Напрасная надежда

После того, как она разложила вещи, дыхание стало ещё более хриплым, тогда девушка подошла к маленькому зеркальцу на стене при входе и, прислонившись к стене рукой, стала смотреть не себя, медленно восстанавливая дыхание, наблюдая, как грудь опускается и поднимается, впуская в себя воздух. Ксении было непривычно видеть себя такой. Лицо бледное, круги вокруг глаз, длинные тёмные волосы убраны в кичку на затылке, никакого намёка на косметику, стройная фигура скрыта под термобельем и толстым свитером. Если бы год назад ей сказали, что она станет такой, она бы рассмеялась и не поверила… Ксения сама не понимала, как это с ней произошло…

Прошло почти два часа, девушка просто сидела на диване, смотря в одну точку, как услышала шум двигателя самолета и приглушённые крики. Ксения быстро натянула шапку и куртку и вышла из барака. Но пройдя несколько метров в ту сторону, где утром стоял самолёт, успела лишь увидеть, как он уже поднимается в воздух, быстро превращаясь из огромной машины в крошечную удаляющуюся точку. Когда он скрылся в небе, девушка увидела, как быстрыми шагами в сторону бараков направляются десять человек. Поравнявшись с ней, они замедлили шаг, один из мужчин, которого Ксения не видела раньше, заговорил, щурясь от солнца и прикрывая рукой глаза:

— Приветствую, ты теперь нас кормить будешь?

Сказано это было то ли с тоном шутки, то ли с издевкой, девушка не поняла, но ответила:

— Похоже, что да.

— Что ж я Степан, гляциолог.

— Ксения, рада знакомству, — хотя рада она не была, вокруг неё столпилось шесть человек, остальные, даже не взглянув, прошли мимо, и ей снова было не по себе от внимания к своей персоне, но среди этих мужчин ей предстояло жить, поэтому так или иначе, но пришлось бы знакомиться, — гля… Кто?

Стоявшие рядом рассмеялись:

— Гляциолог, помогает разобраться с ледником под нами на пути к горному озеру. Я Юра, электрик! С Ильёй и Паханом ты знакома, это Петя, он, как и Илья геофизик, Артёма ты тоже видела.

Ксения натянула милую улыбку, но поняла, что уже забыла все имена, которые ей только что назвали.

— Не бойся, мы не кусаемся, — заржал Паша, и девушка тут же поняла, почему Света сказала, что с ним трудно общаться даже мужчинам, его лицо выглядело таким злым и грубым, что видя такого человека, тянуло перейти на другую сторону дороги, — кстати, я живу напротив тебя, заходи, если будет скучно!

— Пахан, завязывай! Дай ей освоиться, — Илья толкнул мужчину в спину, — Ксения, не обращай на него внимания! И не пройдёт и пары дней, как ты всех запомнишь. Тут мы живём, как семья, хотим того или нет! А в семье не без урода, — засмеялся он, кивнув головой на Пашу, остальные подхватили его смех, и Ксения улыбнулась.

— На сегодня мы закончили, пойдём в столовую, скоро время ужина, да и холодает что-то, — сказал Юра. Только после его слов девушка поняла, что щеки, торчавшие из-под шарфа, успели замерзнуть всего за пятнадцать минут.

— Нет, мне ещё надо кое-что доделать, через часок должны быть результаты по расчётам места, куда стоит установить новую буровую установку, — ответил Степан.

— Как всегда, смотри, Ксюша, ученые у нас такие, редко выползают из лабораторий, мы сами иногда забываем, как они выглядят, — снова хохотнул Паша.

— Все, хватит, — оборвал его Илья, — Стёпа, мне потом покажи результаты расчетов.

— Понятное дело, — уже на ходу крикнул удаляющийся в сторону дальних строений мужчина.

— Идем? — спросил Илья, посмотрев на Ксению, ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ.

В столовой никого не было, кроме Светы, которая подогревала на плите еду, приготовленную Вадимом.

— Спасибо, Светик, — Паша тут же схватил тарелку и сам стал накладывать со сковороды мясо и пюре из кастрюли.

— Да подожди ты, — прикрикнула на него Света, — холодное же ещё.

— Ерунда, — отмахнулся он, закидывая в рот мясо.

— Давай помогу, — Ксения принесла тарелки к плите, но женщина остановила её.

— Нет, завтра ещё успеешь наработаться, до и все последующие дни, тут выходных нет. А тебе пока надо поберечь себя, пока дыхание не придёт в норму. От физической нагрузки, даже минимальной, может хуже стать, так что сегодня я сама справлюсь.

— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка.

— К тому же у меня сейчас дел нет, мужики тут здоровые, как быки, единственного раненного сегодня увезли, морозы не сильные, обморожения лечить не надо, так что ты с твоей горной болезнью моя единственная пациентка. А помочь тебе я могу сейчас только так.

Девушка вернулась из кухни в столовую, чувствовала она себя и правда не лучшим образом. Она села за один из пяти столов. Илья стоял у барной стойки, а рядом с ним остальные мужчины, помещение было небольшим, поэтому Ксения слышала их разговор.

— Не понимаю, как это возможно, меня не было несколько месяцев, а бура так и нет? Его же как раз должны были доставить на берег, когда я улетал! — говорил Артём.

— Его и доставили, только потом было решено заменить тепловой способ бурения на механический…

— Кем было решено?