Наполеоновские войны: что, если?..

В 10:45 1-я дивизия Морана и II кавалерийский корпус Монбрюна предприняли вторую атаку против «Большой батареи»[35]. Французская пехота вступила в бой, используя тактику «смешанного боевого порядка». Впереди шел 30-й линейный полк под командованием генерала Бонами, а за ним – 13-й легкий полк. С близкого расстояния солдаты 30-го линейного полка дали залп по Полтавскому полку 26-й дивизии Паскевича, который прикрывал батарею, а затем ринулись в штыковую атаку. Время для атаки было выбрано удачно, поскольку русские орудия израсходовали последние запасы картечи и на время замолчали. После жестокой рукопашной схватки французам удалось захватить «Большую батарею». Ее командир генерал Раевский за несколько дней до этого раненный в ногу, все же сумел избежать плена.

Однако батарея недолго оставалась в руках генерала Бонами, так как другие французские подразделения не оказали ему поддержки. К счастью, Кутузов приказал генералу Ермолову, взяв две (по некоторым данным – три) батареи конной артиллерии и другие подразделения двигаться на юг и оказать помощь 2-й армии Багратиона, которая уже едва выдерживала мощные удары, наносимые французами по флешам (сам Багратион был ранен во время жестокой схватки). Когда Ермолов следовал вдоль долины, расположенной позади «Большой батареи», он, взглянув вверх, увидел множество французов на вершине холма и русских артиллеристов и пехотинцев, сбегающих вниз по склону. Действуя интуитивно и по собственной инициативе, Ермолов приказал изготовить к бою орудия конных батарей и открыть огонь по противнику. Собрав все подразделения, которые оказались под рукой (3-й батальон Уфимского пехотного полка, а также 18-й, 19-й и 40-й полки егерей), Ермолов повел их в контратаку. После отчаянной пятнадцатиминутной схватки французы были выбиты с холма. Получив несколько штыковых ран, генерал Бонами, чтобы спасти свою жизнь, кричал, что он неаполитанский король. Его подлинное имя и звание были установлены, лишь когда он предстал перед Кутузовым, что положило конец преждевременному ликованию русских. Как это ни странно, по эпизоду с «пленением короля» суждено было повториться еще раз, причем в тот же день.

Между тем принц Евгений отвел свои силы, чтобы перегруппировать их для третьей атаки.

Битва продолжается

Тем временем южнее, у Багратионовых флешей, не утихала жестокая битва.

Мы не знаем, сколько было флешей – две или три. Свидетельства, оставленные участниками битвы, противоречивы, к тому же тогда, в спешке, не вели соответствующих записей. В конце XIX столетия русские полностью реконструировали две флеши примерно на том же месте, где они стояли во время битвы (на каждой размещалась батарея из двенадцати орудий), и третью, которая была намного меньше первых двух. Это земляное укрепление, напоминающее по форме букву V, находилось между двумя большими флешами, чуть позади них. Его вершина была обращена к югу. В этом месте нет каких-либо природных образований, и подходы к флешам со стороны французов были совершенно открыты. Укрепления в большой спешке возводились московскими ополченцами, у которых не было ни времени, ни инструментов для возведения габионов, которые могли бы придать рыхлым земляным стенам прочность, необходимую для того, чтобы выдержать удары артиллерии.

Гарнизон флешей состоял из VIII корпуса генерала Бороздина (27-я дивизия Неверовского и 2-я гренадерская дивизия принца Карла фон Мекленбурга), входящего в состав 2-й Западной армии князя Багратиона. Непосредственную поддержку им оказывали расположенные в районе практически уничтоженной деревни Семеновская 2-я сводная-гренадерская дивизия Воронцова и 2-я кирасирская дивизия под командованием Дука, а также восемьдесят четыре орудия. Кроме того, имелся дополнительный заслон егерей, в состав которого входили 49-й и 50-й егерские полки, развернутые по фронту укреплений.

Первую атаку предпринял I корпус Даву: 5-я дивизия Компана двинулась на южную флешь, а 4-я дивизия Дессэ – на северную. Для оказания поддержки подошла 2-я дивизия Фриана. Оставшиеся две дивизии I корпуса были направлены на северный участок, в распоряжение принца Евгения. I кавалерийский корпус генерала Нансути располагался за корпусом Даву, а в тылу у Нансути, на северном фланге, занял позиции III корпус маршала Мея. Около 6:30 утра Наполеон приказал начать атаку на флеши.