Наполеон - исчезнувшая битва

В Дрездене я собрал зависимых от меня властителей Европы. Тридцать монархов приехали поклониться мне. Прусский король и австрийский император, немецкие князья - все стояли с обнаженными головами, а я - в треуголке с кокардой Французской республики. И вдруг я подумал отчего-то: "А ведь это в последний раз! Ты будто решил напоследок явиться миру во всем своем блеске и могуществе..." Об этой не снятой мною треуголке много писали. На самом деле я сделал это не нарочно. Я был занят своими мыслями и заботами. Обо всех этих жалких монархах я попросту не думал. Я завоевал это право - не думать о них... Я продолжал мучительно размышлять о войне с Россией.. Все было так ясно, но что-то мучило... Тревожили последние события, доказывавшие, что судьба начала отворачиваться от меня...

Я недолго гостил в Дрездене - пора было спешить на берега Немана... До начала военных действий я побывал в Кенигсберге и Данциге. Меня сопровождали Мюрат, Бертье и генерал Рапп - начальник Данцигского гарнизона. Все трое сидели со мной в карете с тоскливыми лицами. И я сказал: "Вижу, господа, вы разлюбили воевать. Мюрата тянет в свое королевство - еще бы, там прекрасный климат. Бертье хочет охотиться в своем великолепном поместье, где спотыкаешься о зайцев, а Рапп - жить в своем особняке. Не так ли, господа?" Так я заставил Бертье сказать от лица всех: "Вы правы, сир. Но ваш приказ для нас закон. И с сегодняшнего дня мы предпочитаем войну неверной дружбе с русским царем". "Браво!" - сказал я. Но настроение у всей троицы осталось смутным.

Впрочем, сомнения не покидали и меня. Я целыми часами лежал на софе, погруженный в задумчивость, и вдруг вскакивал. Мне казалось, что кто-то меня зовет... спорит со мной: "Нет, рано! Ты еще не готов! Надо отложить годика на три!.. Да и твои союзники уже тоскуют о вчерашней свободе. Уверен ли ты в них? Нет!.." Видно, я громко бормотал это вслух, потому что Рапп несколько раз появлялся в комнате: "Вы меня звали, сир?"

Я собрал невиданную армию, состоящую из солдат всех моих союзников: голландских уланов, прусских гусар, драгун из Гессен-Дармштадского герцогства, откуда русские цари брали своих жен, польской кавалерии, португальских егерей, баварцев, саксонцев, итальянцев, хорватов, швейцарцев, испанцев. Европа шла воевать с азиатским колоссом, новый Рим готовился сразиться с варварами...

Император угадал мой вопрос и посмотрел на меня. И я осмелился:

- Вы поставили под ружье, сир, шестьсот тысяч разноплеменного войска. Вы, который побеждали с двадцатью тысячами...

- Я захотел увидеть под знаменами Франции всю Европу... Я отлично понимал, что большинство из них - жалкие вояки, которые будут только обузой. Но в войнах будущего будут действовать именно такие огромные армии. И мне не терпелось опробовать первым... А главное - я хотел, чтобы в битвах и победах (в которых тогда не сомневался) мы, европейцы, стали единым народом! Запишите: такое объединение рано или поздно произойдет... И военный марш под моим началом был маршем в будущее, к единой Федерации европейских наций... И это было предупреждение старушке Европе: не забывай, Россия - это Азия, географически оказавшаяся в Европе, но ничего общего с ней не имеющая. И демонстрировал Европе будущего врага... ибо в один прекрасный день Россия наводнит Европу своими казаками... В своем обращении к Великой армии я написал: "Побежденные посмели вести себя, как победители. Рок влечет за собой Россию, и ее судьба должна свершиться!.."

Здесь император смилостивился и разрешил мне отправиться спать. Был третий час ночи...

На следующее утро стояла ужасная духота. Солнце палило нещадно, на палубу нельзя было выйти. В каюте был сущий ад! Но император этого не чувствовал - он с яростным нетерпением поджидал меня. И беспощадная диктовка возобновилась...

- Двадцать третьего июня, завернувшись в плащ и напялив на голову польский картуз, я отправился выбрать место для переправы. И нашел - на изгибе Немана, рядом с городком Ковно. И на следующий день моя армия перешла реку, где я когда-то обнимался с русским царем.

Уже войдя в Россию, я узнал, что царь сумел подписать мирный договор с Турцией. Эти недостойные потомки Магомета, которые могли с моей помощью взять реванш за целый век проигранных войн, почему-то подписали этот невыгодный мир... Изменил мне и Бернадот. Если бы он был со мной, я мог бы пойти одновременно на Москву и Петербург, и обе столицы должны были пасть. Но у меня не было Бернадота, более того, уже вскоре я знал: он с моими врагами!