Наречённая. Книга 2 (СИ)

Время к полудню двигалось очень медленно, но на улицу стали выбираться горожане. Служанки в белых опрятных передниках, с полными корзинами и вёдрами, мужчины спешили чистить снег у своих лавок. Никто на меня и не обращал внимания, будто здесь всегда шлялись все, кто ни попадя. Вскоре появилась шайка мальчишек, и ясно дело, зачем они тут появились — попрошайничать. Настоящая жизнь начала пробуждаться в этом снежном скромном городке. Не успела я и оглянуться, как стало очень шумно, всё больше народа сновало по разным делам и поручениям, всё больше гостей останавливалось у постоялых дворов. В этой круговерти я потерялась, и теперь вероятность быть кем-то замеченной сводилась к нулю, чему я была рада. Но моё спокойствие было недолгим, мой слух случайно зацепился за один разговор двух женщин, что остановились прямо напротив меня возле дерева.

— Сегодня мало посетителей, — пожаловалась одна.

— И не жди в ближайшее время, — ответила другая товарка. — Говорят, эти найраны, исчадия Бездны, добрались и до наших земель.

— Слухи всё это. Враньё.

— Если бы это были слухи, то стражи короля не стали бы тут задерживаться. А они здесь вот уже второй день. Маар ван Ремарт направляется в Ортмор, теперь он сядет на границе Излома и не позволит порождениям вырываться в наши земли.

— Защити, Великая, — вздохнула другая и тут же томно закатила глаза. — Говорят, Ремарт как силён и отважен, так и красив, завидный жених, он ведь абсолютно свободен, — защебетала, утягивая за собой свою знакомую.

— Ремарт славится ещё и своей жесткостью, и изощрённостью.

— Многие женщины жаждут оказаться в его постели именно поэтому, — засмеялась торговка, продолжая говорить, но я её уже не слышала.

Я будто оглохла, а по моей коже хлынула дрожь, в голове и в груди пульсировало только одно: стражи короля здесь. Маар ван Ремарт… тут.

Я вжалась в холодную стену, силясь едва ли с ней не слиться. Сердце загрохотало о рёбра с такой бешеной скоростью, что казалось, проломит грудную клетку, и голова закружилась. Я моргнула, сбрасывая с ресниц снежинки, огляделась скользя взглядом по людским фигурам, закутанным тепло, страшась увидеть на себе жгучий взгляд исгара, будто он всё это время следил за мной и вот-вот покажется. Кошмар, с которым я только начала прощаться, проснулся, ломясь в запертые двери моего заледеневшего разума, отказывающегося в это верить. Нет, этого не должно быть. Это враньё. Он ведь должен быть уже в Ортморе. И тут же ударило другое — дождусь ли я повозки? Если порождения поблизости, то из Кронвила навряд ли кто-то попытается выехать сейчас.

Проклятье! Я едва не завыла в голос, но только сжала зубы так, что в глазах потемнело. Не представляла, что мне теперь делать. Из одной ловушки попала в другою. И за что, Великая Мать!

«Так. Не нужно паниковать раньше времени», — я вытянула шею вглядываясь в ворота, где всё ещё стояла старая повозка, а другой всё не было. Подняла взгляд на серое тяжёлое небо, до обеда ещё далеко. Если Ремарт и в самом деле здесь, если прихвостни ван Фоглата ещё не добрались сюда, в Кронвил, то исгар может просто почувствовать, что я рядом, он ведь на это способен, ведь с какой лёгкостью он читал мои мысли, видя всю изнанку меня. Почувствовать меня. Хотя что с того? Он ведь оставил меня. Ассару стала ему ненужной. Я скользнула взглядом по лицам прохожих, и тут моё дыхание непроизвольно оборвалось. Я попятилась назад, утопая в снегу, но ноги, казалось, вязли в трясине, и я не смогла сделать и шага, потому что прямо в мою сторону шёл страж. Грубое изрезанное шрамами лицо, литые доспехи на груди и плечах — Шед, его я ни с кем не могла спутать, он шёл с другими лойонами Маара и будто ни на кого не смотрел, разговаривая о чём-то, но, когда страж поравнялся со мной, его взгляд змеёй скользнул в мою сторону. Я укрылась платком, запоздало отводя взгляд, но деваться было некуда, он меня заметил и наверняка узнал. А следом сердце обратилась в кусок камня, потому что позади стражей вдруг поднялся шум. Мужчины в синих плащах уверенно следовали по улице и вглядывались в лица едва ли не каждого прохожего, каждой женщины, сдёргивая с голов капюшоны. Они ищут меня. Воины Груива идут прямо сюда.

Я попятилась, развернулась да тут же споткнулась о камень, выпирающий прямо из земли.

— Острожное, — поддержали чьи-то уверенные руки.

Я подняла взгляд, столкнувшись с серыми глазами в морщинистых веках незнакомого мужчины. Его лицо, поросшее тёмной щетиной, было доброжелательным, но взгляд тут же изменился, когда он лучше разглядел меня.

— С вами всё в порядке? — пальцы его не выпустили, поддерживали.

Я растеряно посмотрела за его плечо. Шед с лойонами уже прошли мимо, удалялись прочь — не задержались. Я хотела было толкнуть мужчину от себя, вырваться и бежать прочь, но тем самым я бы привлекла к себе внимание всех. Внутри всё раздирало на части — я не знала, что мне делать.

— Не знаю, — ответила рассеянно незнакомцу, уставившись на неизбежно приближающихся ищеек Груива.