Нареченная тьма

— Я не дурак, — отмахнулся я и принялся скрупулезно выстраивать энергетические линии, не вдумываясь в то, что делаю. Потом повторил за Айсером нужные слова и закончил заклинание. Похоже, получилось… я боялся, что вообще чувствительность отключится, но исчезла только боль. Хотя все равно, при шаге, если я опирался на больную ногу, нечто внутри словно вздрагивало от электрического заряда. В любом случае, по возвращению Ринелина я выглядел несколько более живым, даже головная боль прошла.

Идти оказалось недалеко. Но зато я понял, насколько я устал.

— Подожди, — сказал я Ринелину. — Очерти круг.

Нет, я просто поражаюсь его терпению! Никаких вопросов! Ринелин провел острием меча неровный круг, замкнул его, жестом пригласил меня.

— Не стоит, повелитель, — сказал Айсер. — Вам не следует колдовать сейчас. Давайте я…

Так или иначе, защитный круг был установлен, и я был уверен, что через моего духа-хранителя никто не пройдет. С тех пор, как Айсер научился преобразовывать свою духовную энергию, он стал гораздо полезнее!

— Ты голоден? — спросил эльф.

— Я хочу спать, только и всего. Я так устал…

— Наколдовался?

— Рин, дай мне чуть отдохнуть, пока действует обезболивающее заклинание. Айсер сказал, что оно будет действовать около десяти часов. А потом я тебе все расскажу, даю слово.

Эльф кивнул. Конечно, Рин занимался и всем прочим — я едва держался на ногах. Все-таки, он сильнее меня, чисто физически. В рекордные сроки был возведен шалаш около куцего деревца. Я плохо помню, как засыпал, и спал ли Рин. Не помню, что мне снилось, но явно что-то поганое. И мне было жарко — явно, лихорадка.

Я проснулся, когда еще даже быстрое синее солнце, которое всегда чуть обгоняет красное, не выглянуло из-за горизонта. А может, его просто не было видно из-за деревьев. Таких лесов, больших, но ужасно неопрятных, смешанных, где можно найти множество разных видов растительности, их было полно на территории людей. Это было похоже на чей-то дурной эксперимент. Конечно, после наших Лесов это кажется диким, но тут все такое — неправильное, но тоже имеет право на существование.

Ринелин, закутавшись в плащ и скорчившись, спал рядом.

Я проснулся от того, что неловко повернулся во сне и дернул рукой. Заклинание кончилось? Странно, ведь я заснул еще засветло, вернее, очень даже рано, прошло больше десяти часов точно. Или я просто спал как убитый, и даже не проснулся, когда Рин решил поужинать? Да, это было, стоит только взглянуть на потухшие угли, все понятно. Вот чем чревато магическое истощение и сотрясение мозга, беспробудным сном. Пусть я и не так резво колдовал, но воплощение духа всегда отнимает много сих. И нельзя пробовать неизвестные заклинания, так-то!

— Айсер, — позвал я.

— Все в порядке, даже слишком. Хотя должен предупредить, что кто-то пытался поймать вас на поисковое заклинание, явно эльфийской работы, но я заблокировал.

— И правильно сделал, — кивнул. Либо магистры, либо Сильвия, одно из двух или все сразу?

Беспокойно завозился Рин, будто изо всех сил боролся со сном, вернее, старался не проснуться. Даже с головой спрятался в плащ, чем рассмешил меня до крайности. Почему-то я никогда не обращал внимания на такие его привычки. О небо, как же много времени прошло!

— Что, очнулся, наконец? — недовольно пробурчали из кокона. — Хорош же ты спать, даже я весь извелся от нетерпения.

— Да ладно! Между прочим, я несколько дней не спал по вашей милости. Иначе просто не успел бы к развязке.

Эльф сел, широко зевая и от души растягивая задеревеневшие мышцы.

— Ты спал более двадцати часов. Несколько больше, чем предполагалось. Как рука?

— Болит. А ты чего хотел? Даже реликвии не справляются с переломами за сутки! Айсер говорит, нас кто-то искал.

— Сильвия, — уверенно ответил он. — Кто еще? Она ведь не успокоится, пока все мозги тебе не проест. И я тоже, честно говоря.

— Так… — я пошевелил пальцами левой руки, призывая свою сумку ближе, порылся и откопал карту. Это была достоверная и подробная карта, не чета тем, что хранятся у эльфов. Они почему-то считают, что достаточно обозначить несколько людских городов и центральные тракты, остальное — не важно. Наивные! Все важно!

— Мы, вроде, вот здесь, не так далеко от Соры. Предлагаю вернуться.

— Вчера ты был против.

— Вчера нас искали вдвое интенсивнее, чем будут сегодня. И потом, надо зайти к градоправителю, забрать награду за уничтожение химеры и около десятка магов-сектантов. К тому же, нам нужна новая одежда, а персонально мне — какое-нибудь зелье от головной боли. Я над ним чуть поколдую, и она станет пригодно для эльфов. А потом и тебя полечу.

— Ты умеешь? Ты ведь не успел пройти общий курс магии исцеления, сбежал раньше.

— Ну и что? Люди умеют лечить не хуже, иногда — даже лучше. У неказистых знахарок порой такие методы, что все наши магистры удавились бы от зависти! У меня было время научиться, тем более что для углубленного изучения теневой магии нужно знать и целительную.

— Теневая? Это вроде призыва духов? Сильвия искала упоминания о темной магии и наткнулась на рассказы о демонологах.