Наперекор богам

-- Нет, ну ты хочешь верь, хочешь нет, но она явно не та, за кого себя выдаёт! – заявила эльфа, очутившись со мной наедине в моей уже спальне.

-- Далась она тебе, -- отмахнулась я. Ну действительно, у меня прямо свербит в одном месте поскорее осчастливить эльфу, а она пристала с какой-то там девицей. – Я тут поговорила с Каргулей, она дала ключи от комнаты некогда занимаемой какой-то леди Твин. Она сказала, ты знаешь где это.

-- Ну, допустим, знаю, -- склонив головку набок, искоса взглянула на меня подруга. – И что мы там будем искать?

-- О боги! Ты совсем помешалась уже на своих детективных историях? Тело твоё искать будем. Так ты идёшь или уже передумала?

Ох, какое личико у Алсеи было! Она по обилию проскользнувших эмоций даже Эльму переплюнула. Эх… жаль нельзя было это запечатлеть!

Временно выделенные нам апартаменты оказались значительно скромнее моих. Всего одна комната и ванная. Никакой лепнины на потолке, гигантских кроватей и мягких паласов на полу. Из-за небольшого окошка и мрачноватого цвета стен, помещение создавало угнетающий эффект. Но для наших целей это значения не имело. Не жить же здесь, а для проведения обряда -- вообще самое то, что надо.

-- Нужен мелок, четыре свечи, и какая-нибудь одежда для тебя, -- освобождая центр комнаты от небольшого столика и стульев, распорядилась я, и эльфа тут же исчезла, а вскоре явилась с требуемым.

В этот раз, судя по имеющимся в комнате настенным часам, процедура заняла добрых пять часов, хотя мне по-прежнему казалось, что прошло минут десять -- не больше. Но главное… главное – всё удалось! И вот меня уже сжимает в объятиях, поливая самыми настоящими, мокрыми слезами, вполне полноценно ощутимая миловидная эльфочка с нежно-розовой, вместо ставшей привычной за время нашего знакомства белёсой, кожей и пронзительно-голубыми глазами.

А вот теперь откат навалился в полной мере. И я горько пожалела, что, самонадеянно вспоминая свой минувший подвиг, не додумалась запастись провиантом. Алсея же теперь в этом деле явно мне не помощница. Ей бы самой в себя прийти. Да и рановато ей разгуливать по академии, а значит… значит, придётся тащиться самой. Причём пешком, ибо сил на создание портала не осталось.

Стоило выйти в коридор, как на меня буквально налетела какая-то разгневанная фурия:

-- Ты! Это ты всё сделала! – прошипела она, а я если честно, опешила от такого приветствия незнакомки.

-- Что? – только и смогла спросить, протискиваясь между ней и стеной.

А сама краем глаза разглядываю странную женскую особь. Нет, внешне ничего неправильного в ней не было, и даже пришлось с некоторой долей ревности отметить, что между нами явно имеется сходство. И заключалось оно не просто в цвете волос и росте, но и в форме лица, губ, носа, глаз… да она была практически моей копией, но какой-то более яркой что ли? Словно я была её отражением, скрытым за стеной тумана. Черты те же, но краски бледненькие, невзрачные. У неё и кожа имела более здоровый и слегка загорелый цвет, и брови были темнее и чётче, и глаза не янтарные, как у меня, а насыщенно карие.

-- Ка-а-ать, -- раздался из-за спины неожиданно робкий голос вышедшей следом за мной в коридор, Алсеи. – Это она, -- прошептала она мне на ухо, словно я должна была тут же что-то понять.

Но в этот момент дверь в соседних апартаментах отворилась, и без того тесный проход стал кажется ещё уже.

-- Катерина?! – удивлённо взирая на меня, воскликнула держащая в руках завёрнутого в одеяльце младенца леди Элеонора. Потревоженный возгласами малыш захныкал, заставив мать отвлечься, но не прошло и мгновения, как он затих, а рыжеволосая леди, одарив меня светлой и вполне искренней улыбкой, повернулась к накинувшейся на меня девице: -- Вас предупреждали о том, что это возможно, Сильгена. Вы не послушали. Теперь будьте любезны освободить проход, -- строго распорядилась леди Элеонора, и девица безропотно отступила, вот только брошенный ею взгляд обещал о-о-очень многое.

И вот тут взгляд Элеоноры наконец-то обратился к мнущейся за моей спиной эльфе. Глаза леди округлились, в них на секунду мелькнуло узнавание, затем неверие, потом пухлые губки приоткрылись, силясь что-то сказать, но наружу не вырвалось ни звука.

-- Здравствуйте, -- непривычно робко пробормотала Алсея.

-- Алсея Вельрант? – прошептала прижимающая младенца к своей груди леди, при этом зачем-то приподняв идеально подщипанные бровки, словно это действие могло позволить лучше разглядеть девушку. – Но…

-- Да, знаю, -- подала голос эльфа, -- вам сообщили о моей гибели.

-- Эм… угу, -- напрочь забыв о так и стоящей посреди узкого прохода девице, немногословно ответила женщина. – И?

-- Что? – переняла манеру общения рыжей моя подруга.

-- Зачем вы здесь? – наконец-то более или менее связно вопросила преподавательница.

-- Хочу восстановиться, наверстать забытое и пропущенное, получить диплом.