Смерть не ответила, промолчала, улыбнулась чему-то и задумалась о своём.
–О чём думаешь? – не выдержал художник.
–Задев чью-то душу своим пороком, ты способен избавить не только её от этого порока, но и половину мира от него, да и другую половину тоже…
Девушка не спешила, растягивая слова! Девушка знала, что без её взмаха руки никто не убьёт художника
–На острове была пятая статуя. – продолжила она и поймала заинтересованный взгляд художника, чему очень была рада. – Твоя и Иллиана до сих пор стоят не тронутыми. Статуя Анастасии в день красного цунами лишилась, лишь щита, но она рухнула, когда проснулся ты…
Последнее слово она искусно растянула для эффекта.
–Почему? – немедля, спросил художник, боясь умереть именно в эту секунду.
–После смерти у тебя будет много времени подумать! – разочаровала Смерть своим ответом и продолжила. -Две рухнули, после цунами – статуи полководца и Леро, которую Анастасия решила не показывать тебе! Ревность…
Затем изящный жест рукой и восклицание:
–Она часто бывает не права!
–Что было в руках Леро? – тихо спросил художник, и Смерть не могла этому не улыбнуться!
–Она стояла на одном колене, – громко ответила она, – на берегу океана и играла вам всем на скрипке..
Её лицо было наполнено сильнейшими эмоциями, когда это говорила, словно вот оно счастье для неё – сказать коронную правду в конце!
Одна секунда стоит всех восьми тысяч лет игры!
–Вот как! – улыбнулся художник и что-то из этого извлёк.
Жаль, что забудет потом…
–Знаешь кто нанесёт последний удар?
–Кто? – с благодарностью спросил художник.
Благодарил за вторую интригу, но не более.
–Иллиан, – ударила она на третий слог.
–Думаешь, пожертвует собой?
Он не был удивлён, что тот жив. Раз родился на том острове, значит, больше других понимал суть своей же игры. Раз не рухнула статуя, значит, ещё не вышел из игры этот боец.
–Думаю, да! – уверена была Смерть.
–Я его заранее прощаю – он, наверное, тоже устал! Пора обоим начинать нам новое, но всё, что уже создано, пусть вечно хранится в памяти каждого, пусть не остынет его след…
–Иллиан больше не родится, как и Леро!
–Почему?
–Потому что все, кто наносит удар по деревьям, навсегда лишает себя души!
Художник хотел задуматься, но времени мало.
–Хочешь третью интригу в дорогу? – прервала его мысли она.
–Хочу.
–Жизнь не любит образы, ей нужно всё целиком, пусть и не сразу! На твоей планете она продлилась восемь тысяч лет. Когда ты нарисовал свою душу на Луне, ты наградил их всех чистым разумом. Многие прожили сотни лет. Немногие тысячу. До восьми тысяч лет дотянул лишь один персонаж той планеты, остальные родились здесь. Персонаж помнил лишь последний век своей жизни. Это я так решил! Это справедливо – столько и отведено человеку. Когда этот человек забыл тебя, тогда ты и очнулся! Угадай, кто это – Алуар или Анастасия?
В последнем имени послышалось шипение, но это Смерть – любит она так играться, и счастье на её лице сейчас неизмеримое!
«Вот так да!» – выдохнул художник. – «Так люди и умирают с улыбкой на лице…». Не знал художник ответа, ведь над этим вопросом он не размышлял. Хотелось верить в одно, но в голове крутилось, что всё не так просто, что все интриги были продуманы до мелочей!
«Леро со скрипкой, Иллиан с мечом в руке и восемь тысяч лет!». Может, и к лучшему, что всё именно так, а не иначе. Не по зубам наука о душе, потому искусство о душе мы выбираем…
–Об этой вечности ты так безжалостно мечтал?! – засияла Смерть, увидев выражение лица художника. – Раз души решил рисовать, то ты первый претендент на вечность! Ты готов?
–Да, – выдохнул художник.
–Как звучит твоё имя?
Её последний вопрос был так похож на первый, когда спросила: «Сколько тебе лет?!», что художник не мог не засмеяться напоследок.
–Моё имя Арлстау! – воскликнул громко он.
Раздался последний удар, и Иллиан стал пылью, лишённой души, а художник завершил своё падение!
Упал на широкую спину, выронив ставший тяжёлым кинжал.
На лице еле заметная улыбка от сказанных собою слов, а в глазах запечатано счастье. Не ожидал именно сейчас, но это жизнь, а смерть и так слишком милостива.
Быть может, через минуточку он был бы к ней готов, но Иллиан не дал ему шанса, узрев, во что превратил он их Солнце! Всего-лишь, в какую-то планету, до которой ему не достать…
Художник видел своё тело, улетая в облака, и оно было таким беззащитным. Зачем защита, если ты уже мёртв?! Художник видел, как где-то далеко и глубоко, на дне океана, рухнули две статуи, а брошенные кости впервые коснулись дна.
Пусть облака были тёмными и беспросветными, но он среди них не только что-то потеряет, но и что-то найдёт! Анастасия в них. Быть может, ждёт или без остановки ищет своего художника.
Смерть заглянула в его потухшие глаза и усмехнулась, позавидовав слегка. Бережно подвинула его тело ближе к Анастасии – не ногою, как обычно, а ладонями! Отряхнула руки и поаплодировала так, как видела это в кино!
Затем она исчезла…