Нареченная черного василиска

– Ваша сестра, леди, – чуть склонил голову мужчина. – Могу я пригласить ее к завтраку?

Даймонд приподнял бровь. Радж усмехнулся.

– Зови Кору сюда. С удовольствием пообщаюсь с шельмой!

– Простите, лорд… Но это… Это не Кора, – ответил слуга Раджу.

– Не Кора? – пришло время удивляться мне.

– Нет. Это леди Аннита…

Вот уж действительно было чему удивиться! За все то время. что я пробыла в особняке Кайса с этой девушкой мы не перебросились и парой фраз. С чего вдруг она решила приехать за мной вдогонку? Неужели решила поменяться ролями? Что ж, это весьма обнадеживает…

Впрочем, ответ на этот вопрос нашелся довольно скоро. Светловолосая Аннита замерла неловко в дверях обеденной залы, не решаясь поднять взгляд на кого-либо из нас. Я, видя ее смущение, решилась первой.

– Сестренка! Ты приехала! Что привело тебя сюда? – спросила я.

– Матушка… Ой! То есть, я хотела сказать совсем другое! – тут же зарделась она. – Я привезла твои оставшиеся вещи, которые не успели отправить ночью. И… Приехала извиниться. Перед лордом Даймондом. Я повела себя слабохарактерно вчера.

Мой жених усмехнулся.

– Все в порядке, леди Аннита. Я не сержусь. Будем считать, что так распорядилась судьба… Но что о вас, вы совсем не спали. Во сколько же вы выехали?

– Через несколько часов, после вашего с Инарой отъезда, лорд, – сказала девушка.

– Ани, садись с нами завтракать! – легко пригласила ее я. – Ты наверняка устала с дороги, плюс нервы, бессонная ночь и все такое. Тут лорд Даймонд столько вкусностей велел приготовить, что нам троим это явно не осилить.

Девушка смущенно улыбнулась. Радж отодвинул для нее стул, и вскоре мы уже трапезничали вчетвером. Вначале все проходило в некотором молчании, а после завязалась непринужденная беседа. Разговаривали о всякой ерунде, начиная от погоды и заканчивая данным в прошлом году балом в столичном дворце.

– Такая красота была! – заметила Аннита. – Жаль, конечно же, что нас с девочками не было среди приглашенных, но мы зато смогли посмотреть все в сети…

– Ой, тут тоже есть интернет?

Боги.. Вот кто просил меня это сейчас ляпнуть? Куропатка в соусе была щедро приправлена каким-нибудь зельем болтливости что ли? Три пары глаз смотрели сейчас на меня, явно желая услышать продолжение диковинному словечку.

– Ин-тер-ет? – попытался повторить Даймонд. – О чем речь?

Ох… Что же делать?! Надо же было так глупо попасться!

– Я сказала ин-тер-ет? – повторила я неловко слова Даймонда. – Глупость какая! Я, кажется, оговорилась… Имела ввиду интерьер! Здесь тоже очень интересный интерьер! Прямо как во дворце!

Боги! Стыдно-то как… И все же, мое объяснение худо-бедно прокатило. По крайней мере Даймонд лишь усмехнулся недалекости своей невесты, а Радж заломил рыжую бровь. Аннита же продолжила разговор про бал, из чего я узнала, что “сеть” – это особое заклятие, которое активировала Кора, и девочки могли, словно по телевизору, посмотреть происходящее на балу. Правда, подобное было весьма затратной роскошью.... Но тогда Коре нужна была практика в магии…

После завтрака было решено отправиться на прогулку по замку. Даймонд прекрасно ориентировался у себя дома, а потому, пусть и с помощью трости, но все равно уверенно вел нас всех за собой, показывая и просторные коридоры, и комнаты.

– Здесь находится мой рабочий кабинет, – он чуть приоткрыл дверь и мы заглянули в помещение, сплошь уставленное шкафами и шкафчиками, на которых пылились прошитые папки с бумагами. Слева у стены стоял тяжелый дубовый стол, на котором был идеальный порядок. Сбоку от него окно, плотно завешанное темными шторами. Вообще сам кабинет был выдержан в строгом и лаконичном стиле, сразу было видно – мужской.

Еще мы осмотрели картинную галерею, в которой рассмотрели портреты почти всех из рода Ильвир. Странно было, что Даймонд весьма отличался от мужчин своей семьи – те все скорее были похожи на Раджа – такие же огненноволосые. А вот Даймонд был – вылитая мать. С ровными, почти идеальными чертами лица, темноволосый, статный…

– Род Василисков Ильвир… – прочитала я надпись, подходя к семейному древу.

– Ильвир ведь означает – “красный”? – спросила, подойдя к нам, Аннита.

Даймонд кивнул.

– Верно. С древнейшего языка это так и переводится.

– Это из-за внешности?

– Отчасти да. Отчасти от масти, когда мы оборачиваемся....

При упоминании оборота девушка побледнела и поспешила отойти подальше, делая вид, что любуется картинами с пейзажами замка Ильвир-Даар. В какой-то момент я заметила, что край рукава темно-синего платья у нее немного задрался вверх, обнажив пропитанный кровью бинт.

– Что-то не так? – шепнули на ухо.

Даймонд. И как только понял, что я заволновалась, ничего не видя?

– Аннита… – ответила я. – У нее какая-то повязка на руке.

– Повязка?

– Да. Может, поранилась? Нужно будет спросить у нее.

– Да, конечно же, спроси…