Наполовину. Книга 3. Странник

- Ты назвал нашу Белую Волчицу тётушкой Дэбби? – распахнула глаза Синяя Птица. – Похоже, я уже пропустила очень многое, а именно – настоящее объединение нашей большой семьи.

- По-моему, всеми уважаемая Императрица прибыла в Белый Город вовремя, хотя и несколько неожиданно, – высказался градоначальник Юлиан. – Наше единство крепнет с каждым днём, и Вы, несомненно, поспособствуете процессу. В работе мы используем коллективный разум, но не задумываемся о мировом господстве. Например, я стану постоянно действующим губернатором Белого Города и его окрестностей только после того, как в нашем понимании этого места не останется белых пятен и общее собрание утвердит меня в должности. А зная моих сестёр и братьев, можно предположить, что у них имеются альтернативные кандидатуры на ответственный пост. Так и живём, Ваше Императорское Величество!

- Впечатляет, – с удовлетворённой улыбкой кивнула Эрика и резко сменила тему разговора: – Однако меня удивляет, что никто не интересуется, почему я привезла с собой детей Софии?

- При здравом размышлении становится ясно, – пожал плечами Странник, – что Нил – прекрасный, быть может – лучший кандидат на должность руководителя службы безопасности Белого Города.

- Согласен, – утвердительно кивнул Чёрный Призрак, и глаза пятидесятидвухлетнего сына покойной Леди Софии засветились радостью.

- Думаю, у Элеоноры появится богатый выбор применения своих сил и способностей в Белом Городе, – продолжил Мзурураджи. – Я бы рекомендовал ей сосредоточиться на организации лечебницы при здешнем Соборе Единого Бога. Медицинская помощь людям не бывает лишней.

- Мы непременно реализуем эту красивую и здравую идею после того, как достроим купол и дадим Храму название, – уточнила Дебора.

- Добро пожаловать в Белый Город, друзья! – поставил точку в обсуждении Юлиан. – Он ждал вас.

Странник привычно избегал общения с Эрикой наедине. Она настаивала, но избежать присутствия Вероники при разговоре с Мзурураджи ей не удалось.

- Пожалуйста, перестань меня сторониться, – хмурилась Императрица, стараясь поймать взгляд Волчьего Глаза. – Скажи, ты хорошо знаком с детьми Сони?

- Недостаточно хорошо, чтобы оценить все достоинства и недостатки, подружиться, может быть. Но я старался не терять из вида взрослых детей Маркизы Софии, – нехотя ответил Мзурураджи. – Последние годы стало сложнее, времени не хватало. Ваше Императорское Величество...

- Странник, я же просила говорить со мной на «ты» в личных беседах, по крайней мере! – возмутилась она.

- Прости, Эрика, но... – он глубоко вздохнул и махнул рукой. – Ты – особенная женщина. Проводники не только находятся на связи с друг другом, невзирая на расстояния. Они в разной степени способны читать мысли людей. К чему задавать мне какие бы то ни было вопросы?

- Во-первых, как и Белый Волк, я не использую дарованные мне способности без необходимости... – развела руками Императрица и после паузы заявила прямо: – Не стану лукавить, несколько раз я пыталась проникнуть в твоё сознание. Хотелось понять, что ты за человек такой? Сначала показалось, что мои возможности слишком малы. Затем я поняла, что ты не блокируешь свою память сознательно. Либо защита работает интуитивно, либо… кто-то выстраивает её за тебя.

- Ангел-хранитель, быть может? – внезапно высказалась Имани.

- Ангел? – напористо переспросила Эрика. – Блистательная мысль! Случайно, это не Вы, Вероника?

- Даже если и так, – нашёлся повод нахмуриться Ушинди Ва Имани, – мне крайне неприятно, когда Её Императорское Величество обращается на «Вы» к скромной простолюдинке.

- Извини, но... – покачала головой Императрица. – Никакая ты не простолюдинка. Кроме того, твоя защита вполне сопоставима с блокировкой сознания Странника. Против неё мои возможности бессильны. Например, сейчас у меня складывается впечатление, что ваши защитные механизмы взаимосвязаны. Интересная мысль, не правда ли? В любом случае, вы стоите друг друга и...

- Думаю, ангел хранит моего мужа гораздо дольше, чем четыре года со времени нашего знакомства, – произнесла Вероника, не дождавшись окончания фразы Эрики. – Прекрасная вдова Белого Волка прибыла в Белый Город не на экскурсию, а в поисках истины? Открою страшную тайну: мы с мужем заняты тем же.

- Поделитесь? – исподлобья глянула на Имани Императрица.

- С тобой? Непременно! – ответ двадцатитрехлетней «простолюдинки» на вопрос пятидесятилетней Императрицы прозвучал вызывающе, но никто не обиделся и, вообще, не придал этому значения. А Вероника продолжила говорить с напором: – Условия соглашения просты – наша откровенность в обмен на твою искренность. Договорились?.. Тогда скажи, пожалуйста, у появления в Белом Городе детей Леди Софии имеется тайная причина?

- Пожалуйста, поверьте... Для меня самой это – загадка, – могло показаться, что Эрика смутилась, не могла подобрать точные, нужные слова и, наконец, выговорила: – Предчувствие... Сновидения...