Наречённая

Дантэ виртуозно меня разговорил, более того, рассмешил и пригласил на кофе. А потом он появился на моей пресс-конференции и снова кофе. Потом мы случайно столкнулись с ним в городе и опять кофе… Мне было приятно вести беседу с наследником. Легко. Казалось, он ничего не требует, ни на чём не настаивает. Ему вообще ничего от меня не нужно. Но после его слов в шкафу, я сильно засомневалась. Так ли всё обстояло на самом деле или меня просто грамотно «окучивали», словно редкий вид кабачков?

После трапезы я откланялась под причиной усталости. Дантэ нагнал меня на втором этаже.

— Малышка Хейли, не убегай, — голос демона всегда меня настораживал. Он слишком обманчиво-спокойный, мне казалось, за этим что-то кроется. Я остановилась. — Забудь, что я тебе наговорил. Ладно? Ты не маленькая, сама справишься. Просто я общался с Кайратом ещё до твоего приезда: он был в ярости, рвал и метал. Банально я испугался за тебя. Понимаешь?

Я уже была не так доверчива. Стоит больше обращать внимания на его слова и быть начеку.

— Ничего, — открыто улыбнулась, чтобы Дантэ ничего не заподозрил. — Твои тревоги напрасны, но мне приятно. Спасибо, что объяснил.

Мужчина облегчённо выдохнул и приобнял меня.

— Может, тогда сыграем в «морской бой»? Как раньше, помнишь?

Конечно, я помню. Очень хорошо.

— Я, правда, немного устала. Давай в другой раз?

Дантэ умело скрыл разочарование, поцеловал меня в щеку, как делал это всегда, когда мы прощались, и ушёл. Разница в том, что тогда я воспринимала такие жесты, как дружеские. Теперь везде кажется подвох.

Я действительно попыталась уснуть, но отлично выспалась в машине. Тогда достала ноутбук и свои наработки. Ничего так не отвлекает от проблем, как невыполненная в срок работа.

Ближе к половине третьего ночи безумно захотелось выйти подышать свежим воздухом. В Серракизском графстве он особенно приятен и чист из-за большого количества хвойных деревьев, которые лорд Эш’Адер никому не позволил вырубить. Только за это его уже стоит уважать. В моём личном рейтинге благородный и адекватных существ, он занимает почётное третье место. На первом — глава комитета по защите окружающей среды господин Домиан Дрейк, замечательный мерк, простой смертный, иными словами. Его душа широка как горные хребты, окружающие Солодаари плотным кольцом.

Взяла с собой книгу по «генетическим основам и селекции растений» и плед. В новолуние я всегда себя ощущала особенно бодро и хорошо. Тело покалывало приятными импульсами, которые расслабляли и заряжали необходимой энергией. Интересно, а «тёмные» тоже питаются энергией ночью? Представляю, как заряжается Кайрат. Верхом на какой-нибудь грудастой шатенке. Если не ошибаюсь, принц предпочитает тёмненьких женщин. По крайней мере, в академии чаще всего был замечен именно с ними. Не то, чтобы я следила, но как сейчас помнится, Кайрат всегда был на виду…

Его приближение я почувствовала сразу. У меня нет острого обаяния, как у демонов, но у меня превосходное чутьё, особенно в ночное время. Я будто слышу вибрации земли, они посылают мне необходимые сигналы.

— С возвращением, Ваше Высочество, — поприветствовала не глядя, но строк в книге уже не замечала. Внутренне напряглась и замерла в ожидании. Воздух между нами будто наэлектризовался и грозит разрядиться в любой момент.

— Не спится? — почувствовала на себе тяжёлый мрачный взгляд. От принца едва уловимо тянуло сладковатым ароматом крови. Накатила паническая волна жара, но я не должна показывать, что боюсь его.

— Бессонница — нормальное для меня явление, — отозвалась, как можно непринуждённее и, отложив книгу, села ровно. — Давай поговорим? — спросила, заглядывая в бушующую бездну демонических глаз.

Кайрат упрямо поджал губы. Тьма с новой силой заклубилась на дне беспокойной бездны.

— Не о чем. Если ты умная, то завтра же покинешь поместье, — сквозь сцепленные зубы отчеканил он.

Я смотрела, не мигая, думая, что ослышалась.

— Уехать и опозорить свой род?

— Подумаешь, — беспечно отмахнулся демон, словно моя жизнь вообще ничего не значит. Ярость вспыхнула так сильно, что намеревалась выплеснуться за края моего терпения.

— Подумаешь? — голос предательски дрогнул. — Меня лишат моих трудов. Моей работы. Максимум, на что я смогу претендовать, это на должность уборщицы или кассира в магазине… Послушай, — резко выдохнула и поднялась с качели. — Я понимаю, что ты не обрадовался, но поверь, и я не в восторге. Давай договоримся. Можно ведь найти компромисс. Я закрою глаза на твои «похождения», занимайся, чем хочешь, но чтобы никто не знал… — мне казалось, я говорю правильные слова, но раздражённый взгляд принца доказывал, что я иду по скользкой дорожке…

— Не смей мне диктовать условия, — прорычал он, сжимая руку в кулак. — Я буду делать, что хочу, как хочу и когда захочу. А хочешь договориться,… — гадкая усмешка сорвалась с его «обсосанных» человечкой губ, — раздевайся.

Рука дрогнула сама. Это была последняя капля.

Звонкая пощечина спугнула птиц. Ладонь обожгло, но я проглотила боль, а ненависть — не смогла.