Нареченная черного василиска

Я взобралась в экипаж, устраиваясь на сиденье. Ужасно неудобном и жестком, кстати. Лорд Ильвир сел напротив, прислонив рядом свою тросточку. Дверь захлопнулась с громким стуком. Нас немного качнуло, и после мы тронулись в путь.

Вначале было ужасно неудобно, неуютно, страшно. В окно не посмотришь – темень такая, хоть глаз коли. А внутри кареты ( или как это называется? ) было как будто бы слишком мало места для нас двоих с Даймондом. Хоть его глаза и скрывала шелковая черная лента, я чувствовала, что его внимание направлено было на меня. Он изучал… Слушал… Запоминал. Подобное поведение больше подходило бы зверю, но не человеку… Хотя, может быть, я просто мало знаю мужчин этого мира? Или дело все в том, что он в какой-то степени слеп?

Зевнула… Ох, как же хочется спать… Как я устала… Прислонилась головой к двери, прикрывая всего на секундочку глаза. После поежилась – было холодновато ночью, а я выскочила даже без пальто, все было упаковано в спешке в сундуки.

– Я фсфефну немнохо? – подавив очередной зевок пробормотала я и поняла, что засыпаю.

Разве что только напоследок почувствовала, как на плечи опустилась тяжелая ткань мужского плаща.

– Поспи…  Сладких снов, Инар-р-ра.

Он укутал меня? Как? Значит, снял повязку? Эти мысли пронеслись в голове, но додумать я их не успела, уже окончательно погружаясь в сон.

Не знаю, как у других, но вначале, как и положено всем моим классическим снам, я видела какую-то несуразицу и мешанину. Какой-то цирк, какие-то люди в плащах и шляпах, из которых вдруг разом полезли кролики, после еще что-то… Кажется, это была моя работа, босс что-то кричал, размахивая руками, а я куда-то бежала… Затем же сон оформился, стал более тягучим, спокойным и плавным. И в этом сне я гуляла по коридору, полному самых разных зеркал. Больших, маленьких, в тяжелых старинных оправах и с угловатыми узорами… Но чем больше я всматривалась в эти зеркала, тем больше понимала, что не вижу в них своего отражения. Ни своего настоящего, ни той девушки, которой вдруг стала.

Ужас проник из сна гораздо глубже, я чувствовала, что кричу, но никак не могу проснуться. Это состояние, видимо, спровацировало какой-то очередной скачок сна. Теперь я была в лифте. Он ехал вверх, но никак не мог достигнуть нужного этажа. В какой-то момент мне стало казаться, что этот лифт проехал их сотню, и я так и останусь на всю оставшуюся жизнь здесь…

– Юля… – чей-то голос меня окликнул, и я вдруг поняла, что в лифте нахожусь не одна.

– Ты кто?! – я посмотрела на девушку точь-в-точь похожую на меня, вернее, на меня настоящую.

– Я – твоя сестра.

– У меня нет сестры! – запротестовала я. – Тем более близнеца.

Она улыбнулась.

– Не было, а теперь есть… Инара…

Юля, Инара… Кто я и кто эта девушка? Как разобраться? Это лишь сон, всего лишь сон… Я шептала про себя эти слова, чувствуя, что начинаю сходить с ума, мне хотелось проснуться, но отчего-то я не могла.

– Найди меня… Найди отличия…

– Кто ты? – вновь прошептала я.

– Теперь я – это ты.

Резкий рывок, лифт затрясло, а после он помчался с бешенной скоростью вниз. Я закричала, рванула к дверям и…

– Мы приехали домой, Инара, – голос Даймонда был спокойным и ровным.

И все же, судя по тому, как его пальцы сжимали мои – крик он услышал. И даже пытался успокоить. На глазах мужчины была все так же шелковая повязка. А я вот смотрела на него и какое-то время просто пыталась отдышаться, привыкнуть к тому, что вернулась из сна в реальность, забыв воспоминания кошмара.

Когда мне это спустя несколько секунд удалось, зевнула, прикрыв ладошкой рот. Высвободила свою ладонь, выглянула в окно – там виднелся мрачный высокий готический замок в окружении тусклых фонарей среди зеленого сада. Конечно же, в ночи все по-другому воспринимается… Дала себе обещание, что обязательно познакомлюсь с этим местом поближе при свете дня.

Дверь экипажа распахнулась. Даймонд вышел первым, а после подал, как и в прошлый раз, мне руку, которую я с благодарностью приняла.

Мы пошли по садовой дорожке к стрельчатым воротам входа, над которыми расположился массивный змей с лапами, головой птицы и крыльями, вырезанный из дерева. Это и есть василиск? Больше похож на странного дракона, нежели на настоящую змею…

Мой жених подошел к двери, немного неловко из-за повязки, открывая ее. Я, замешкавшись, обернулась назад, заметив у коновязи привязанную кобылу Раджа. Он уехал раньше нас и уже был здесь.

– Инара… Пойдем. Уже поздно, – сказал мужчина и я, послушавшись его, шагнула внутрь.

Послышались шаги за моей спиной, и после тяжелая дверь со стуком закрылась.

– Нам придется чередоваться.

– А? – не сразу поняла, о чем говорит Даймонд.

– Повязка, Нари…

Нари? Это он имя так мое сократил? На-ри… Мне нравится оно? Или нет? Ох, кажется, после дороги и дурацкого сна, я совсем ничего не соображаю. Он сказал про повязку?

Я поняла все верно, потому что мужчина попросил меня закрыть глаза, а после я почувствовала ткань прохладного шелка. Проворные пальцы завязали тугой узел на моем затылке, после чуть поправили волосы, будто бы невзначай совсем коснувшись чувствительной кожи на шее.