Наперекор инстинкту

– Почему ты не попросила её остаться и присмотреть за тобой? – серьёзно спросил Дрейк.

– Зачем? – искренне удивилась Миа. Ей хотелось облизать пальцы, но она удержалась. Желудок заурчал, намекая на то, что ему мало какой-то несчастной пиццы. Вот это голод! Она никогда не была большим едоком, а сейчас, казалось, и слона бы съела. Возможно, даже живого… – У меня обычный грипп, пройдёт через пару дней. Я даже больничный оформлять не буду, так отлежусь. Ты не боишься заразиться? Я бы на твоём месте не подходила близко. К слову, что ты тут делаешь?

Дрейк бросил на неё такой взгляд, словно она сморозила глупость сродни той, что земля плоская и стоит на спине у черепахи. Он вздохнул, посмотрел в окно, засунул руки в карманы тёмно-синих джинсов и спокойно сказал, глядя на неё прямо и открыто:

– Миа, ты не заболела. У тебя началась инициация.

Она открыла, потом закрыла рот, как выброшенная на берег рыба, и ошеломлённо тряхнула головой, отказываясь принимать эти слова.

– Да нет же, – упрямо повторила она. – У меня обычный грипп. Симптомы самые обычные: температура, слабость, ломота в суставах…

Дрейк вздохнул:

– Ты не читала те книги, которые я скинул тебе на почту?

– Я не успела, – чуть виновато ответила Миа, неловко переступив с ноги на ногу. Она будто снова оказалась в школе, где её, не подготовившую домашнее задание, вызвали к доске.

– Понятно, – протянул Дрейк. – Тогда просто поверь мне. Ты чувствуешь какие-то изменения в себе?

Миа опустила голову, рассматривая клеёнчатую скатерть на столе. Указательный палец сам потянулся к ней, чтобы обвести один из лепестков аляписто нарисованной розы.

– Всё как будто стало ярче, – глухо ответила Миа, по-прежнему не поднимая глаз. – Цвета, звуки, запахи… Особенно запахи.

– Это нормально, – мягко сказал Дрейк. Миа чувствовала его внимательный взгляд на своей макушке. – После инициации мир уже не будет казаться чем-то оглушающим и нелепым. Детали перестанут проступать настолько выпукло. Ты привыкнешь.

– Пока в это сложно поверить.

Она старалась говорить чуть иронично и не показывать страха, острыми ножами вспарывающего душу. Миа подошла к кухонному шкафчику и достала из него фарфоровую кружку, расписанную каким-то замысловатым узором, напоминающим хаотичные рисунки в калейдоскопе. Впрочем, возможно узор только ей казался красивым. Зои называла его набором разноцветных клякс.

Кипяток, залитый в кружку, ничем не пах, а вот опущенный в горячую воду пакетик чая ударил в нос смесью химии. Миа сморщилась и подумала, что теперь придётся покупать что-то более натуральное и дорогое. Она задумчиво поводила пакетиком, всматриваясь в окрашивающуюся тёмно-коричневым цветом воду, и спросила:

– Как долго это длится?

– Инициация? Пару-тройку дней. Приступы будут то накатывать, то отступать, пока окончательно не сойдут на нет.

– И я проснусь невероятно сильной и с клыками, – мрачно пошутила Миа. – Хорошо хоть без хвоста.