Наполовину. Книга 3. Странник

Как бы ни так! Обширная территория внутри крепостных стен не вызывала ничего, кроме растерянности. Птицы не смогли рассмотреть ни клочка растительности. Всё тот же песок и полтора десятка низких, коротких и длинных строений из камня с плоскими каменными перекрытиями, а то и вовсе без них. Если Странник и надеялся обнаружить здесь башни Фомора или другие подобные строения, то ничто не напоминало о них. Пейзаж казался странным, бессмысленным, неправдоподобным... Следов пребывания живых людей сверху так же не просматривалось. Следовало снизиться в надежде рассмотреть детали... Вскоре Беркут и Чёрная Орлица парили на уровне верхней кромки крепостных стен, но не видели ничего нового. А приземлиться на крышу одного из строений или, хотя бы, опуститься ниже они не смогли при всем желании!

Любая попытка снижения заканчивалась попаданием в необъяснимый воздушный поток, выбрасывающий птиц наверх и вбок. После множества бесплодных заходов, предпринятых с разных сторон крепости, обессиленная пара присмотрела место для посадки и благополучно приземлилась с наружной стороны крепостной стены в её северной части.

- И всё-таки, там что-то есть... – едва отдышавшись произнесла Ушинди Ва Имани в своём человеческом обличье. – Я чувствую!

- Чувствуешь? – глубоко вздохнул Странник. – Это хорошо. А я уверен, что подобное сооружение защищает чью-то тайну. Белый Волк считал, что здесь находится главный штаб Фомора, но не успел приступить к его штурму. Кто, если не мы?

- Да, но как подступиться к тайне столь необычного сооружения? – покачала головой Вероника. – По простой логике стена не может быть сплошной...

- Простукивать каждый камень стены, длиною не менее двадцати километров? – усмехнулся Мзурураджи, почёсывая затылок. – Любопытно, сколько времени уйдёт на столь увлекательное занятие у нас двоих?

- Милый, я, конечно – глупая женщина, но... – вздохнула Имани. – Ты планировал собрать однажды людей, «новых людей», не правда ли? По-моему, настало время позвать их в это самое место.

- Вероятно, ты права, – кивнул Странник. – Но сначала мы познакомимся с ещё одним сыном Белого Волка.

- Где? – удивилась Вероника.

- Здесь, поблизости...

К посёлку аборигенов, расположенному в устье реки, они шли пешком. На подходе к территории крестьянской общины Ушинди Ва Имани поразили идеально ровные защитные посадки и ухоженные поля злаковых культур, корнеплодов, овощей. Ближе к поселению расположились фруктовые сады, а два моста через речку вели на просторные пастбища. Жена Странника заинтересовалась, как живут столь аккуратные землепользователи, рачительные хозяева безвестного уголка земли. Вместо предполагаемых хижин в живописном устье реки она увидела симпатичные одно и двухэтажные домики из дерева и камня. В вечерний час людей на улице оказалось немного, но навстречу гостям вышла… Лесная Птаха.

«Как быстро вы добрались... Я предполагала, что ещё несколько дней мне придётся провести в ожидании, – заулыбалась она. – Ты здесь впервые, Вероника?.. Около тридцати лет тому назад сообщество крестьян посетил Белый Волк. Тогда здесь всё выглядело иначе... К счастью, прежний староста общины, умерший несколько лет назад, Ясир воспринял визит Императора Ричарда, как знак свыше, как призыв к переменам, и на склоне лет успел порадоваться результатам своих решений. И мужчины, и женщины, крестьяне учились, посещали Северное и Центральное Королевства, другие территории Империи Белого Волка. Они обменивались опытом хозяйствования с прибывающими гостями. Профессор Академии наук Империи Ренато однажды прожил здесь больше года и время от времени появляется в «Приюте Шторма» до сих пор.

- Приют Шторма? – переспросила Имани. – Необычное название.

- Существует легенда о появлении названия ранее безымянной общины, – улыбнулась Леся. – Через девять месяцев после визита Белого Волка у чудесной женщины по имени Нияда или попросту Ния родился сын. Следует упомянуть, что почти одновременно появились дети у двух других крестьянок общины от иных приезжих отцов, но сына Нии ждали особенно. В долгожданный день было ветрено, а вскоре разыгрался настоящий шторм, по счастью не принёсший поселению никакого ущерба. Не мудрствуя лукаво, молодая мама так и назвала малыша – Шторм. Вскоре поселенцы заметили, что стоит мальчику рассердиться, разгневаться, становится ветрено, погода меняется... Впрочем, об этом вам лучше расскажет сам сын Нияды...

- И Белого Волка, – уверенно закончила фразу Птахи Ушинди Ва Имани. – А двое других детей?

- К девочке и мальчику, родившимся на одной неделе со Штормом, регулярно приезжает Хавьер «Волчий Хвост», один или с женой Викторией. Бывшая Властительница Центрального Королевства давно разменяла седьмой десяток лет, но после повторного замужества выглядит великолепно.

- Оба ребёнка – дети личного ординарца покойного Императора? – настойчиво интересовалась Вероника.