Дверь открылась много позже. В окно уже вползало серое щупальце дня. Дверь с грохотом закрылась, послышались тяжелые шаги на лестнице. Генерал стремглав влетел в комнату, не включая света, принялся раздеваться. Когда он бросил на постель плавки, из угла спальной комнаты вышел еще один голый человек, остановился напротив первого. Это были настоящие близнецы. Кроме того, они обладали равной физической силой, ловкостью, реакцией. Только сознание, мышление у них были разные, а, следовательно, и задачи. Пока вошедший вникал в суть происходящего, пока он отбрасывал мелькнувшую мысль о собственном сумасшествии, Сергей успел нанести близнецу два удара снизу в челюсть. Это его потрясло, но ненадолго. В прыжке он налетел на привидение, обхватил его за талию и бросил на пол. Сергей знал, что при других обстоятельствах, он смог бы не упасть, а стать на ноги, лицом к противнику. Но сейчас это сделать не удалось, и он кубарем покатился обратно к окну. Силы противников были абсолютно равны, как были похожи их лица и тела. Он знал, что теперь Уолл видит только его силуэт, а, значит, его легкий присест для удара ногой с разворота он вряд ли заметит. Это был лучший удар в его арсенале, но тело, хоть и натренированное, не было таким быстрым и ловким. И все же Сергей попытался выполнить прием. Кое-что получилось. Он метил в область висок-шея, но влепил тяжелый шлепок под руку вставшего в боксерскую стойку генерала. Тот согнулся. «Дыхание сбито, - подумал лейтенант. – Это нормально. Но бороться с ним все равно не стоит». Не сходя с места, уже другой ногой, он провел удар снизу-сбоку. Попал в висок. Генерал отлетел в сторону, но опять стал в стойку. Сергей отошел к окну, но он не собирался давать Уоллу времени на передышку. Раскрутил еще раз правую ногу, но здоровяк уже запомнил этот прием, он успел уйти от него и всей массой обрушился на терявшего равновесие Сергея. Тяжело дыша, попытался подмять его под себя. Сергею удалось вывернуться. Тогда Джек обхватил его за горло и начал душить. Этот, чаще всего, инстинктивный прием против профессионалов всегда давал сбой. Он открылся, и Сергей, не видя ничего сквозь выступившие слезы, вслепую, лежа на боку, всадил в корпус генерала серию ударов. Тот откинулся на спину. Нокдаун. Сергей первым делом скрутил его руки сзади его же поясом. Потом его генеральскими брюками обмотал ноги. Китель набросил на голову и завязал рукава на шее. Настоящий Сергей все видел. Морщился от неточности выполнения своих команд. Поэтому поспешил убрать двойника-тяжеловеса. Сам продолжал сидеть и наблюдать из своего угла.
Ждать пришлось долго. Наконец, генерал пошевелился, замычал, стал судорожно хватать воздух. Через пять минут Сергей подумал, что пора и поговорить. Иначе начальник штаба опять потеряет сознание. Он встал, ослабил рукава на его шее – генерал задышал легче. Сергей приподнял китель.
- Вам, господин генерал, кляп нужен? Или вы сами будете молчать?
- Буду, - хрипло отозвался генерал.
- Вы, кажется, хотели немного отдохнуть. Положу вас на постель.
Уолл, окончательно обескураженный сменой лиц, только сжал губы и, глядя сквозь щелочки глаз на Сергея, тяжело вздыхал и о чем-то думал. Сергею показалось, что думал он о том, что в армии вероятного противника, действительно, есть сверхсекретная школа, где обучают, если не волшебству и магии в прямом смысле, то навыкам, намного превышающим способности простого человека, и что вот такой выпускник этой школы сейчас стоит рядом с ним.
Сергей бросил генерала на его широкую постель, перетащил кресло к двери, открыл ее и, расположившись поудобней, сказал по-русски:
- Два часа – отбой.
*
Через два часа Сергей проснулся. Было уже совсем светло, - никто не посмел беспокоить начальника штаба. Но последующие два дня молчания будут невыносимы.
У Сергея было два варианта сделать так, чтобы генералу дали двухдневный отдых: самому связаться с дежурным офицером и, притворяясь генералом, объявить, что он заболел, либо заставить Уолла опять же связаться с дежурным офицером и передать через него командиру базы, что заболел и просит не беспокоить его до прибытия посланника Вашингтона. Везде были риски. Сергей подошел к генералу – тот, казалось, и не думал смыкать глаз – и всмотрелся в его лицо. Однако прочесть по нему хоть что-то было невозможно. Это было суровое, лишенное всяких эмоций, каменное изваяние. «Такого, пожалуй, в оборот не возьмешь», - подумал Сергей. Он вплотную приблизился к пленнику, взял рубашку, лежавшую тут же, на постели, скрутил ее в жгут, набросил на рот генерала и сильно стянул ее сзади. Когда Джек невольно открыл рот и жгут оказался между зубами, Сергей крепко затянул его на узел. Направился к «Интеркому». Быстро вспомнил, как он работает, вызвал дежурного по базе. Тот представился:
- Дежурный по базе майор Колдман.