Быть романтичным и бескорыстным героем стало модно. Военная карьера издревле была в чести, и если общественное положение семьи к тому же было достаточно высоко, то перед молодым человеком открывался путь к славе, признанию и быстрому продвижению по карьерной лестнице. Часть молодых офицеров полагали, что своим примером они должны увлечь других — гражданских служащих и чиновников, студентов, торговцев, рабочих, крестьян и т. д. Так, в Испании и Португалии главными проводниками революционных идей и преобразований стала армия. Все эти обстоятельства благоприятствовали национально-освободительной и революционной борьбе.
В 1828 и 1829 годах Наполеон Луи и Луи Наполеон выказали горячее желание присоединиться к русской армии и участвовать в войне против Османской империи за освобождение Греции. Однако против этого выступили отец и, после некоторого раздумья, мать. Родители были едины в своем мнении, что если и бороться, то исключительно за Францию, а события в Греции — это война неизвестно за какие интересы[213].
В июне 1830 года Луи Наполеон поступил в военную школу в Туне (кантон Берн). Реализовать желание молодого человека обучаться в военной школе оказалось непростым шагом для швейцарских властей. Он был родственником Наполеона Бонапарта и сыном бывшей королевы Голландии, а также не имел швейцарского гражданства. Однако власти после некоторых колебаний позволили ему пройти курс обучения[214].
Школа специализировалась на подготовке кадров для артиллерии. Однако курс предполагал также и физическую подготовку будущих офицеров. Нагрузки оказались тяжелыми. Так, ежедневно подъем осуществлялся в 5.45, и за день кадеты с полной боевой выкладкой должны были пробегать более сорока километров по гористой местности. Часто они ночевали на земле под открытым небом. Луи Наполеон выдерживал физическую нагрузку, что с удовлетворением отмечало начальство.
Не прошло и месяца обучения в школе, как Тун достигла ошеломляющая новость о революции во Франции и падении Бурбонов. Примерно за год до этого оттуда уже приходили известия об ухудшении политической и экономической ситуации. В августе 1829 года было сформировано новое правительство во главе с графом Полиньяком. Правительство взяло курс на ужесточение политики по отношению к оппозиции. 2 марта 1830 года открылась совместная сессия палаты пэров и палаты депутатов. Карл X в своей тронной речи обрушился на либеральную оппозицию, обвинив ее в «преступных замыслах» против правительства. В ответ палата депутатов 16 марта приняла адрес, в котором высказала свое недовольство деятельностью министерства Полиньяка. В результате заседания палаты были прерваны до 1 сентября.
Под давлением крайне правых монархистов король 16 мая 1830 года распустил палату депутатов и назначил новые выборы на 23 июня и 3 июля. Однако выборы принесли победу оппозиции: либералы и конституционалисты получили 274 места из 428, а сторонники правительства — только 143. Понимая, чем это грозит, в правительстве лихорадочно пытались найти способы дезавуировать результаты выборов и ограничить оппозиционную печать.
26 июля 1830 года были опубликованы шесть королевских указов (июльские ордонансы), строго ограничивавшие издание газет и журналов. Вновь избранная палата депутатов распускалась. Новые выборы назначались на 6 и 13 сентября. Они должны были проходить на основе новой избирательной системы, в соответствии с которой право голоса предоставлялось почти исключительно крупным землевладельцам. Число членов палаты депутатов уменьшалось с 428 до 258, а ее права были урезаны.
Эффект, какой произвели ордонансы на население, был ошеломляющим. Уже через несколько часов Париж покрылся баррикадами, и народ взялся за оружие. Власть оказалась в растерянности, несколько полков регулярной армии перешли на сторону восставших. Попытки правительственных войск разогнать повстанцев окончились неудачей. 29 июля 1830 года вооруженная толпа завладела королевской резиденцией, дворцом Тюильри, и подняла над ней трехцветное знамя. Верные королю части начали покидать столицу.
Обескураженный Карл X в это время находился в Сен-Клу. Получая донесения о потере контроля над городом, он попытался разрядить ситуацию, сменив правительство и отменив ордонансы. Однако время было упущено, и в Париже начала формироваться новая власть.
30 июля 1830 года депутаты распущенной палаты объявили герцога Луи Филиппа Орлеанского «наместником королевства» (временным правителем, лейтенант-генералом королевства). 2 августа Карл X отрекся от престола в пользу своего внука, герцога Бордоского, до совершеннолетия которого назначил Луи Филиппа регентом. Через несколько дней Карл X вместе со своей семьей бежал в Англию. Палата депутатов предложила Луи Филиппу корону, которую он принял 9 августа 1830 года.