Наперекор Судьбе

И тут случилось достаточно необычное событие — в строй прорывавшихся уже вглубь улицы гоплитов врезались две гиппархии — соматофилаков Прусия и фригийских ксистофоров. Хм, странно, Эвмен и не знал, что фригийцы занимаются наёмничеством — прокол Аристея… Ну, как врезались — на улицах города особо не развернёшься и не разгонишься, но… Это достаточно сильно изменило ход боя — неся тяжёлые потери, гоплиты стали отступать обратно к воротам. К счастью, и тут себя показала сильно повысившаяся выучка — солдаты держали строй, огрызались, и забирались за собой жизни всадников одну за другой. Хотя одни они явно не справятся… И лучники ситуацию спасти не могли — не каждая стрела пробивала тяжёлый доспех и в упор, что уж говорить о навесной стрельбе… В теории, конечно, падающая сверху стрела приобретала ещё больший импульс, но на деле это нивелировалось изгибом доспеха, по которому стрела и соскальзывала. Требовалась большая удача, чтобы она попала в сочленение доспеха, навык, к сожалению, тут был не важен… Хотя и его тоже не хватало — греческие лучники были традиционно слабо подготовлены. Пока что.

Вот, затрещав, рухнула стена на правом фланге. Эвмен дал приказ прорываться сразу трём таксисам — один теснил подошедший на подмогу таксис фракийцев, два других устремились на подмогу своим товарищам у ворот. Через несколько минут кавалеристы оказались окружены и прижаты к городской стене, где, теряя всё больше людей, отбивались от наседающих теперь гоплитов. Необходимо было удержать подкрепления врага на левом фланге, к счастью, и там стена обрушилась, похоронив под собой несколько десятков вставших в упор тектосагов — надо же, и где Прусий набрал таких наёмников? Тектосагские мечники обитали преимущественно в Иллирии и Цизальпинской Галлии, странно было видеть их здесь, на Понте… И вместо помощи стратегу тектосаги вынуждены были удерживать пролом.

Обменявшись залпами дротиков с противником, махайрофоры рванули в пролом и начали активно теснить врага. Благо, и подошедшие сзади тарантинцы начали прицельный обстрел тектосагов, помогая пехоте перемалывать вражеских солдат. Что ж, фронт боя более-менее стабилизировался, пергамские войска начинали выдавливать вражеских солдат вглубь полиса.

— Стратег, я думаю, стоит начинать собирать раненых, — обратился в очередной раз подскакавший к ставке Эвклид. Неспокойный отчего-то конь нервно гарцевал под ним, удерживаемый в узде опытной рукой своего наездника.

— Да, начинай, — обратился Эвмен к… таксиарху? Стратег ещё не знал, какое дать звание начальнику медицинской службы, после того, как передал очередной приказ гонцу, — только в черту города пока не лезь — уже после того, как бой сместится вглубь полиса. Иначе придётся новых людей нанимать в помощь твоим хирургам…

— Я понял, стратег, — быстро склонив голову, Эвклид погнал коня к своим людям — спасать жизни…

— Не получилось, как хотелось… — пробормотал себе под нос Эвмен.

— Пока всё идёт хорошо, стратег, — ответил услышавший это Эстарх.

В городские ворота прошли аргираспиды — дополнительное прикрытие для перемалывавших кавалерию гоплитов. Солнце подступало к зениту — было всё душнее и жарче, сражающимся сейчас не позавидуешь — духота, спёртость, пыль и тяжёлые доспехи… Всё так же разносился звон набата, извещая полис о нападении, впрочем, не сильно он и помогает обороняющимся, ополчения Эвмен не видел. Что и говорить, ставка на олигархию не оправдывает себя в битве насмерть…

Ополчение могло бы сильно осложнить жизнь штурмующим, но все простые люди сидели по домам — ещё когда шпионская сеть работала, по Никомедии активно распускали слухи о том, что пергамцам нужен целый город с целым населением, если, конечно, это население не окажет сопротивления при штурме…. В пример ставились Сарды с Эфесом, множество копий указа Эвмена о запрете грабежа чёрного города Никомедии, в общем, стратег всеми силами пытался ослабить оборону полиса перед натиском. И это ему, судя по всему, удалось.

Вскоре тектосаги дрогнули и начали пятиться вглубь улицы — по приказу Эвмена по ним тут же ударили фракийские всадники, наёмники, не выдержав, сломали строй и побежали…

— Гонец! Приказ таксиарху махайрофоров — следовать приказу сейчас же! Всё, пошёл!

Дело шло к обеду, но Эвмен надеялся, что суматоха и бой у стены не дали начать нормальную перевозку продовольствия в белый город. Во всяком случае, при наилучшем расположении обстоятельств, за это время они смогли бы перегрузить не больше четверти припасов.

— Гонец! Приказ гиппархам фракийцев — пусть прорываются в белый город на плечах бегущих, пошёл! — вряд ли, конечно, ворота открыты, но на левом фланге Эвмен ничего не терял — какого-либо осмысленного сопротивления там уже не было, пока его ещё сообразят…

Махайрофоры бегом двинулись к складам — если и не смогут ими овладеть, то перевозку продовольствия точно остановят… В город сквозь проломы в стене и выбитые ворота втекали войска, продвигаясь вглубь улиц — захватывать контроль над полисом. Эвмен услышал многоголосый рёв — вражеская кавалерия прекратила своё существование.