Наперекор

До сих пор с трепетом открываю книгу «Чужеземные тропы, незнакомые моря» Эриха Рактвица, изданную в 1969-м и когда-то подаренную мне покойным уж отцом. Поражаюсь упорству шотландца Мунго Парка (1771–1806), в одиночку проникавшего в самое сердце Африки. Врач и ботаник, он оправился в первое путешествие двадцати четырех лет от роду! И погиб он молодым, утонув в стремнине реки Нигер в 1806-м, во время атаки его небольшого отряда местным кочевым племенем.

Или вот француз Рене Кайе, что попал в Африку на борту судна «Луара» в 1816 году, семнадцатилетним юнцом. И был-то он сыном пекаря из деревни в департаменте Де-Севр. Узнав, что британцы снаряжают экспедицию майора Грея в центральную Африку, мальчишка рванул к базе экспедиции пешком! Он прошел триста километров по берегу, пока его не подобрал пароход. Но на его борту он узнал, что до Сьерра-Леоне, до Грея, добираться еще очень далеко. Переутомленного Кайе свалила лихорадка, пришлось возвращаться на родину. Но и там он уговорил односельчан ему помочь и с жалкими тремя сотнями франков снова отправился в Африку. Он все-таки смог добраться до базы британцев на реке Сенегал и там примкнул к вспомогательному каравану Грея. Караван двигался на лошадях, а Рене Кайе бежал сзади. Но он скорее дал бы разорвать себя на куски, нежели отказался бы от представившегося шанса. Ведь он мечтал добраться до таинственного города Тимбукту.

Отряду удалось найти майора Грея и выкупить его из плена, в который его захватило одно из племен. И снова Кайе сваливает лихорадка. Его оставляют во французском форту. Опять он остается без средств и попутчиков и вынужден со многими лишениями возвращаться домой. Четыре года он работает на виноторговца, неплохо зарабатывает и откладывает деньги на новое путешествие. Опять он в него идет, выдавая себя за мусульманина, попадает почти в рабство, но ухитряется бежать и добраться до французской колонии. Там ему не хотят помогать, и Кайе переходит в английскую колонию, предлагая британцам профинансировать его экспедицию в Тимбукту. Те, оценив энергию молодого француза, делают его директором местной фабрики индиго. Но Кайе, снова скопив денег, закупает товары и под видом купца-мусульманина Абд-Аллахи идет с караваном вглубь Африки. Его снова грабят, он снова болеет лихорадкой, но все-таки попадает на борт арабской баржи, плывущей по Нигеру. И он попадает в Тимбукту в апреле 1828 года…

Там он, все еще скрываясь под маской набожного араба, узнает, что за два года до него в Тимбукту пришел британец Ленг. Но он трагически погиб. Его захватили в плен туареги и потребовали отречения от христианской веры. Но Александр Ленг упорно повторял одно: «Бог велик!», не желая добавить: «…И Магомет – пророк его!». Он не мог уронить чести белого человека перед дикарями. Они его задушили и бросили на дороге.

Кайе смог вернуться назад. В неполные тридцать он обрел славу во Франции, орден Почетного легиона и пожизненную пенсию. Но африканские болезни, подорвав его здоровье, свели его в могилу в 1838-м…

Смотрю я и на Кайе, и на Ленга. Вот это – одержимые! Благодаря таким белым людям мы и живем сегодня, пользуясь всеми чудесами науки, техники и промышленности. И весь мир открыт нам благодаря вот таким первопроходцам со стальной волей. Такими же упорными арийцами были и русские первопроходцы Сибири. Хабаров, Поярков, Дежнев. Вы можете представить себе эту неукротимую непреклонность, эту неудержимую волю и презрение к смерти в нынешних блеклых поганках мегаполисов, сидящих в Сети? У этих вздорных, капризных и бесплодных эгоистов? Ленгу было достаточно отречься от своей веры, чтобы остаться в живых и попробовать вернуться. Но он предпочел смерть потере чести белого британца. Только такие люди могли создать нашу великую цивилизацию!

Пишу эти строки сентябрьским вечером 2014 года. Пришло сообщение о том, что Индия смогла вывести на околомарсианскую орбиту свой аппарат «Мангальян». Они запустили его своей ракетой в ноябре 2013-го. Обошлась вся миссия всего в 85 миллионов долларов. Индийцы отрабатывают пилотируемую марсианскую миссию, а некогда великий белый народ, русские, строят футбольные стадионы. По миллиарду долларов каждый. Вот вам и вся разница между нынешней Азией и русскими. Индия рвется к Марсу, а наши безвольно опустили голову к земле…