Напоследок

– Будьте уверены. Там, между прочим, за рулем женщина бсидела. А в кабине – то ли муж ее, то ли сын, я не разглядела… Так что ваши подозрения – глупость. Тут речь совсем о других уровнях оплаты…

– О морально-этических? – не удержался Артур.

– Точно, – усмехнулась барменша. – Вот, собственно, и все. Распрощались, уехала…– Котиха, манерничая – явно не перед ним, а просто по привычки – смотрела на Артура сквозь бокал и близоруко щурилась. – София отдала мне ключи, – Котиха кивнула на висящую на гвоздике над стойкой связку, – И умчалась восвояси. В свою новую, совершенно нам не ведомую жизнь. Буду надеяться, что жизнь та будет счастливою, а ее новые друзья – верными… А еще буду надеяться, что Витюша не обозлится, узнав о ее отъезде и не отправиться в погоню, чтобы надрать беглянке задницу…

– В погоню? – оживился Артур. – Так ее что, можно догнать?!

– Уже – нет, – обворожительно улыбнулась Котиха. – Вы уже слишком много выпили, чтобы садиться за руль.

Артур попытался встать, ощутил легкое головокружение, понял, что коварная хозяйка заведения права и корыстна, опустился обратно на лавку и глянул с упреком.

– Но это ведь нехорошо, возвращать человека, который принял решение с вами не видеться. Так? – Котиха отвела бокал в сторону и, на этот раз не таясь, опрокинула его содержимое в горшок с цветами, что на подоконнике.

Артур растерянно глянул на пустую бутылку. Вспомнил, как часто Котиха требовательно теребила бокал, как потом быстро убирала его с невинным: «Мне на донышке!» И Артур, естественно, тут же подливал и себе, и… В общем, его попросту опоили. Отчего-то сделалось очень смешно.

– Я и не собирался, в общем, никуда ехать, – заверил он. – А перекусить у вас тут что можно?

* * *

И тут понаехали посетители.

Микроавтобус подкатил прямо ко входу и изрыгнул из себя шумную компанию полуодетых граждан. Похоже, они, как и Артур, не догадались взять с собой теплые вещи. Теперь страдали. А кафе – «у нас закрытое помещение, у нас тепло и уютно, а вид, будто на краю плато стоишь» – наживалось на их страданиях. И не только кафе. Шофер с натянутой улыбочкой о чем-то пошептался с Котихой и незаметно принял из ее рук откупные.

– Остальное зависит от того, сколько закажут, – сообщил он Артуру, заметив, что тот наблюдает за происходящим. – Так и живем!

Артур уже снова перебрался за стойку. С Леной было не так тоскливо. И потом, от попыток напиться в одиночестве уж слишком разило безнадежностью. Артуру не хотелось так раскисать…

Привезенные посетители, между тем, принялись громко сдвигать столы и ахать что-то про роскошный вид из окон.

– О чем они? Ведь туман. Вида-то, собственно, никакого нет, – скептически скривился Артур.

– Тише! – подмигнула МорскаяКотиха, – Вы давно уже не ребенок, и кричать «А король-то голый!» вам не к лицу. Конечно, у нас шикарный вид из окон. И соответственные цены. Народу обещали зрелища, народ оплатил их. Думаю, даже если б окна были заколочены, люди все равно видели бы в этом кайф. Такова общая психология отдыхаек. За что я их и люблю. Люди приехали отдохнуть и повосхищаться, потому во всем будут видеть прекрасное…

– Ничего себе! – от стола гостей в стойку метнулась мощная волна истеричного женского недовольства. – Цены у вас, будто в элитном клубе на побережье, а официантов нет. И ассортимент какой-то скудненький… Я Мартини хочу!

– Зато у нас очень хорошая кухня, – попыталась успокоить Лена. Но ее усилия уже не требовались, компания, выплюнувшая недовольную, снова затянула ее в себя, заняла другими разговорами и отвлекла…

– Ну, не все, – вернулась к разговору с Артуром МорскаяКотиха. – Бывают и исключения. Но в целом отдыхайки – премилая клиентура… – Лена взяла блокнот, папку с меню и отправилась к гостям принимать заказ. Жалобу на отсутствие официанток она приняла, как руководство к действию. – И, между прочим, – уже обогнув стойку, вдруг остановилась она. – В нынешней погоде тоже есть своя прелесть. Вам часто доводилось видеть громадную манную кашу, волнообразными наплывами пожирающую пространство?

«А вы ноктюрн сыграть могли бы на флейте водосточных труб?» – отчего-то всплыло у Артура в голове в качестве аналога прозвучавшей фразы, и он понял, что уже совершенно пьян.