и холодный пот выступил у него на лбу. — Я же не знал… Я не хотел такого делать.

Это было самоуправство моих ребят, честное слово.

Поверьте!

— Да ты не волнуйся. Мы верим. Просто, сам понимаешь, сделанного не воротишь.

— Но…

— Тише тише! Мы же тебя не бить, не обижать пришли. Купи у нас водку — и дело с концом.

— а ты подумай, посчитай: бутылка — пятьсот, в бутылке — литр. Значит, сто граммов — пятьдесят баксов. Плюс еще твой навар сверху. За пятьдесят граммов смело можешь тридцать долларов запрашивать, ты представляешь? Старик, да таких цен нигде в Москве не сыщешь. К тебе теперь все крутые будут ходить водку жрать! — засмеялся Черный, с победным видом оглядываясь на своих. — Твой ресторан будет самым престижным. Представляешь, какие перспективы для бизнеса?

Корявый молчал, и Черный ткнул пистолетом в стол:

— Клади сюда бабки — и мы тут же уходим.

— Нет, — дрожа от страха, все же твердо ответил хозяин «Пальмы», боясь поднять на своего мучителя глаза. — Нет у меня таких денег. А если бы и были — не дал бы. Вы — гады. Это беспредел…

— Ах так?! Ты покупать не хочешь? Так, наверное, у тебя у самого «Абсолют» есть? Да?.. Эй, Муха! — крикнул исполнительный директор через весь зал парням, топтавшимся у стойки бара. — Посмотри, у него в баре «Абсолют» есть?