Нариса Карди: Жизнь на Грани

- Пока только повесить сигнальные маячки на все загоны, какие тут есть. Если манук не появился днём, то теперь его можно ждать ночью. Значит, подежурим.

Через полчаса староста прислал несколько мальчишек, которые должны были показать нам загоны для скота. Разделившись (маяки делать умели и я, и как оказалось, Дар), мы разошлись в разные концы деревни, ведомые бойкими пареньками. Двигаясь от окраины к центру, я обошла около пятидесяти коровников и свинарников. Всего оставление маячков заняло полчаса и, встретившись с братом и Даром на центральной площади, мы убедились, что полностью охватили всю деревню и одновременно активировали маяки. Теперь оставалось только ждать.

Староста не обманул - после захода солнца деревня словно пустела. Люди попрятали скот и попрятались сами, от греха подальше. Мы же сидели на кухне у Аниса, терпеливо ожидая появления манука. Брат рассказал, что поскольку он зверь полумагический, что значит сам творить магию не умеет, но прекрасно её чувствует, то посоветовал держать экран. А ещё сказал, что манука ловчая сеть только задержит, всего на пару минут, вот только её практически невозможно на него накинуть. Лучше всего использовать обездвиживающее заклинание, а затем просто отрубить голову. Кивнув на его инструктаж, мы стали ждать.

Примерно часам к одиннадцати я почувствовала лёгкое колебание маячка и подняла голову с поверхности стола, куда уронила её ещё час назад. Ребята вопросительно посмотрели на меня и, сообщив, что я чувствую один из маячков, вместе с ними вышла из дома. По мере приближения к нужному коровнику я всё сильнее и сильнее чувствовала маяк, причём было такое ощущение, словно мы подходим с одной стороны, а манук пытается попасть с противоположной.

Света луны было вполне достаточно, чтобы хорошо различать очертания домов, а наличие ночного зрения и частично звериное восприятие вообще сводило на нет все возможные неудобства по отсутствию освещения. Зайдя с двух сторон, мы одновременно прокрались в коровник. По обе стены располагались стойла для коров, в которых на данный момент находилось примерно с полсотни рогатых представителей мира животных. Они беспокойно стояли, лупя хвостами по спине, и встревожено мычали. В первую секунду я ничего подозрительного не увидела, и уже было подумала, что ошиблась с маяком, а коровам просто что-то приснилось, как вдруг из вороха сена в мою сторону полетело что-то большое и зубастое. Чисто на инстинктах отреагировав сгустком чистой силы (подобное бывало и не раз, хотя Наставник пытался отучить меня от такой напрасной растраты, но при испуге это иногда случалось), я отбросила его к стене. В ту же секунду возле меня оказался Дар, и я заметила, что его глаза, в обычном состоянии красивого бирюзового цвета сейчас просто горят синевой. Рывком подняв меня с пола, запихнул себе за спину и быстро начал делать пассы руками, плетя, как я поняла, ловчую сеть. Не отвлекая Дара, я осматривалась, пытаясь увидеть Яна и манука, но пока ни одного, ни второго не видела.

- Кис-кис-кис, - спустя пару ударов сердца раздалось слева, и я заметила Яна, с проказливым выражением лица подзывающего манука. - Иди сюда, киса, поиграем.

Несколько секунд ничего не происходило, как внезапно из-за кучи сена показался сначала кончик носа, затем вся мордочка, и неожиданно манок прыгнул на Яна. Брат не стал уворачиваться, а кинул в зверя ловчей сетью, которую успел построить. Но то ли промахнулся, то ли манук оказался проворнее, но сеть зверя не запеленала. И приземлившись на лапы позади брата, манук угрожающе зарычал.

- Ян, пригнись, - прошипел Дар и когда брат послушался, кинул в зверя свою сеть. Попал.

Манук завертелся на месте, пытаясь сбросить магическую гадость, а в это время Ян метнул в него заклинание обездвиживания. Зверь застыл, и мы все облегчённо выдохнули. Да, вот и побывала боевым магом.

Достав меч, Ян резким ударом отрубил мануку голову и предложил мне оставить на память кисточку от хвоста. Предложение меня не прельстило, так что брат вместе с Даром просто запихнули тело и голову зверя в мешок, который откопали здесь же, в конюшне, и вынесли из коровника. Перехватив поудобнее, они подождали, пока я закрою дверь и верну на место замок, а затем направились к дому Аниса. Оставив мешок у порога, Дар сходил, позвал хозяина дома. Предъявив ему вещественное доказательство и предложив делать с ним всё, что заблагорассудится, мы втроём молча прошли в дом в выделенную нам комнату и также молча завалились спать.

Меня разбудили солнечные лучи, нагло расположившиеся на носу и лезущие в глаза. Открыв их, поняла, что ребята уже встали. Котёнок, сладко посапывающий у меня на подушке, нагло положил лапу мне на голову, но я только улыбнулась. Значит, Саф окончательно признал меня своей. Зевнув и потянувшись, последовала примеру ребят. Войдя в кухню, увидела жену Аниса, Рюшу, хлопотавшую у печи. Завидев меня, она улыбнулась:

- Доброе утро.

- Доброе. А где все?