Наполеоновские войны: что, если?..

Ранним утром 30 августа с целью предотвратить прорыв армии Шварценберга на открытую местность Вандамм усилил войска генерала Филиппона, который держал под контролем дорогу на Циннвальд. В 7 утра он начал сражение, выдвинув вперед свой левый фланг, с тем чтобы перерезать ведущую на юго-восток дорогу Теплиц-Лобозиц. За этим последовал мощный штурм самого города.

В эти ранние часы Остерман, рядом с которым находились австрийский император и прусский король, получил приказ Шварценберга нанести в 8 утра удар в северном направлении, двигаясь по дороге Теплиц – Циннвальд. Одновременно с ним Шварценберг собирался нанести своими силами удар в южном направлении. Таким образом они должны были, разблокировав дорогу, обеспечить прорыв на юг двух попавших в западню колонн и вступить в бой с силами Вандамма. Однако, как только Вандамм начал битву, Остерман был вынужден вступить в оборонительное сражение. Поэтому, когда Шварценберг в 8 утра попытался прорваться сквозь заслон французских дивизий, австрийцев встретил град картечи и ядер французской артиллерии. Не получив поддержки Остермана и не имея возможности использовать достаточное количество собственной артиллерии, австрийцы, которые понесли тяжелые потери, были отброшены обратно в ущелье. К полудню Остерман, несмотря на храбрость и большое умение, с которым он командовал своими войсками, уже не мог больше противостоять решительному натиску Вандамма. В час дня он приказал отступать на юг, в надежде спасти остатки своих войск. Отступая через горы на юг, по дороге к Либенау, генерал Клейст утром 30 августа получил сведения о том, что Вандамм уже подошел к Кульму. Таким образом путь отступления был перерезан. Хотя войска Сен-Сира не слишком досаждали преследованием, тем не менее они находились в тылу у Клейста и упорно продолжали наступать. Оставалось только одно: двигаться по тылам Вандамма. Поэтому в районе Фюрстенвальде Клейст повернул на восток, чтобы выйти на дорогу Петерсвальде – Кульм в районе, расположенном между двумя этими городами. Перед самым полуднем пруссаки вышли к дороге, но обнаружили передовые части гвардии Мортье, которые двигались из Петерсвальде на юг и арьергард Ренье, который находился на той же дороге всего в двух милях от правого фланга Мортье. Поскольку с тыла приближался Сен-Сир, Клейст оказался перед дилеммой: либо сдаться вместе со всей своей 20-тысячной группировкой, либо с боем прорываться между позициями Мортье и Ренье. Он выбрал последнее и в ходе сражения, которое продолжалось весь день, сумел повернуть на юг и пробиться к Кульму, оттесняя довольно слабый арьергард Ренье, который преграждал ему дорогу, и не подпуская к своим тылам Мортье. Однако когда Вандамм, который в это время находился в Теплице, узнал о том, что у него в тылу Клейст, он направил отряд для поддержки арьергарда Ренье. В ходе кровопролитной схватки продвижение Клейста на юг было остановлено. Поскольку сзади усиливал натиск Мортье, а возможности прорваться на юг теперь уже не было, Клейст повернул на восток и отступил по дороге к Ауссигу-на-Эльбе. Если бы ему удалось форсировать реку и разрушить за собой мост, он мог бы спасти то, что осталось от его армии.

К исходу дня 30 августа положение Богемской армии стало катастрофическим. На западе Мюрат преследовал Кленау, колонны Шварценберга и Барклая оказались в ловушке в горах севернее Теплица, а остатки колонны Клейста спешно отходили на восток. Когда днем 30 августа Наполеон узнал о появлении Клейста на главной дороге, ведущей к Теплицу, он немедленно отправился на юг, чтобы лично осуществлять командование войсками Мортье. В тот же день поздно вечером он получил известие об успехе Вандамма, и уже на рассвете следующего дня император прибыл в штаб Вандамма, чтобы возглавить командование армией в Теплице.

На рассвете 31 августа Мортье преследовал Клейста; весь I корпус Вандамма выстроился на дороге Теплиц-Циннвальд, обратившись фронтом на север и перерезав пути отступления основных сил армии союзников; к югу от Теплица две дивизии Ренье преследовали Остермана; а подразделения гвардии, будучи резервом, оставались в Теплице, чтобы в случае необходимости оказать поддержку Вандамму, Мортье или Ренье. Шварценберг и Барклай оказались в безвыходной ситуации. Попавшим в западню на узкой горной дороге, заблокированной Наполеоном и Мармоном, войскам союзников оставалось лишь прорываться на юг через позиции французов, не подпуская к своим тылам войска Мармона. Они имели численное превосходство, но от него не было никакой пользы. Ширина ущелья, из которого они пытались выбраться, позволяла рассредоточить лишь одну бригаду, а Наполеон, который лично командовал блокирующими силами французов, сосредоточив здесь свою артиллерию, открывал губительный огонь, как только австрийские войска пытались прорваться. Шварценберг не мог выдвинуть вперед свою артиллерию, поскольку дорога была забита войсками, повозками и телегами.