Написано кровью моего сердца. Книга 2. Кровь от крови моей

– Я бы не рассказал тебе, несмотря на то, кем ты мне приходишься. Однако раз ты мой…

– Раз я ваш, то имею право знать!

Фрэзер спокойно изучал его лицо. Затем прикрыл глаза и вздохнул. Открыв их, выпрямился и расправил плечи.

– Не имеешь. И знать ты хочешь совсем другое – принудил ли я твою мать? Нет, я ее не принуждал. Хочешь спросить, любил ли я ее? Нет, не любил.

Уильям не возражал, ожидая, пока восстановится дыхание и голос зазвучит твердо.

– А она вас любила? – «Влюбиться в него было бы так легко», – пришла в голову незваная мысль, а вместе с ней – воспоминания о конюхе Маке. Их он разделял с матерью.

Фрэзер опустил взгляд, рассматривая, как крошечные муравьи бегут по обшарпанному полу.

– Она была очень юной, – произнес Джейми. – В два раза моложе меня. Это я виноват.

Повисла тишина, нарушаемая только их дыханием и криками рабочих с реки.

– Я видел портреты, – вдруг выпалил Уильям. – Моего… то есть восьмого графа. Ее мужа. А вы?

Фрэзер скривил уголок рта, но покачал головой.

– И все же вы знали. Он был на пятьдесят лет старше ее.

Изувеченная рука Фрэзера дернулась, он постукивал пальцами по бедру. Естественно, он знал. Как можно было не знать? В ответ Джейми не кивнул, а просто опустил голову.

– Я же не дурак, – громче, чем хотелось, сказал Уильям.

– Я в этом и не сомневался, – пробормотал Фрэзер, не глядя на него.

– И считать я тоже умею, – стиснув зубы, добавил Уильям. – Вы были с ней прямо перед свадьбой. Или сразу после?

Этим он задел Фрэзера – тот вскинул голову, в темно-голубых глазах мелькнул гнев.

– Я не стал бы связываться с замужней женщиной. Уж в этом можешь быть уверен.

Как ни странно, он поверил. И вопреки злости, которую Уильям старался сдержать, он, кажется, понемногу понимал, как все могло случиться.

– Она была безрассудной. – Это звучало как утверждение, а не как вопрос. Фрэзер согласно моргнул, будто разрешая ему продолжать. – Все так говорили – все, кто ее знал. Безрассудная, красивая, легкомысленная… рискованная…

– И храбрая, – нежно сказал Фрэзер. Его слова упали камушками в воду, и рябь пошла по всей крошечной комнате. Джейми не сводил с него взгляда. – Это тебе говорили? Родные, знавшие ее люди?

– Нет, – с тяжестью в сердце ответил Уильям, ведь на мгновение он увидел мать в его описании. Увидел, и осознание масштабов собственного горя молнией пронзило его, заряжая гневом. Уильям ударил кулаком по столу – раз, два, три, – пока тот не зашатался. Разлетелись бумаги, перевернулась чернильница.

Он перестал так же резко, как начал, и в кабинете стало тихо.

– Вы сожалеете? – Уильям даже не старался скрыть дрожь в голосе. – Вам жаль ее, черт побери?

Фрэзер резко повернулся, однако заговорил не сразу.

– Она умерла из-за этого, и я буду оплакивать ее и каяться в содеянном до конца своих дней. – Голос звучал тихо и твердо. – Но… – Джейми поджал губы и так быстро обошел стол, приблизившись к Уильяму, что тот не успел отойти. Фрэзер коснулся щеки сына, одновременно с нежностью и страстью. – Нет, – прошептал он. – Нет! Я не сожалею.

Через секунду он распахнул дверь и исчез, взмахнув килтом.

Часть девятая «Thig crioch air an t-saoghal ach mairidh ceol agus gaol» «Даже если настанет конец света, любовь и музыка выживут»

Глава 137 Жизнь на природе

Я никак не могла надышаться. Чем дальше мы уходили от пропахшей миазмами солончаковых болот Саванны с ее вечным туманом над рисовыми полями, грязью и гниющими ракообразными, тем чище становился воздух и приятнее запахи – ну, если не считать уилмингтонских низин, хранящих память о крокодилах и мертвых пиратах. Приятнее, живее и отчетливее. Когда мы добрались до верхушки последнего перевала, я думала, что просто взорвусь от радости, которую вызвал во мне опьяняющий аромат весеннего леса: сосновые и пихтовые иголки, свежие зеленые листья дубов и затхлость опавших с зимы желудей, сладковатая ореховая масса под слоем влажных листьев, такой густой, что я словно поднималась вместе с ним в воздух. Легкие жаждали больше и больше.

– Будешь так дышать, саксоночка, свалишься в обморок, – улыбаясь, предупредил Джейми. – Кстати, как тебе новый нож?

– Отлично! Смотри, я нашла огромный корень женьшеня, а еще березовый орешек и…

Он перебил меня поцелуем, и я выронила влажный джутовый мешок с собранными растениями, целуя его в ответ. Джейми ел дикий зеленый лук и водяной кресс, к его собственному запаху примешивалась сосновая смола и кровавый дух пары убитых кроликов, свисавших с пояса. Я словно целовала саму природу, пока нас не прервало чье-то тактичное покашливание.

Мы отпрянули друг от друга, и я машинально спряталась за спину Джейми, а он, потянувшись за кинжалом, закрыл меня собой. В следующее мгновение он уже сделал шаг вперед и заключил мистера Уэмисса в объятия.

– Джозеф! A charaid! Ciamar a tha thu?44