Наполеон в России и дома. «Я – Бонапарт и буду драться до конца!»

В Смоленске французская армия ждала и надеялась увидеть конец своего отступления. Наполеон хотел занять там зимние квартиры и устроить все для отдыха и подкрепления своих солдат. Из этого ничего не получилось. Интенданты и квартирмейстеры почему то забыли восстановить и снабдить разрушенный Смоленск. Продовольствия хватило только на Старую и Молодую гвардию. Смоленск не дал замерзшим солдатам ни крова, ни пищи, ни защиты от стужи. Наполеон уже знал, что в Париже был предотвращен захват власти республиканским генералом Моле. Император был почти потрясен. Он понимал, что его присутствие необходимо в Париже. Кутузов спешил к Красному, а армия Чичагова быстрыми маршами шла к Борисову. Ловушка грозила вот-вот захлопнуться и 2 ноября армия Наполеона покинула Смоленск. Армия опять шла одной колонной, растянувшись на четыре перехода. Появилась возможность разбить французов по частям, и Кутузов тут же воспользовался этим. Он решил разорвать колонну между Смоленском и Красным и между Красным и Оршей. 4 и 5 ноября кровопролитные бои шли на расстоянии многих километров. Наполеон сам повел свою гвардию в атаку, мгновенно отбился от атакующих, и вошел в Дубровно. Прикрывать армию был оставлен корпус Нея. 6 ноября утром маршал повел свой корпус в атаку, названную блистательной, но Милорадович стоял как вкопанный. После ожесточенного боя Ней отступил, но бой продолжался весь день. Ночью Ней с тремя тысячами оставшихся в живых храбрецов своего арьергарда чудом переправился через Днепр, по которому уже плыли льдины, и по правому берегу реки двинулся к Орше. Утром его в очередной раз атаковали казаки Платова, и в Оршу Ней привел только пятьсот своих воинов. Наполеон его не узнал.

За три дня боев под Красным погибли шесть тысяч французов и двадцать шесть тысяч замерзших солдат попали в плен. Кутузову достались двести тридцать орудий. В Орше у Наполеона собралось более пятидесяти тысяч солдат, которых прикрывали кавалеристы Мюрата и сорок пушек. Наполеон сформировал из всадников особый отряд, названный священным, но вскоре его не стало – лошадей съели голодные солдаты.

Русская армия в сражении у Красного потеряла убитыми и ранеными несколько тысяч человек. За это сражение фельдмаршал Кутузов получил титул князя Смоленского. Во всей русской армии читали его приказ: «Российская армия покрылась неувядаемой славой, ибо в эти дни неприятель понес сильнейшие удары в течение всей кампании». По всей России читали манифест императора Александра I «О изъявлении Российскому народу благодарности за спасение Отечества:

Объявляем всенародно. Всему Свету известно, таким образом неприятель вступил в пределы Нашей Империи. Никакие принимаемые Нами меры к точному соблюдению мирных с ним постановлений, как и прилагаемое во всякое время старание всевозможным образом избегать кровопролитной и разорительной войны, не могли остановить его упорного и непреклонного намерения. С мирными обещаниями в устах не переставал он помышлять о брани. Наконец, приготовил сильное воинство и приумножая его австрийскими, прусскими, саксонскими, баварскими, вюртемберскими, вестфальскими, итальянскими, испанскими, португальскими и польскими полками, угрозами и страхом приневоленными, со всеми этими многочисленными силами и множеством орудий двинулся он внутрь земли Нашей. Убийства, пожары и опустошения следовали по стопам его. Разграбленные имущества; сожженные города и села, пылающая Москва, подорванный Кремль, поруганные храмы и алтари Господни, словом, все неслыханные до этого неистовства и лютости открыли, в конце концов, то в делах, что в глубине его мыслей долго время таилось.

Могущественное, изобильное и благополучное Царство Российское рождало всегда в сердце врага страх и зависть. Обладание целым Светом не могло его успокоить, пока Россия будет процветать и благоденствовать. Исполненный этой боязнью и глубокой ненавистью к ней, вращал, изобретал, устраивал он в уме своем все коварные средства, которыми бы мог нанести ее силам страшный удар, богатству ее окончательное разорение, изобилию ее всеместное опустошение. Хитрыми и ложными обольщениями хотел он потрясти верность к Престолу, поруганием святынь и храмов Божьих поколебать Веру и нравы народные заразить буйством и злочестием.

На этих надеждах основал он пагубные свои замыслы и с ними, наподобие тлетворной и смертоносной бури, понесся в грудь России. Весь свет обратил глаза на страждущее Наше Отечество, и с унылым духом чаял видеть в заревах Москвы последний день свободы и независимость своей.