Наполеон III. Триумф и трагедия

Австрийский министр иностранных дел Буоль, предчувствуя «грозовые раскаты», собиравшиеся не только над Россией, но в перспективе и над Австрией, всеми силами старался потушить разгоравшееся пламя войны. В Вене постоянно шли консультации, на которых дипломаты всех вовлеченных в конфликт стран пытались выработать приемлемую платформу для мирных переговоров. В августе 1854 года, утверждают российские авторы, австрийская дипломатия от имени великих держав предъявила России в качестве предварительных условий мирного урегулирования следующие четыре пункта[1258]:

Высадка французских и британских войск в Каламитском заливе.

Художник Ф. Барриа, 1859

1. Замена русского покровительства дунайским княжествам протекторатом пяти великих держав.

2. Свобода судоходства по Дунаю с установлением контроля держав над устьями реки.

3. Пересмотр конвенции 1841 года о черноморских проливах «в интересах европейского равновесия».

4. Замена опеки России над православным населением Османской империи коллективной гарантией прав христианских подданных султана со стороны всех великих держав.

Англия и Франция решили «не рассматривать и не обсуждать никаких предложений российского кабинета, которые не влекли бы за собой полного присоединения к означенным принципам». «Справедливо обиженный формой и существом представлений… император (Николай I. — Прим. авт.) не дал им никакого хода»[1259], — говорилось в министерском отчете.

Тем временем союзные войска и флот в Болгарии получили приказ сосредоточиться в заливе Балчика (южнее Варны) в первую неделю сентября. Главной целью был определен захват Севастополя[1260].

7 сентября 1854 года союзный флот с 58-тысячной армией отплыл в сторону устья Дуная и оттуда направился к западному побережью Крымского полуострова.

14 сентября в Каламитском заливе (недалеко от Евпатории) началась высадка англо-французско-турецких войск. Она продолжалась до 18 сентября, и через два дня союзные части столкнулись на берегу реки Альма с русскими войсками. Сражение закончилось победой союзников. Поражение поставило российские войска в тяжелые условия. Командующий войсками князь Меншиков распорядился отвести главные силы армии на восток, за реку Черная. Дорога на Севастополь была открыта.

Союзная армия обходным маневром направилась к Балаклаве, тем самым обеспечив себе подвоз необходимых грузов морским путем, и 27 сентября обложила Севастополь.

29 сентября от холеры умер маршал Сент-Арно, и командование над французскими войсками принял генерал Франсуа Канробер[1261].

30 сентября в Париж пришла новость об успешной осаде Севастополя. На следующий день информация о взятии города появилась в Лондоне. В правительственных кругах и в прессе обоих государств это сообщение восприняли весьма настороженно. Однако 2 октября послы Турции в двух столицах официально подтвердили, что союзные войска уже находятся в Севастополе[1262].

Новости об успехах в Крыму были с огромным воодушевлением встречены в Булони. Наполеон III и Евгения провели смотр войск, восторженно встречавших императорскую чету. Император обратился с речью к армии, в которой сделал акцент, что «не сомневался в том, что штандарты союзных армий будут развеваться над стенами Севастополя»[1263].

Однако 5 октября появилось опровержение новости о захвате Севастополя. Подтвердилось только, что союзные войска начали осаду города[1264]. В правительственных кругах, обществе и прессе выплеснулась волна недовольства. Началось расследование по факту распространения ложных сведений. Тем не менее популярность Наполеона III значительно возросла. В массе своей французы поддержали позицию императора по вопросу Святых мест и противодействия России в Турции. Впервые за многие годы французская дипломатия не только на равных разговаривала с другими великими державами, но и сама формировала позицию большинства стран континента.

Действия Франции с одобрением были восприняты французскими левыми, эмигрантами, итальянскими, венгерскими и немецкими революционерами. Мадзини и Гарибальди призвали Сардинское (Пьемонтское) королевство примкнуть к англо-французскому союзу. Лайош Кошут призвал Англию и Францию нанести поражение не только России, но и австрийской монархии. Карл Маркс считал необходимым укрепить военный союз Франции и Англии, чтобы победить царизм[1265]. Арман Барбес, приговоренный к пожизненному заключению, из тюрьмы Бель-Иль 18 сентября 1854 года написал письмо Наполеону III, в котором заявил, что полностью поддерживает действия императорских властей и желает победы французскому оружию[1266].

3 октября император распорядился немедленно освободить Барбеса и послал министру внутренних дел письмо следующего содержания[1267]: