Наперекор всему (СИ)

– Не беспокойся, Уолтер, меня прекрасно обучили правилам поведения в высшем обществе. – Мягко проговорила я. – Ну что Вы, леди, я ни на секунду не сомневался в совершенстве Ваших манер. – Ответил он, но я видела, что мои слова его ободрили. – Извини, я вчера была несколько груба… – В конце концов, он был не виноват в произошедшем. – Разве? Я ничего не заметил. – В этом весь Уолтер. В любом случае я должна была извиниться, не хочу портить отношения с единственным близким человеком. Машина подъехала к величественному сооружению из серого камня, и дворецкий помог мне выйти, попутно открыв зонт над моей головой, чтобы я, не дай Бог, не намокла. Поднявшись по лестнице, мы прошли мимо охраны в гостеприимно распахнутые двери. Приятно оказаться в помещении в такую мерзкую погоду! Слуга провел нас по лабиринту из коридоров, и, наконец, мы вышли в довольно просторное помещение, где по бокам располагались диваны. Нам предложили присесть, пока королеве доложат о нашем приезде. – Я буду ждать Вас здесь. – Сказал Уолтер. – Разве ты не пойдешь дальше? – Нет, Ее Величество пожелала устроить аудиенцию только для Вас. Ох, ну разумеется, я просто привыкла, что дворецкий всюду меня сопровождает. Вернулся слуга и сказал, что меня примут через десять минут, и я стала считать паркетины на полу, чтобы скрасить ожидание. Дождь за окном превратился в настоящий ливень, хлещущий струями по стеклу, так что вообще ничего нельзя было разглядеть. Секунды тянулись как резиновые, и меня стало клонить в сон. Еще чего не хватало! Пришлось встать и подойти к окну – что-то мне подсказывало, что это лучше, чем начать расхаживать туда-сюда. Не знаю, сколько времени прошло, по мне так целая вечность, но вот, наконец, меня пригласили пройти дальше. Выйдя из комнаты ожидания, я оказалось в еще одном коротеньком коридоре, в конце которого находились массивные двери, около них стояли двое слуг. Они распахнули створки для меня, и я очутилась в просто огромном зале. В противоположном конце стоял трон на возвышении, на котором сидела женщина, но я не могла рассмотреть ее как следует с такого расстояния. Не спеша проследовав в нужном направлении, я остановилась на почтительном расстоянии, сделала реверанс и застыла в таком положении. – Приветствую тебя, дитя. Можешь подойти. – Голос чуть надтреснутый, но сильный и явно привыкший повелевать. Я подняла взгляд и приблизилась к возвышению. На троне, который скорее представлял собой большое удобное кресло, восседала пожилая подтянутая женщина. Она была одета в достаточно простое строгое платье, сидела прямо, пепельные волосы были убраны в высокий пучок, в руке королева держала лорнет, через который внимательно меня разглядывала. К слову, взгляд у нее был цепкий, создавалось такое ощущение, что меня просвечивают рентгеном. Да и в целом, она выглядела очень уверенно и властно. Наверное, многим вид Ее Величества внушал благоговение и трепет, но мне почему-то нет, хотя я испытывала к ней уважение, ведь нужно прикладывать много усилий, занимая такой пост. – Значит, ты и есть юная Интегра Хеллсинг. – Вновь заговорила королева.

И хотя это прозвучало утвердительно, я все-таки ответила: