Наперекор всему

Все это не могло не отразиться на результатах деятельности Антверпенской разведшколы. Агентурная сеть, развернутая «фрау Доктор» от Булони до Парижа и от Парижа – до швейцарской границы, работала довольно оперативно и результативно. Некоторые ее наиболее опытные агенты перебрались через Ла-Манш и начали поставлять необходимую информацию из Лондона и британских портов, где размещался флот Ее Величества. Все это стало возможным и благодаря тому, что Шрагмюллер, вместо вербовки крупных фигур, сделала ставку на людей непримечательных, но имеющих способность к разведывательной работе.

Николаи знал, что формировать свою команду «фрау Доктор» начала с французских дезертиров, укрывавшихся в нейтральной Швейцарии. После двух-трехнедельной подготовки их снабжали фальшивыми отпускными удостоверениями и засылали на тыловые железнодорожные узлы неприятеля, где они должны были знакомиться с солдатами, выведывать у них информацию и склонять к дезертирству. Видя малую результативность таких агентов, лейтенант Шрагмюллер не раз обращалась к своему шефу с глубоко обдуманными и достаточно эффективными предложениями по подготовке настоящих профессионалов разведки.

Николаи, несмотря на возражение начальника Полевого Генерального штаба Фалькенгайна, все-таки уговорил его увеличить срок подготовки разведчиков более чем в два раза. Кроме того, для поощрения работы агентов были выделены дополнительные средства, из-за чего у него вышел нелицеприятный разговор с самим кайзером, который, как скупой рыцарь, вел счет каждому пфеннигу, идущему на войну.

Все эти преобразования, произошедшие в Антверпенской разведшколе в последнее время, не могли не сказаться и на качестве агентурной информации, которой Полевой Генеральный штаб в последнее время доверял зачастую больше, чем документам и докладам, поступавшим из Управления военной разведки. Это во многом и послужило слишком частым обращениям к «фрау Доктор» для перепроверки данных, поступающих от военных разведчиков. А видимые успехи деятельности школы, скорее всего, и послужили причиной возникновения неимоверно страшных, чудовищных легенд, к которым, как выяснил Николаи, в какой-то мере была причастна и военная разведка. Памятуя об этом, он не стал больше копаться в грязном белье легенд и домыслов, которыми обросла школа за время руководства ею лейтенантом и, слегка пожурив «железную» Элизабет (так он про себя назвал Шрагмюллер) за излишнюю жестокость, порекомендовал ей, по возможности, не конфликтовать со штабными. А в непредвиденных случаях обращаться к нему лично. Закончив с облегченным вздохом эту довольно неблаговидную для себя миссию, Николаи сразу же перешел к следующему вопросу:

– Как вы, наверное, поняли, Элизабет, я пробыл в вашей школе два дня совсем не для того, чтобы ее инспектировать. Для меня важно одно: насколько уверенно и твердо я могу положиться на донесение вашей агентурной сети. Судя по тому, что я здесь увидел и услышал, деятельность большинства ваших питомцев заслуживает не только заслуженной похвалы, но и наград.

Впервые услышав из уст Николаи свое имя, лейтенант на мгновение смутилась, но поняв, что этот факт огромного к ней доверия, не только со стороны обер-разведчика Германии, но и высшего командования, дорогого стоит, подняла на подполковника свои прекрасные, полные искренней благодарности глаза.

– Я рада служить великой Германии, – воскликнула она, – и готова всей своей дальнейшей работой оправдать ваше доверие!

– Я это знал всегда и потому хочу задать вам вопрос, от которого может зависеть не только ваше и мое будущее, но и, возможно, ход войны. Вы в полной мере уверены в том, что англо-французские войска не планируют решительного наступления на Западном фронте?

Шрагмюллер задумалась и, подойдя к оперативной карте Западного театра военных действий, висящей на стене, резко отдернула шторки. Карта Франции была испещрена какими-то кружочками, черточками и стрелками.

Бросив взгляд на паутину, опутавшую ближние и глубокие тылы англо-французской армии, Элизабет твердо заявила:

– Я вполне уверена в том, что противник в ближайшие полгода не изменит своей тактики позиционной войны, хотя возможна операция местного значения по выпрямлению линии фронта в районе Сен-Мейля. По информации моих агентов, французы создают на этом участке фронта запасы боеприпасов, техники и продовольствия. Я уже проинформировала об этом шефа аналитического отдела Генштаба. Он заверил меня, что перепроверит эти данные в Управлении военной разведки. Так что можете уточнить это в Генштабе.

– Вы полностью уверены в своих выводах? – переспросил Николаи, любуясь стройной фигурой Элизабет, стоявшей у карты.

– Да, господин подполковник, можете полностью на меня положиться, – промолвила Шрагмюллер, поворачиваясь к нему. Наткнувшись на его взгляд, она смутилась.

– Я вам верю, – похолодел глазами подполковник, поняв, что Элизабет заметила его любование ею, – и потому хочу дать вам очень срочное и ответственное задание.