Нареченные

–Последнее, что я помню – я проснулся он стука окон внизу. Спустился, ауч! – Стал рассказывать он, попеременно вскрикивая от боли, когда Барб осматривала его еще на наличие других повреждений. – Никого не видел. Я только зашел в столовую и потом меня ударили. Кажется, той вазой с черепахами, как ты ее называла?

–Династия Сун – XI век нашей эры. Подделка. – Огорченно отметила девушка.

–Потрясающе! Как ты? – Поинтересовался мужчина.

–Я проснулась, тебя уже не было. Пошла вниз, в общем, итог тот же. Правда, я не знаю, чем меня ударили. – Объяснила она.

–Там, по-моему, была еще одна ваза. – Попытался пошутить Оливер. – Ты в порядке?

–Голова раскалывается, но жить буду. А ты?

–Надеюсь. По-моему, мы добились своего. – Отметил Уинстер.

–Нас похитил тот же человек? – Уточнила Барбара, хотя ответ и не требовался.

–Похоже на то. Где мы, вообще? – Оливер попытался передвинуться, но с его ростом это было очень проблематично.

Мужчина присел на колени, согнулся и начал ползти в сторону выхода.

–Здесь в стене есть отверстия. Для кислорода, что ли? – Обнаружил он трубы, ведущие наружу. – Через них даже восьмилетний ребенок не пролезет. – Сразу же развеял все надежды на освобождение агент.

–Оливер, если ты ищешь выход, то тебя вряд ли пропустят. Ты не пройдешь фейсконтроль. – Ядовито отметила Барбара.

–Прекрати или я оставлю тебя здесь! – Осек ее мужчина.

Он подобрался к люку, ведущему в их подземелье, и попытался открыть его, но, естественно, безуспешно.

–Я помогу тебе. – Сообщила подобравшаяся Барбара.

Они стали вместе толкать крышку, но она только на пару сантиметров поднимала и тут же падала под весом огромных снопов сена, заваленных сверху.

–Ничего. – Сокрушенно сказала женщина.

–Надо попытаться снова. – Не унимался Уинстер. – Погоди! – Вдруг остановился он. – Кто-то идет.

Мужчина приподнял крышку люка насколько смог и агенты выглянули наружу, но в темноте, через щель, им удалось разглядеть только ноги вошедшего.

Похититель прошелся по сараю, где держал своих жертв, подошел к одному из подвалов и стал открывать один из них.

–Что он делает? – Прошептал еле слышно Оливер.

–Тише! – Остановила его Барбара.

Преступник вытащил из подвала мужчину, потом женщину. Они оба находились в полузабытьи и не сопротивлялись.

–Кто это? – Пыталась разглядеть жертв женщина.

–Я не вижу. Похоже, они провели в этих подвалах слишком много времени. Уже даже не борются за жизнь. – Ответил Оливер, опустивший крышку, уже не в силах ее держать.

–Нужно выбираться отсюда. – Скомандовала девушка.

***

–Агенты. – Теренса я еще никогда не видел таким… убитым? Его обычное уверенное лицо сменилось бледным, нервным с тонкой прожилкой во рту.

–Сэр? – Мы даже не стали присаживаться, следуя примеру заместителя директора, стоящему за длинным столом, положа руки на столешницу.

–Я не хотел привлекать вас, до поры до времени. – Охрипшим голосом сказал он.

–Оливер и Барбара? – Кетрин почти выдохнула имена наших коллег и тут же отшатнулась, будто боясь собственного голоса.

Теренс посмотрел на нас невидящим, совершенно пустым взглядом и тут же ответ глаза.

–Когда? – Только спросил я, уже понимая очевидность ситуации.

–Сегодня ночью.

Кетрин села на отодвинутый стул так резко, что я дернулся, боясь, что она упала.

–Когда мы выезжаем? – Спросила она.

–Наш самолет сегодня в 15-00. Я лечу с вами. – Генри хлопнул ладонью по столу, в ознаменование окончания разговора.

Мы вышли из кабинета, понурив головы. Я мог бы пересчитать все плитки на полу, пока мы шли до кабинета. Мне хотелось сказать, что-нибудь ободряющее, но слова застряли где-то в горле, и выходило только сухое шипение.

–Кетрин, – наконец смог произнести я, уже в кабинете.

Она оперлась на край моего стола руками и опустила голову.

–Нет, Питер. Нет! – Твердо, отрывисто прервала она меня.

–Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Но, пожалуйста, пожалуйста, не сейчас.

Если она и знала, что я хочу сказать, то я – нет. Я сам потерялся и чувствовал сейчас себя как в вакуумном пакете. Оливер и Барбара похищены, а все, что у нас было это неясные связи какого-то уборщика с Красным Гарри, чья дочь, похоже, была знакома с этим Вудроу.

Она повернулась ко мне, по-прежнему стоящему в дверях и я ошеломленно застыл. Редко можно было увидеть слезы этой сильной женщины. Сейчас ее глаза покраснели, а на веках застыли соленые капельки.

–Кетрин! – Выговорил я и подошел к ней, но она тут же подалась назад, сдерживаемая лишь моим письменным столом. Ей хотелось сбежать отсюда. Я знал это лицо, полное паники, с еле сдерживаемым желанием разрыдаться, но в то же время со стремлением не показать этого страха. «Я сильная ты мне не нужен» – было жизненным кредо Кетрин Робинсон.

Знаете, сильные женщины с волевым характером, целеустремленные и знающие, что они хотят от жизни могут быть привлекательными и даже, скорее всего, привлекут вас, но в скором времени вас начнет раздражать эта независимость. В конце концов, именно эта упрямая самонадеянность и развела нас с Кет.

–Мне нужно собрать вещи. – Спокойно заявила она, и я вынужден был отступить, освобождая ей путь для побега.

***