Нарисуй Италию

Почувствовав болезненный укол в лопатку, Нелли распахнула глаза, нахмурилась. Если тут и обитали призраки, вряд ли они бы стали так кусаться. За первым неприятным уколом последовало ещё несколько. Нелли резко оттолкнулась от стены и обернулась: в щелях между почерневшими от непогоды досками виднелись полосатые тельца ос. Она оглянулась, пытаясь рассмотреть свою спину, и похолодела: на её футболке сидело не меньше двух десятков насекомых. Они ползали, гудели, трепетали крылышками, но не улетали. От стены отделился целый рой ос, явно настроенных враждебно. В затылок будто кольнуло иголкой. Острой такой иголкой, и раскалённой. А потом снова и снова.

Нелли отбежала к забору и, не придумав ничего лучше, упала спиной прямо на траву. В первые секунды на неё обрушился град новых укусов, но почти сразу они прекратились, а потом она просто перестала чувствовать новые болезненные вспышки. Вся спина ощущалась, как гигантская огненная гематома: горящая и пульсирующая. Несколько метров Нелли проползла на коленях, потом поднялась и, отряхнув позеленевшие от травы штаны, протиснулась сквозь щель в заборе. Вдоль озера бежала, временами переходя на быструю ходьбу. Её шатало от боли, не покидало чувство, что вместо спины раскрытая рана, с торчащими наружу рёбрами и позвоночником.

Пересекая сад, она ещё издалека увидела у кладовки Алексея. Закупщики уехали, полки порядком опустели, остались запасы мёда для семьи и для угощения друзей, медовуху ещё не спустили с мансарды, ей предстояло бродить ещё полгода, поэтому кельдым выглядел непривычно осиротевшим. Заметив морковную шевелюру, Алексей улыбнулся, широко и, в отличие от Нелли, совершенно не смущаясь. Но по мере её приближения, улыбка гасла, а взгляд наполнялся беспокойством. Нелли качало из стороны в сторону, лицо болезненно скривилось и побледнело.

— Что случилось?

Нелли остановилась напротив Алексея, объяснить нечего не успела, он сам увидел припухлости от укусов не шее и руке. Схватив Нелли за руку, поволок в дом.

У лестницы, ведущей на второй этаж, приостановился.

— Иди в спальню, я сейчас приду.

Она развернулась к нему спиной и тут же услышала удивлённый возглас.

— Кузя! У тебя вся футболка в раздавленных осах.

— Так им и надо, тварюки мерзотные.

— Иди, я за аптечкой.

Нелли только вошла в комнату, когда её нагнал Алексей. Протянув стакан с водой, выдавил из блистера таблетку.

— Пей.

Она отвела его руку в сторону.

— У меня нет аллергии на укусы пчёл.

— Это не пчёлы, да и в таком количестве тебя вряд ли кусали. Пей. Тут ещё обезболивающее.

Нелли послушно осушила стакан и скривилась.

Алексей напряженно ждал, когда она допьёт и, увидев, что она проглотила таблетку, указал на кровать.

— Снимай футболку и ложись. Сильно болит?

— Охренеть как, — Нелли не стала геройствовать, потянула край футболки вверх, спина тут же прострелила острой болью. Чтоб сдержать крик, пришлось закусить губу.

Алексей заметил её гримасу, взволнованно покачал головой.

— Подними руки.

Нелли снова не стала спорить, тем более в этот раз надела бюстгальтер, полуспортивный и непрозрачный, будто знала, что придётся оголяться.

Алексей аккуратно стянул с неё футболку, небрежно отбросил на стул. Трупики ос осыпались на пол, частично остались на ткани, раздавленные и пригвождённые собственными жалами. Едва касаясь плеч, он развернул Нелли.

— Ложись, нужно обработать укусы спиртом и смазать антигистаминной мазью.

Нелли забралась на кровать и легла на живот, сложив руки под подбородком. Неподвижно лежала, вслушивалась в суету Алексея с напряжённым вниманием. Он принёс из ванной влажное полотенце, на тумбу поставил бутылочку со спиртом и упаковку ваты. Сев на край постели, придвинулся ближе. Одним щелчком расстегнул застёжку на лифчике и откинул в стороны половинки пояса, бретели аккуратно спустил с плеч. Нелли бросила на него короткий взгляд и тут же смутилась: он выглядел собранным и серьёзным, даже немного сердитым.

Бережно, стараясь не потревожить и без того опухшую от укусов кожу, Алексей обтёр её спину влажным полотенцем, бросил его на стул поверх футболки и потянулся за спиртом.

Нелли хотела приподняться на локтях, но вовремя вспомнила, что незакреплённый застёжкой топ может свалиться, и снова уткнулась подбородком в подушку.

— Ну что там? Жить буду? Или тебе теперь придётся новую жену искать, цельную, не погрызенную?

Алексей смочил спиртом клочок ваты и приложил к плечу Нелли. Сдвигался к позвоночнику медленно, аккуратно касаясь укусов. Она морщилась, стиснув зубы и из последних сил удерживая слёзы.

— Только ты могла найти осиное гнездо на пасеке, полной пчёл, — он сдвинул в сторону апельсиновые пряди волос и промокнул спиртом укусы шее. — Как?

Нелли всё-таки приподнялась на локтях, удерживая нижнее бельё от соскальзывания, посмотрела на него слегка пристыжено.

— Так я и не у нас во дворе нашла. Дальше вдоль берега есть заброшенный дом. Вот там и нашла.

Алексей нахмурился, случайно придавил ватный тампон чуть сильнее, чем хотел, она вздрогнула, но промолчала.