Напряжение растет

Артем хмыкнул, оглянулся на запертую дверь, а затем выудил из внутреннего кармана черную коробочку и установил на тумбе рядом с яблоками.

Тут же по палате дунуло Силой, а бывшая запертой и теперь, видимо, обесточенная дверь чуть скрипнула, отходя от косяка.

– Зверь внутри, он сильный, – оглянувшись на дверь и внимательно прислушавшись, но не обнаружив никого лишнего, начал Артем.

– Да я заметил, – хмыкнул в ответ.

– Он волей сильный. Сильнее человека, особенно в детстве, – хмуро посмотрел Тема в окно. – Чем сильнее зверь, тем сильнее его воля. Тем более он считает себя главным в теле. Унять сложно, а подчинить – вообще кошмар…

– Ты вроде не кусался, – осторожно нарушил я затянувшуюся паузу.

– Потому что скрипку с собой таскал. Там в каждой струне по пряди волос прадеда, прапрадеда, прапрапрадеда и его отца. В одну кучу свалить нельзя, под одеждой держать тоже нельзя – обидятся. Вот и приходилось… Они медведя и держали. Вернее, меня держали, наверное. Советовали, успокаивали. Знаешь, как страшно, когда глаз замечает дрожащую жилку на шее у соседа по парте, а во рту выступает слюна?! Я ведь этого не хочу! А зверь – хочет.

– Так зачем тогда очки носил?

– У меня зрение идеальное. Очки его специально портили, картину размывали. Так проще жить, – пожал он плечами.

– Тяжело медведю в городе.

– Не говори, – поежился Артем, вспоминая. – Зверя все в бешенство приводило. Запахи, звуки, машины, узкие коридоры. Хорошо, парк вокруг школы, можно на перемене спрятаться.

– Сейчас, выходит, скрипка и очки больше не нужны?

– Да, – со спокойной гордостью посмотрел он мне в глаза. – Вот только это оставил, – показал Артем неброский браслет на левой руке. – Прапрапрадедушку, на всякий случай.

– А остальные что? – аж принюхался я, уловив вновь нечто искристое, как тогда, на поляне.

– Да… Хорошие они, просто старые, – засмущался Артем. – «Возьми Казань, возьми Казань», – беззлобно передразнил он.

– А что там хорошего? – заинтересовался я.

– А что хорошего в полненькой Юльке из «Б» класса? – мрачно посмотрел Тема.

– Запятые? – предположил я.

Он просто рукой махнул.

– Ты там логику вообще не ищи, они своим веком живут.

– Ну, вообще, здорово так с родственниками говорить, – вздохнул я и завершил грустно: – С самого детства.

– Ладно, – хлопнул он ладонью по колену. – Я чего зашел. Спасибо хочу сказать.

– Да ерунда, – отмахнулся я. – Если бы ты тогда не поднялся…

– Не ерунда, – серьезно посмотрел он на меня. – Не пришел бы ты, мне бы никто подняться не дал. Награда будет более чем щедрой. Ты, пожалуйста, не отказывайся. А лучше сам скажи, чего хочешь.

– Дельфинарий рядом с домом построите? – На такой искус сложно было не поддаться. – И секретный ход от дома к школе?

– Мм…

– Ой, да забудь, – махнул я рукой.

– Нет, ну тут просто со специалистами советоваться надо, – возмутился он.

– Просто спаси меня как-нибудь, и в расчете, – серьезно посмотрел я на него.

А он кивнул, понимая.

Не все же мне будет везти. И не всегда над головой в небесах будет мое отражение.

– Просьба будет, – замялся он слегка. – Ты про медведя – никому, ладно?

– Это само собой, – понимающе кивнул я.

– Даже обсуждать это нельзя, в том числе со мной, – строго добавил он и тут же смягчился: – Если какие-то вопросы остались, то давай сразу отвечу, чтобы потом не вспоминать.

– Слушай, – пристально посмотрел я на него, ведомый озарением и надеждой, – а у тебя есть брат?

– Нет.

– А тебя из цирка не похищали лет пять назад?

– Нет, – поскучнел лицом Артем.

– А ты покатаешь меня на себе?

– Нет.

– Блин, – вздохнул я грустно.

– Что, все? – недоуменно уточнил друг. – Больше нет вопросов? А как же «есть ли у тебя блохи»?

– Ну ты же приличный медведь, как я о тебе такое подумать могу, – возмутился я. – Слушай… Давай лучше так: мне надо знать что-то действительно важное, о чем я не спросил?

– Хм… – задумался Артем. – В Серебряный заповедник не ходи. Там дедушка.

– Огромный медведь, наверное? – спросил я благоговейно.

– Да, – с гордостью приподнял он подбородок.

– А он меня покатает?

– Нет.

– Слушай, ну ты же не можешь знать точно, – рационально рассудил я.

– Стоп! – занервничал Артем. – Ладно, я тебя покатаю, если ты пообещаешь не лезть к дедушке! Он, знаешь ли, мне дорог! Только пять минут!

– Ну, ты ведь всяко меньше его будешь… Вот если десять…

– Максим!

– Ладно, – миролюбиво поднял я руки. – Слушай, а вот еще вопрос. Помнишь, мы встретились? Там еще двое в тебя желудями кидались.

– В парке-то?

– Да. Понимаю, что твоему медведю это не нравилось. А как к этому относился княжеский сын? – осторожно, чтобы не обидеть, поинтересовался я. – Ведь они вырастут и узнают.

Все-таки странно это. Я потому Артему сразу и не поверил про настоящую фамилию, там, на берегу реки возле бабушкиной деревни.

– Так ведь дети, – пожал он плечами, будто сам взрослый, даже и не собираясь как-то волноваться. – Понимаешь, сейчас у них ничего нет, и они ни за что не отвечают. Вот когда вырастут и вступят в наследство, – проступил на его лице истинно медвежий оскал, – тогда и спрошу. Ладно, пойду. Выздоравливай и приезжай быстрее.

– А Света зайдет?