Нарисованная смерть

«Нет, – подумала она. – Какое там нормально. Если такова расплата за зрение, уж лучше было остаться в темноте и пережевывать свои кошмары, чем быть сторонней наблюдательницей чужих».

– Дать вам воды?

Морин помотала головой. Недавние образы исчезали из поля зрения, точно разбираемые одна за другой детали головоломки. Только тревога засела внутри колом из льда и стали. Она попыталась сесть и увидела совсем рядом лицо Джордана. Почувствовала его дыхание. Дыхание здорового и чистого человека; лишь в самой глубине его ощущался легкий запах табака. Наверняка это он подхватил ее и осторожно положил на пол, не дав упасть.

– Помогите мне, пожалуйста, подняться на ноги.

Джордан взял ее под мышки и мягко, без видимого усилия поддерживал, пока она не встала. После чего он подвел ее к стулу, на котором сидел, когда она…

– Ну как?

– Спасибо, нормально. Все прошло.

– Что с вами было?

Морин провела рукой по лбу. Хотя оба они уже знали, что с ней творится, ей все равно было стыдно за этот новый…

Этот новый… что?

Она решила обозвать это «эпизодом», потому что даже мысленно не могла смириться со словом «приступ».

– Я видела еще кое-что.

Кристофер Марсалис покинул свое убежище в углу кабинета и вновь сел за письменный стол.

– Что?

Морин показала на разбросанные по полу снимки.

– Вассар-колледж. Но не такой, как сейчас, а тот, каким он был раньше.

– Откуда вы знаете, каким он был?

Морин ткнула пальцем в деревья по обе стороны аллеи, ведущей к главному корпусу.

– Деревья были гораздо ниже.

– Продолжайте.

После секундного колебания рассказ будто покатился по наклонной плоскости.

– Я бежала по аллее вот к этому зданию. Потом вдруг очутилась в другом месте. С Люси и Снупи.

В голове все еще был туман, поэтому Морин не увидела, как подскочил на стуле Кристофер Марсалис и каким затравленным взглядом посмотрел на брата. Оба переспросили в унисон:

– Люси и Снупи?

Морин не уловила в их голосах тревоги, а только удивление. Она торопилась объяснить:

– Нет, я не брежу. Я хочу сказать, с двоими в масках персонажей «Мелюзги» – Люси и Снупи. На мне тоже была маска.

Джордан сел с ней рядом, взял за руки.

– Морин, извините, я вас перебью…

Морин обрадовалась этому прикосновению, в котором не было никакой задней мысли. А еще больше ее порадовало то, что он назвал ее по имени.

Друг, защитник… человек.

Но она далеко не уверена, что даже при его поддержке выдержит эту пытку. Страшно думать, что рассудок изменяет ей, что из этой бездны она уже не выберется, ведь в этих миражах ей является не что-то фантастическое, вне места и времени, как бывает в кошмарах. Нет, она погружается в черный омут образов, навеянных самой страшной из всех сущностей – реальностью.

Голубые глаза Джордана сумели проникнуть даже за темный заслон ее очков.

– Я вам не все сказал. То, что с вами случилось, окончательно сбило меня с толку. Вы знаете «Мелюзгу»?

– Кто же ее не знает?

– Да. Так вот, убийца Джеральда и Шандели оставил их трупы в позах, напоминающих персонажей «Мелюзги». У моего племянника уголок одеяла был приклеен к уху, а палец засунут в рот, как у Линуса. А Шандель Стюарт он посадил к роялю, как Люси, которая слушает маленького Шредера. А еще дал нам понять, что его следующей жертвой будет Снупи.

Голос Джордана был спокоен и внушал уверенность. Морин восхитилась его выдержкой.

– Вы сказали, что произошло убийство.

– Да. В комнате, где мы втроем очутились, какой-то человек стоял у стола. А на столе лежало маленькое тельце – мальчика или девочки, я не разглядела, потому что человек стоял ко мне спиной и закрывал его. Он вдруг поднял руку, в ней был окровавленный нож.

– И что потом?

– Потом я снова очутилась в другом месте. Там опять со мной были те двое, в масках. Тот, который Снупи, сдернул маску и захлебнулся слезами.

– Вы разглядели его лицо?

– Да.

– И смогли бы узнать?

– Думаю, да.

– Господи боже!

Джордан рывком вскочил и принялся давать кому-то указания по телефону. Ей показалось, что воздух в кабинете раскалился от напряжения. Затем он нацелил палец в брата, который только смотрел на него, лишившись дара речи.

Джордан потребовал, чтобы он снова его обрел.

– Кристофер, немедленно звони ректору Хугану. Скажи, что нам необходимо сейчас же войти в банк данных Вассара. Пусть он скажет нам пароль.

Кристофер тут же сел на телефон. А Джордан одной-единственной фразой разрешил недоумение Морин и поделился с нею своей надеждой:

– По всей вероятности, этот Снупи тоже учился в Вассаре. Если так, то в архивах колледжа мы его найдем и возьмем под охрану, если еще успеем.

Последние слова заглушил возбужденный голос Кристофера, который почти кричал в трубку:

– Трейвис, говорю тебе, это вопрос жизни и смерти! Плевать я хотел на вашу конфиденциальность! Через четверть часа я пришлю тебе целый том допусков. Но сейчас, немедленно, мне нужен пароль.

Он повесил трубку. От нервного напряжения на щеках у него выступили два красных пятна.

– Я продиктовал Хугану мой электронный адрес. Он сейчас вышлет мне название архивного сайта и пароль.

– Хорошо. Морин, ты в каких отношениях с компьютером?