Нареченные

Весь день, после встречи с Вуди она прокаталась на автомобиле по пригородам, пытаясь выветрить тоску. Но боль, которая полоснула ее острым кинжалом по сердцу, не утихала, а только, как костер, раздувалась на ветру.

Кэролл остановилась на каком-то диком пляже, который был на удивление пуст, и до темноты просидела на берегу океана, бросая камешки в мутную после прилива воду. Они расходились концентрическими кругами и растворялись в глубине.

Девушка смотрела на эти круги и думала о том, как много изменилось бы в ее жизни, если бы тогда в 19 лет она не встретила Вуди, если бы не пошла гулять по набережной и не натолкнулась на шумную компанию пьяных подростков, пристававших к ней. Если бы Вуди тогда не заступился за нее. Она не обрела бы с ним несколько месяцев счастья, он не подарил бы ей сына, и она не потеряла бы его … дважды.

Сколько ночей прошло в разлуке с ним, но ни одна из них не прошла без воспоминаний о нем. Каждый раз ложась спать Кэролл желала ему сладких снов; каждый раз, целуя сына, она думала о нем и вспоминала вкус его соленых губ; каждый раз она, просыпаясь, желала ему удачного дня.

Сколько раз она зарекалась не вспоминать о прошлом, но как это было возможно, если твой ребенок как две капли воды похож на отца. И в конечном итоге Кэролл сдалась. Сдалась этим воспоминаниям, сдалась судьбе, просто плыла по течению, огибая самые горькие пороги в своей памяти.

Голос няни Эндрю вернул ее на землю.

–Мисс Жирарден? Вы в порядке? – Побеспокоилась та.

Кэролл немного удивленно взглянула на нее и неопределенно кивнула.

–Сегодня я во второй раз потеряла свое счастье.

***

Кетрин снилось, что она спала в каком-то незнакомом месте. Она лежала на твердой кушетке, укрытая белым покрывалом и дрожала от холода. Потом она встала с нее и осмотрелась – оказалось, что девушка находится в очень тесном двухместном купе. Приглушенный свет потолочных ламп позволял лишь смутно рассмотреть, что второе место пустовало и на кровати ее попутчика были только скомканные простыни, будто человек только что вышел.

Женщина опустила ноги на холодный, практически ледяной пол. На столике, рядом с кроватью лежала записка. Она взяла ее, но буквы плыли перед глазами, и как бы ни старалась Кет прочитать, что там было написано, так и не смогла.

Вдруг поезд издал жуткий громогласный гудок, Кет подскочила на месте и стала осматриваться. Ее не покидало ощущение, что она что-то забыла.

На верхней полке лежал потертый, красно-коричневый чемодан. Он оказался настолько тяжелым, что она с трудом подняла его. Кет попыталась его открыть, но на нем не было ни одного замка, молнии, никаких заклепок – вообще ничего, что помогло бы заглянуть внутрь.

Кет бросила его на кровати и выбежала из купе. Она проходила мимо других купе, которые были заперты, но оттуда доносились голоса. Ни одну дверь ей так и не удалось открыть, и девушка направилась в другой вагон. Тот был пуст и только несколько сидений были заняты каким-то хламом, чемоданами, такими же, как она нашла у себя в купе.

Девушка почувствовала, что по ногам подул прохладный ветерок, и посмотрела вперед. Двери из вагона были открыты настежь, но как только она подошла к ним, они, словно, по закону подлости захлопнулись. Кетрин стала настойчиво биться в них, но как бы она не дергала их, ничего не получалось. Вдруг она снова услышала пронзительный звук паровозного гудка, и поезд дернулся с места так резко, что Кет отбросило в сторону и от удара об стену девушка открыла глаза.

Она опустила ноги с кровати и прикосновение ступней о холодный пол вернуло ее к реальности. Она протерла глаза и неспешно встала. Дверь в детскую была открыта, и оттуда доносился слабый фиолетовый свет. Рейчел спала, повернувшись на бок, положив голову на согнутую ручку. Кетрин тихо подошла к ней и перевернула на другой бок, освободив руку из плена. Девочка что-то проворчала и поерзала.

–Все хорошо, детка. Все будет хорошо. – Прошептала Кетрин, отступив.

***

Барбара прикоснулась рукой к голове и почувствовала как горит на затылке огромная шишка.

–Проклятье! – Ругнулась она и немного пошевелилась.

Темное помещение не позволяло ей сразу рассмотреть все вокруг, но она ощутила колющие судороги в руке, из-за того, что Уинстер навалился на нее всем телом.

Девушка аккуратно отодвинулась от напарника и вытащила из-под него свою руку.

–Оливер, с тобой все нормально? – Дотронулась она до него и попыталась перевернуть на спину.

Мужчина замычал и что-то неясное пробормотал.

–Нолл? Давай же! – Ей удалось его растормошить и помочь ему усесться поудобнее.

–Где мы? – Спросил он, потирая лицо, приходя в себя.

–Ты меня спрашиваешь? – Удивилась Барб, пытаясь в темноте разглядеть лицо напарника и ощупывая его голову. – Тебя тоже ударили по голове? – Уточнила она, нащупав шишку в районе темени.

Оливер потрогал ее и застонал.