Нарисованные воспоминания

Я лишаюсь дара речи от его искренности, а еще больше от того, что он быстро смахивает слезу со щеки. Долгие годы я думала, что моя мама слишком легко принимает отцовские выходки, и столько раз мне хотелось, чтобы она дала ему отпор. Я горда видеть, что она берет жизнь в свои руки. Но я уверена, что есть что-то еще. Что-то гораздо серьезнее их проблем, как, например, то, почему это не сработало, но я, честно говоря, не хочу знать. Никто не хочет видеть, как их родители расходятся, но я считаю, что нет смысла оставаться вместе ради детей. Нужно действовать, как одна команда, потому что любите друг друга, но мои родители выбывают из игры, потому что не любят. Проще говоря, брак — это процесс. Если вы не будете работать над ним постоянно, он обречен на провал. Моя мама делала всю работу, а папа уделял ей только половину времени, и то на своих условиях. Теперь я могу видеть то, чего не замечала тогда. Такой брак, как у них, рано или поздно должен развалиться.

— И как ты себя чувствуешь сейчас, папа? Чего ты хочешь?

— Я бы хотел, чтобы ты снова впустила меня в свою жизнь. — Его голос дрожит. — Ты выросла и стала красивой молодой женщиной, а я ни черта о тебе не знаю. Ты практически помолвлена с этим парнем, Дрю, а я ничего о нем не знаю. У тебя есть карьера, не та, которую я выбрал для тебя, но тебе она нравится; и все, что я сделал, это решил, что ты просто решила меня позлить. Прости за это, правда. Я был ублюдком и больше не хочу быть таким человеком. — Еще одна слеза скатывается по его щеке, и на этот раз он не вытирает ее. — Не уверен, что смогу прожить еще год без тебя, Лили.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не расплакаться у него на глазах. Все это так неожиданно. Я никогда, даже за миллион лет, не ожидала, что он скажет такие вещи. Конечно, он может нести всякую чушь, но на этот раз, когда папа начинает говорить, все по-другому. Его голос срывается, а руки трясутся. Это та сторона моего отца, которую я почти не могу выносить. Как бы ни хотелось услышать от него извинения за его действия, я никогда не думала, что это произойдет вот так. Но, как бы я ни хотела, чтобы он признал свои недостатки, он должен захотеть измениться… ради себя… не ради меня.

Неожиданно я тянусь через стол к его руке. Впервые за многие годы я проявляю к нему хоть какое-то сочувствие, или что-то похожее.

— Папа, если ты действительно хочешь пройти через это, то должен постараться, потому что хочешь этого для себя, а не ради меня. Если не хочешь измениться ради себя, то это никогда не сработает. Ты не можешь сделать это только для того, чтобы я была счастлива.

— Но я больше не хочу быть таким, Лили. Я хочу снова узнать тебя, быть частью твоей жизни. Если для этого придется взять отпуск на фирме, я это сделаю. Я хочу сделать тебя счастливой и стать лучшей версией себя нынешнего. Разве я не могу хотеть и того, и другого?

Этот разговор становится совсем не таким, как я себе представляла. Он серьезен, как никогда. Папа хочет этого для нас. Он прав. Если он потеряет надежду на восстановление наших отношений, то во что ему остается верить? Я являюсь всем, что у него осталось. Я изо всех сил стараюсь держать себя в руках, сидя напротив него с самым нейтральным выражением лица.

Слезы снова катятся по его щекам.

— Ты — все, что у меня осталось, Лили. Я не хочу тебя терять.

Моя стена разлетается вдребезги вместе со всем, что я пытаюсь сохранить.

Я пропадаю.

Глава 29

Вернувшись домой, я проверяю свой телефон и замечаю, что мне приходит сообщение с просьбой позвонить директору ЛаНор. Странно, что она позвонила на мой личный телефон, учитывая, что никогда раньше этого не делала, особенно после окончания рабочего дня. Она оставляет свой номер, и я сразу же перезваниваю ей, пока еще не слишком поздно. Она очень профессиональна, поэтому приступает сразу к делу. Очевидно, кто-то ошибся и не уведомил меня о том, что женщина, которую я первоначально замещаю, действительно возвращается, поэтому я больше не нужна. Она также достаточно любезна, чтобы сообщить мне, что в школе нет других вакансий, но предлагает подменить ее на следующей неделе, когда я вернусь. После этого я буду совершенно свободна.

Вскоре после разговора с ней звонит Дрю. Я все ему рассказываю… почти. Беседа с ним, его открытость и честность в отношении моей жизни обнадеживают меня. Я просто не могу заставить себя упомянуть, что меня увольняют с работы. Я хочу сказать ему об этом лично, но боюсь. Нужно оплачивать счета, и мне нравится моя квартира. Но больше всего нравится быть рядом с ним, и я понятия не имею, что делать. Поэтому решаю лечь спать пораньше и обдумать свои варианты. Прямо сейчас моя жизнь только начинает налаживаться, и я не могу позволить ситуации с работой расстроить меня. Не сейчас.