Наполовину. Книга 2. Император

- Что-что? Вот ведь неуёмная какая! – воскликнул Ричард, попивая кофе. – Заседание продолжается?.. Что же, ты права, моя… молоденькая жена. Возможно, это покажется странным, но перед лицом бесконечности, наш главный враг – время. Да-да... Почему так? Мы ищем места базирования тёмных сил, но и они не дремлют. Мы готовимся к схватке, но не ведаем об их планах. Фоморы – не слепцы. Они наверняка осведомлены о перевооружении нашей армии, о силе Белого Волка и его друзей, о расширении влияния Империи, о научных открытиях.

- Каких открытиях? – подняла брови Эрика.

- Императрица не заметила, что пули и снаряды стали лететь дальше и точнее? На наших верфях быстрее строятся современные, быстроходные корабли. Добыча полезных ископаемых возросла вдвое, если не втрое. Выросла урожайность в сельском хозяйстве после того, как начали использовать специальные удобрения, – перечислял Император. – А электрическую лампу над головой ты уже перестала замечать, дорогая? Наши учёные открыли электричество два года тому назад, а как быстро всё стало меняться. Научные открытия позволяют нам развиваться немыслимыми ранее темпами, опережать время, но... Тёмные силы наблюдают за нами и сделают максимум возможного для того, чтобы помешать развитию и процветанию человечества. Нам необходимо нанести упреждающий удар, пока этого не сделали Фоморы.

- Отсюда важнейший вопрос, – Императрица насытилась и неожиданно спросила: – Ты доволен итогами кругосветного плавания, Белый Волк?

- Красиво вывернула! – рассмеялся Ричард. – Я очень доволен результатами уже потому, что встретил Эмму и Лесю, а теперь обрёл сверхнадёжную опору в твоём лице, Эрика! Но, обогнув земной шар, потеряв друзей и обретя новых союзников, мы побывали не во всех его уголках, конечно... Одно место нахождения очередного Фомора мне известно почти наверняка, два других – предположительно... И маловероятно, что мы не встретим тёмных в других местах.

- Не следует ли обезвредить уже известное логово? – поинтересовалась Эмма.

- Вероятно, это следовало сделать сразу после обнаружения, – кивнул Белый Волк. – Но, во-первых, я отправлялся в мирную экспедицию и не предполагал активных военных действий. Как вы понимаете, простым наскоком Фомора не взять. Во-вторых, у меня не было даже приблизительного плана действий. И, наконец, внезапная атака флота Центрального Королевства спутала все карты. Теоретически, я мог вернуться к «стене в междуречье», но уверен, что там нас уже ждали и подготовились. На мой взгляд, сейчас желательно определить все места дислокации тёмных сил, и бить по ним без видимой для противника подготовки. На данный момент противостоять Фомору способен только я один.

- Один? – поразилась Эрика. – А мы будем сидеть, сложа руки, и переживать?

- Возможно, мне помогут мобильные отряды Чёрного Призрака, – пожал плечами Ричард. – А для вас у меня будет много работы, и главная из них – связь и оборона.

- Оборона чего? – не поняла Императрица. – Мы отслеживаем положение дел в Империи и можем только удвоить бдительность. Джунгли в южной части континента почти очищены от последователей Фомора и бандитов. Операция продолжается, но уже ясно – нового лидера тёмных сил там нет.

- Дети, милая Эрика! – со вздохом произнесла Эмма.

- Что дети? – удивилась она.

- Дети Белого Волка – важнейшая цель атаки тёмных сил, – пояснила свою мысль старшая жена Волка Андрея. – Его дети, а также сын Чёрного Призрака, потомки «новых людей» – будущее земли. За ними будут охотиться Фоморы. Трепетная Лань сразу поняла это.

- Да, это так... Конечно, и я забочусь о безопасности нашего сыночка... – задумалась Эрика. – Ланька трепетно относится к детям и к Белому Волку, и ко всему, что связано с ним... Ты ведь не знакома с ней лично, Эмма? Вам обязательно нужно познакомиться... И ещё... Помимо наших родных детей, следует позаботиться об учениках Белого Волка. Конечно, в большинстве своём они – люди взрослые. Но я не сомневаюсь в том, что Тьма хотела бы видеть их на своей стороне.