В последний раз Алексею не повезло: змея попалась не крупная, но очень ловкая. Ударила-таки в запястье. Два часа он с напарником, по очереди, высасывали зараженную кровь. Но к вечеру поднялась температура, начался озноб, судороги. Пришлось делать укол, прибегнуть к неопробованному средству, но что-то, видно, сделали не так. Разбил инсульт. Два дня напарник нес его полуживое тело. Ольга уже ничего от него не услышала. Дыхание остановилось на пороге дома.
На похоронах пили только водку. Тогда-то ему и пообещал рыбак с той стороны и легкий труд, и полезный моцион, и золотые горы.
- Ты знаешь, кто здесь?
- Да.
Сергей налил еще, Оля выпила, поддела ножом паштет, отломила кусочек хлеба. Сергей выпил без закуски.
- Перед людьми, кто мы с тобой?
- Ну, кто что помнит?
- Тогда давай встречаться, я ведь по-прежнему…
- А Леся?
- Она поймет.
*
Они были счастливы. «Пазик» трясся и прыгал на ухабах, но они улыбались, сидя перед панорамой ветрового стекла, крепко сомкнув руки, и иногда перешептывались – приходилось припадать губами к уху, касаться, щекотать. Учителей начальной школы не часто балуют выходными. Но сегодня директорша решила провести внешкольный урок в краевом палеонтологическом музее: пусть дети знают, какие страшные чудовища когда-то водились здесь. Министерство образования края выделило два мягких автобуса, и вся школа во главе с тремя учителями в семь утра выехала из поселка.
Они любовались природой края. Солнце взошло пока невысоко, и его косые лучи пробивали насквозь зеленые борки, где могучие сосновые стволы отсвечивали и фиолетовым, и розовым, и бурым.
- Смотри! – Ольга вцепилась двумя руками в плечо Сергея, - две черные куницы стрелой пересекли дорогу.
Встречались и болотца, в них по щиколотку в воде стояли белые березы, над их весенними в сережках кронами проглядывались силуэты настоящих скал. Мелькали полупустынные пейзажи. Они сменялись голыми песками, среди которых вдруг замечали мазанку, а рядом горит тандыр! Женщины замешивают тесто, отгоняют нетерпеливую ребятню. «Чем топят?», «Чем отличается бархан от дюны?» - не унимался учитель географии.
Они были счастливы. Они ехали покупать свадебный подарок.
*
У банковского окошка Сергей раскрыл ягдташ - охотничий подсумок - наверно, тоже от отца остался. Вынул общегражданский паспорт и перевязанную пачку стодолларовых купюр. Девушка за стеклом взяла ее не сразу, долго изучала паспорт. Бочком приблизился охранник. Из-за спины кассирши появилась женщина постарше. Они долго проверяли банкноты, пересчитывали, - менеджер спросила неуверенно, а есть ли еще какие документы. Сергей достал удостоверение сотрудника известной базы. На лицах женщин сразу засияли улыбки. Уже через пять минут он упаковывал подсумок пачками российских банковских купюр.
В фирменном салоне «Автоваза» не задержались, - что купить решили заранее. Документы выправили полностью, с «гаишной» регистрацией, на месте прикрутили номерной знак, залили полный бак.
- А права? – вдруг спохватилась Ольга. Сергей небрежно бросил:
- Ты видела ту маленькую красную «корочку»?
- Ну? Это права?
- Считай, ты угадала. Только с теми правами «гаишники» нам честь отдавать будут.
Ольга удивленно уставилась на него. Вообще-то, Сергей рассказывал ей о себе. Но такого…
- Так, значит, секреты, тайны остаются? – она хотела обидеться, сказать что-нибудь о недоверии. Но быстро вспомнила, что ее жених уже давно не пчеловод.
- Лишь бы тебе спокойней. Теперь успеем и по магазинам, - продолжил Рогожин, выезжая за ворота автоцентра на чистенькой белоснежной «Ниве».
К вечеру вернулись домой.
- Вот, не было печали. Теперь гараж придется ставить, - устало проговорил Сергей, закрывая ворота. – Ну, чего стоишь, Оленька? Ты скоро здесь хозяйкой будешь. Разгружай, да кличь к столу.
*
После ужина Рогожин полез на чердак. Оля о многом догадывалась, но никогда не спрашивала, что он там делает. Сергей включил станцию, дождался сигнала, ответил. Сухо перекинулся приветствиями с Сердюковым. Повисла пауза.
- Теперь, Серега, слушай внимательно. Хватит балду гонять. Приказ с самого верха. Через тридцать шесть часов у тебя будут гости. Свой позывной последний помнишь?
- А то?
- Вот с него, стало быть, и начнете разговор. Детали тебе расскажут. Жди через тридцать шесть часов. У меня все. Отбой.
- Отбой, - ответил Сергей, еще ничего не понимая. Автоматически глянул на часы. Утром послезавтра.
*
Они управились только за полночь. Разбирали обнову, рассовывали продукты, Оля долго просматривала учебники на следующий год. Сергей не обронил ни слова.
- Что с тобой? – Ольга приподнялась на локоте, другой рукой потянула Сергея за шевелюру. Тот не отвечал некоторое время, но, наконец, четко произнес:
- Пока не знаю. Ясно только одно: мне придется ненадолго исчезнуть.
В темноте повисла напряженность. Каждый из них до утра не проронил ни слова, но оба лежали с открытыми глазами, лицом к лицу, думали о чем-то и пальцами перебирали волосы друга.
Глава 5
*