Напряжен и опасен

Я ничего не почувствовала, поэтому предположила, что она использовала это как предлог, чтобы поторопить меня покинуть магазин.

— Если я замечу хотя бы намек на рыбную приманку, когда закончу ходить по магазинам, я заскочу в тот магазин свечей, который тебе так понравился. Побродив там минут десять, я наверняка снова буду излучать приятный запах.

— О-ооо, — она хлопнула в ладоши, — вчера вечером я зажгла туберозовую свечу, и аромат был божественным. Если у них есть еще одна на складе, пожалуйста, возьми мне ее.

— Договорились.

Мой папа встал и достал свой бумажник, направляясь к нам.

— Если ты собираешься приобрести что-то для своей матери, я уверен, тебе это пригодится.

Я с улыбкой приняла наличные, которые он протянул мне.

— Спасибо, папа.

— Ты присоединишься к нам в загородном клубе на ланч? — спросил он.

Я покачала головой.

— Извини, нет. Я планирую заехать в «Леди М» перед тем, как отправиться за покупками. Я слышала, у них потрясающий пирог, поэтому не хотела упускать шанс попробовать его.

Мой папа кивнул.

— А, в этом есть смысл.

Губы моей мамы сжались, когда ее взгляд переместился на мой живот. Я знала, что она собиралась сказать что-нибудь о том, чтобы следить за моими порциями, и я не хотела, чтобы ее негатив остался у меня в голове, когда я встречу Сайласа за ланчем. Поэтому я быстро обняла ее и запечатлела поцелуй на ее щеке.

— Увидимся позже.

Я пошла к двери, прежде чем она успела ответить, и, сдернув куртку с крючка на стене, направилась на улицу. Втягивая в легкие свежий осенний воздух, мои губы растянулись в широкой улыбке, когда я сбежала вниз по ступенькам. Мне было чему радоваться, так как это был великолепный день, и мои родители не сомневались в моем оправдании ухода. Не говоря уже о сексуальном звере, который собирался встретиться со мной в ресторане через тридцать минут… более чем достаточно времени, чтобы я могла насладиться прогулкой до центра города, не торопясь. Я все равно была бы там по крайней мере на десять минут раньше.

К сожалению, мое хорошее настроение продлилось недолго.

Войдя в ресторан, я лучезарно улыбнулась хозяйке.

— Привет.

— Добрый день. Ты встречаешься с кем-то за ланчем, верно?

Моя улыбка стала шире, когда я кивнула.

— Да, я здесь на свидании.

— Он ждет тебя здесь. — Она наклонилась ближе и прошептала: — И тебе очень повезло, что ты привлекла его внимание.

Мои глаза сузились, когда она повернулась, чтобы повести меня к столику в задней части ресторана. Хотя я была счастлива, что Сайлас с таким нетерпением ждал нашего обеда, что пришел раньше меня, мне не нравилась мысль о том, что она пускала по нему слюни, пока я не пришла. Ревновать к женщине, к которой он даже не мог прикоснуться, было глупо, но после того, как он поцеловал меня прошлой ночью, я уже чувствовала себя его.

За исключением того, что мое раздражение оказалось бессмысленным, поскольку мужчина, который ждал меня, не был Сайласом. Когда парень встал с улыбкой, я остановилась и похлопала хозяйку по плечу.

— Эм, я думаю, вы выбрали не ту девушку. Это не тот, с кем я должна здесь встретиться.

Ее брови сошлись вместе, когда ее взгляд опустился на мое платье.

— Но он прекрасно описал тебя, когда приехал, вплоть до того, во что ты одета.

— Правда?

Моя голова откинулась назад, глаза расширились, когда мой взгляд метнулся к незнакомцу, который, очевидно, ждал меня.

— Извините за путаницу, но я действительно здесь из-за Джунипер.

Он отмахнулся от нее с улыбкой, которая заставила ее захихикать, когда он обходил стол.

— Откуда ты знаешь мое имя? — спросила я, сделав шаг назад.

— Твой отец сказал мне его вчера, когда мы играли в гольф.

Он протянул мне ладонь.

— Я Джеймс Уинстон.

Я быстро пожала ему руку, прежде чем опустить ее.

— И ты здесь, потому что… почему ты здесь?

— Твой отец звонил, чтобы узнать, есть ли у меня какие-нибудь планы на сегодня.

Джеймс указал на стол.

— Поскольку я был в городе и у меня было немного свободного времени, он предложил мне встретиться с тобой за ланчем.

— О.

Конечно, он согласился. Я должна была догадаться, что мои родители найдут способ испортить мое свидание с Сайласом, даже не подозревая об этом.

— Да, наши родители сталкивают нас друг с другом, это как-то неловко.

Он запустил пальцы в волосы.

— Но есть гораздо худшие вещи, на которые я мог бы потратить свое время, чем разделить трапезу с красивой женщиной.

— Что, черт возьми, ты только что сказал? — прорычал знакомый низкий голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я обнаружила, что мой кавалер пристально смотрит на Джеймса.

— Сайлас.

Его внимание переключилось на меня, и ярость в его ярко-голубых глазах сменилась мужской признательностью.

— Извини, я опоздал.

— Это не так. Я просто пришла пораньше, — призналась я, и мои щеки вспыхнули.

Мускул дернулся на его челюсти, когда он приподнял бровь.

— Достаточно рано, чтобы заменить меня другим парнем?

— Никогда, — прошептала я, качая головой.

— Хорошо.

Он подошел ко мне и обнял за талию, снова переключив свое внимание на Джеймса.

— Тебе следует убраться восвояси, чтобы я мог насладиться обедом с Джунипер.