Наполеоновские войны: что, если?..

Наполеон, считая, что ему предстоит двухдневное сражение, начал битву в полдень, намереваясь нанести сокрушительное поражение силам союзников. Поскольку Ней должен был подойти лишь на следующий день, сражение развернулось севернее и южнее Баутцена. Французам удалось форсировать реку по всему фронту, и еще до того как стемнело, они прочно закрепились на правом берегу. Корпуса союзников, сохраняя боевые порядки, отошли, чтобы подготовить вторую линию обороны и продолжить сражение 21 мая. В течение следующего дня продолжались кровопролитные сражения, стоившие больших потерь обеим сторонам. Корпуса Нея и Лористона, прибывшие в район боевых действий, намеревались обойти армию союзников. Теперь, когда превосходящие силы французов угрожали обоим флангам (войска Удино и Макдональда продвигались на левом фланге), союзники начали отступать. Успешно отразив атаки Нея на правом фланге, Витгенштейн смог затем отступить на восток. Поскольку Наполеон не располагал достаточным количеством кавалерии, а его новобранцы нуждались в отдыхе, осуществить полномасштабное преследование войск союзников французам не удалось. В последующие дни, когда проливные дожди превратили дороги и поля в сплошные потоки грязи, армии союзников удалось окончательно оторваться от противника и в полном боевом порядке отойти к Одеру. Обе противоборствующие армии понесли значительные потери, которые составили около 20 000 человек с каждой стороны.

Перемирие

Накануне сражения при Баутцене у союзников имелись глубокие разногласия в отношении тактики предстоящей битвы, поэтому после поражения Витгенштейн отказался от командования союзными силами. Фактически командование принял Александр, однако это только ухудшило положение. Наконец вместо Витгенштейна был назначен Барклай. Армия отступила в Силезию, а вслед за ней туда вошли и французы. Передовые корпуса Наполеона 1 июня заняли Бреслау. Тем временем маршал Даву 1 мая изгнал войска союзников из Гамбурга и укрепил позиции французов в нижнем течении Эльбы.

Незадолго до битвы при Баутцене Наполеон дал указание генералу Арману Коленкуру (бывшему послу в России) вступить в прямые переговоры с царем Александром. Однако в середине мая русский монарх все еще считал, что военная победа союзников возможна и, резко отклонив предложения Коленкура, отправил его с пустыми руками назад. Поражение при Баутцене и вступление французских войск в Бреслау привели к тому, что военное положение союзников значительно ухудшилось. Австрия с каждым днем испытывала все меньше желания объявлять войну Франции. Положение армии союзников на Одере оставалось, мягко говоря, шатким. После двух серьезных поражений армия остро нуждалась в реорганизации, снабжении и отдыхе. Теперь идея перемирия выглядела весьма привлекательно.

Несмотря на то что Наполеон в течение трех недель одержал две победы, он, как и союзники, был заинтересован в перемирии. Французская армия нуждалась в передышке. Спустя два месяца после выхода из Франции силы новобранцев были на исходе. Множество больных, измотанных боями и отставших от своих подразделений солдат, а также тяжелые потери, полученные в ходе сражений – все это значительно ослабило мощь французской армии. Недостаточное количество кавалерии затрудняло, а часто делало невозможным проведение разведки и преследование отступающего противника. Линии коммуникаций и снабжения были растянуты и нуждались в реорганизации. Все пространство от Гамбурга до Дрездена подверглось опустошению в ходе набегов казачьих отрядов. Поэтому, когда Австрия предложила себя в качестве посредника на мирных переговорах между воюющими сторонами, последние быстро согласились и 2 июня заключили перемирие.

Ни Наполеона, ни Александра не устраивали условия перемирия. Им просто была необходима передышка для подготовки к следующей стадии кампании. В Праге шли переговоры о постоянном мире, на которых в качестве посредника выступал князь Меттерних. Однако поскольку ни одна из сторон не была готова идти на какие-либо уступки, эти переговоры фактически не имели успеха. В начале июля Швеция проявила твердое намерение встать на сторону союзников, а Англия предоставила России и Пруссии значительную финансовую поддержку (2 млн. фунтов стерлингов). Кроме того, английское правительство пообещало предоставить Австрии 500 000 фунтов, если та объявит войну Франции. 19 июля была подписана Рейхенбахская конвенция, согласно которой Австрия пообещала присоединиться к союзникам в случае, если Наполеон не примет условий мира. Во время перемирия в странах Восточной Европы стало известно о победе при Витории, одержанной 21 июня герцогом Веллингтоном. Теперь возобновление боевых действий стало неизбежным, и всем казалось, что удача на этот раз отвернулась от Наполеона и Франции.

Возобновление боевых действий

В июле перемирие было продлено до 16 августа. Однако уже 13 августа Блюхер, будучи не в силах более сдерживать себя, двинул свои войска на запад, чтобы нанести внезапный удар по французам. Так началась вторая фаза кампании.