Наперекор богам

-- На, -- протягивая свою добычу мне, произносит. А я с опаской смотрю и не спешу принимать неведомый дар. – Наш с Альрандом отец был очень сильным магом, -- с грустной улыбкой, всё так же протягивая руку, начинает рассказывать ведьма. – Он родом был не отсюда. Откуда? Не знаю. Может он и говорил, но я не придала этому значения. А брат был слишком мал, когда отец погиб. Да и если честно, я никогда не стремилась разыскать нашу родню по мужской линии. Эта вещь осталась от него. Этот артефакт не может работать в моих руках, я всё-таки ведьма, не маг…

-- Но твой брат – маг, -- напомнила я.

-- Да, маг, -- задумчиво повторила она, -- Но в первую очередь он романтичный и в тоже время взбалмошный мальчишка. И я ни за что бы не дала ему в руки столь сильный магический артефакт.

-- Ты так ему не доверяешь?

-- Я так его люблю, -- парировала она. – Папа говорил, что с помощью этого артефакта можно открыть врата в его мир и много чего ещё. И поверь, меньше всего я желаю, чтобы Альранд бросился на освоение неизведанных миров. Бери. Ты же ещё та сорвиголова. Да и с твоей силой, думаю, ничего не стоит найти применение этой реликвии, -- добавила она и раскрыла протянутую ко мне ладонь, а я… я просто лишилась дара речи, настолько прекрасен был этот предмет.

К витой цепочке из какого-то красноватого, блестящего металла в качестве кулона крепился напоминающий нежное кружево полый шар из того же красноватого материала, а внутри… переливаясь и мерцая, вращалась словно живая энергия. Да-да, именно энергия, точно такая же, какую я видела, когда проводила считанные минуты назад ритуал по возвращению Эльме физического тела.

-- Он прекрасен, -- подведя кулон почти к самым глазам и любуясь его сиянием, прошептала я.

-- И опасен, -- отдёргивая руку, словно боясь, что я верну его бывшей владелице, выпалила Эльма, и заметив мой непонимающий взгляд, пояснила: -- Этот ящик когда-то, как и дверь в мою комнату, заговорил мой отец. Именно для того, чтобы никто, кроме меня, и исключительно по доброй воле, не смог добраться до артефакта.

-- А все за ним прямо-таки гонялись, -- несмотря ни на что даже и не помыслила отказаться от столь прекрасного презента я.

Эльма отвела взгляд, слегка скривив губки. Но мне было всё равно. Я ощущала себя как тот монстряшка во Властелине колец, который смотря на кольцо Всевластия, шептал: «Моя прелесть…» И ничто, и никто не смог бы отнять у меня этот чудесный кулон, который я тут же, ни на секунду не задумываясь, повесила себе на шею. Заметив краем глаза полную удовлетворения улыбку, скользнувшую по лицу ведьмы.

И стоило артефакту коснуться кожи на моей груди, как её словно током пронзило. Резко, на миг заставив остановиться сердце и забыть своевременно вдохнуть, но при этом не больно. А следом пришло такое ощущение, словно крылья за спиной выросли. Так легко и хорошо вдруг стало, и энергия во мне уже не просто плещется, а уже бурлит и клокочет! И это после проведения довольно энергоёмкого ритуала!

Эльма тем временем, словно позабыв обо мне, метнулась к дверям. Я за ней. На ходу пыталась спросить – чего или кого она ищет? Но в ответ получила полный игнор. Ну и ладно, хоть планировку замка изучу, мало ли, вдруг в будущем пригодится?

Около часа наблюдала за её лихорадочным метанием по замку. Заодно и осмотрелась, насколько это было возможно при столь шустром перемещении.

-- И где его носит, когда он так нужен? – горестно вздохнув и смешно надув губки наконец-то выдала ведьмочка.

-- Ты про Альранда, что ли? – переводя дыхание после забега, уточняю, а эта дурында кивает. – Так в академии он, -- сообщаю, -- могла бы сразу сказать, чего носишься как угорелая.

-- На радостях голова совсем не соображает, -- усмехнулась она. – А меня можешь к нему провести?

-- Э-э-э… -- несколько опешила я, представив, как мы с ней, такой всей из себя красивой, заявляемся. Во-первых, одно дело, я порой нарушаю их уединение, другое дело -- она. А во-вторых, не хотелось расстраивать Алсею тем, что кто-то уже обрёл тело, и этот кто-то не она. – У меня там не прибрано, -- ляпнула я первое, что пришло в голову, и вспомнив пыль и паутину в Эльминой комнате поняла какую чушь спорола.

-- Меня бы это не слишком смутило, но ты могла бы попросить брата заглянуть домой?

-- О’кей, -- отвечаю и, поймав её озадаченный взгляд, исправляюсь: -- Хорошо, передам.

Вот только в академии я его не застала. Собственно, Алсею тоже пришлось поискать. Как выяснилось позднее, эльфе показалась подозрительной одна из студенток. Вот пользуясь своей призрачной сутью, она и шпионила за новенькой.

Я бы эту начинающую разведчицу ни в жизнь не нашла бы, если б не сердобольная Каргулечка. Престарелая гномочка была осведомлена о планах нашей призрачной подруги и провела меня тайными ходами к одной из комнат подозреваемой во всех смертных грехах девицы.

Благо хозяйка в это время принимала ванну, и посему моего незапланированного визита не заметила, чего нельзя сказать об Алсее.