Напряжен и опасен

— Они все МОНСТРЫ! — с визгом, бросилась она прочь.

— Я должна была оставить ее мертвой, — пробормотала Мэгги, поднимаясь на ноги.

Повинуясь инстинкту, я протянул руку, чтобы помочь ей, затем быстро отдернул ее назад на случай, если она случайно коснется моей ладони, и следующее безжизненное тело у моих ног будет принадлежать ей.

— Прости, — прохрипел я, чувствуя себя совершенно беспомощным и подавленным.

— Ты тоже. Но, по крайней мере, я смогла спасти ее. Хотя, я не буду тратить на нее свою магию во второй раз.

Я выдавил веселую улыбку, но Мэгс видела меня насквозь.

— Все в порядке. По крайней мере, я заставляю тебя смеяться.

Это вызвало искренний смешок, улучшив ее настроение.

— Мне, наверное, стоит носить перчатки, — вздохнул я, и она кивнула с сочувствующим выражением лица.

Это был последний раз, когда я прикасался к кому-либо, в перчатках или без них.

Глава 2

Джунипер

Я была в этой поездке со своими родителями всего один день, и мне уже было смертельно скучно. Мой отец исчез первым делом этим утром, так что мне пришлось тусоваться с мамой, что было не самым моим любимым занятием. У нас с ней было не так много общего, и я была бы гораздо счастливее отправиться в поход, чем бродить по улицам какого-нибудь случайного городка, пока она делала покупки на радость своему сердцу.

Она потратила смехотворную сумму денег, но все еще была раздражена, когда мы вернулись в арендуемый дом несколько часов назад. Заказ ужина в испанском ресторане тапас и опустошение целой бутылки вина тоже не помогли. На ее прекрасном лице все еще было прищуренное выражение, когда она откинулась на спинку стула через стол от меня.

— Помнишь ту милую парикмахерскую, которую мы видели сегодня в городе?

Моя мама сморщила нос, когда посмотрела на мои светлые локоны лавандового оттенка.

— Я могла бы позвонить, чтобы узнать, есть ли у них свободное время завтра.

Если бы предложение было сделано по доброте душевной, я, возможно, приняла бы его. Но она довольно громко говорила о том, как сильно не одобряет мой новый цвет волос, так что я знала, что она упомянула об этом только потому, что надеялась, что я перекрашу их во что-нибудь более нормальное.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Я бы не хотела ранить чувства моего парикмахера, изменив ей.

Мамины губы сжались в твердую линию. Я знала, что она сдерживала гневный ответ, но не похоже было, что она могла сказать много, по тому, как она молчала каждый раз, когда мой отец изменял ей. Она осталась с ним только потому, что ее приоритеты были неправильные, и именно поэтому я не позволила ее разочарованию добраться до меня.

— Хорошо, — наконец, слегка фыркнула она, — я полагаю, что в конце концов я привыкну к этому новому образу.

— Я не знаю… Я подумывал о том, чтобы снова все переделать, когда мы вернемся домой.

Я пошевелила бровями.

— Может быть, на этот раз я выберу радужный образ.

— Радужный? — повторила она с визгом, ее глаза расширились. — Как ты когда-нибудь найдешь мужа, если будешь настаивать на том, чтобы ходить повсюду как уродина?

— Мне не нужен муж, мама. Я еще даже не закончила колледж.

Не то чтобы я сильно заботилась о получении степени, именно поэтому я еще не удосужилась подать заявку на четырехлетнюю программу получения степени. Я просто посещала онлайн-занятия в местном колледже, потому что это держало моего отца подальше от меня. Он контролировал ниточки в кошельке, и я не могла позволить себе слишком сильно злить его до тех пор, пока не выясню, чем хочу заниматься в своей жизни.

— Ты же знаешь, как важно для папы получение образования.

Мой отец был идеальным щитом против моей мамы, поэтому я не удивилась, когда она отступила. Правда, только не о моих волосах. Поскольку ее личность была полностью связана с личностью ее мужа, она не могла понять, почему я не была сосредоточена на поступлении в престижную школу и получении степени миссис, как это было с ней, когда она встретила моего отца в колледже.

— Это не значит, что ты не можешь выглядеть наилучшим образом, если встретишь кого-то подходящего. Или даже просто для того, чтобы ты не ставила своего отца в неловкое положение перед его деловыми партнерами.

Мои брови сошлись вместе, когда я закатила глаза.

— Как я получу шанс смутить папу? Мы в отпуске.

Скрестив тонкие руки на груди, она выгнула бровь.

— Как ты думаешь, с кем он сегодня играет в гольф?

— Понятия не имею.

Я предположила, что его тайм-аут был предлогом побыть немного в одиночестве, тем более что уже давно стемнело, а он еще не вернулся в наш арендованный дом.

— У одного из его крупнейших клиентов здесь второй дом, поэтому твой отец подумал, что наша небольшая поездка была бы прекрасной возможностью пообщаться с ним в более непринужденной обстановке.

Я наконец поняла, почему они хотели провести наш отпуск в городе, о котором я никогда раньше не слышала. На самом деле эта поездка не была семейным отдыхом. Это был предлог для моего отца подшутить над каким-то богатым парнем, на которого он хотел произвести впечатление. Та же старая история, только в другом городе.

— Понятно.