Наркота (СИ)

- По нашим сведениям, в данном районе перевалочных баз нет. А вот где они прячут и обслуживают технику – для нас тоже загадка. Пробовали засечь со спутников – не получается: появляются из-под земли, уже загруженные и заправленные. Уходят быстро. Постоянных маршрутов не имеют. Агентурные сведения больше смахивают на слухи. ОБС, одним словом. Грузы проходят под носом, и это точно, но как – непонятно.

Ни о чем не договорившись, на сей раз высокие военные чины расстались с некоторым недоумением и определенной взаимной подозрительностью.

*

Предутреннюю тишину разорвала длинная автоматная очередь: испуская дух, длиннобородый нукер смог удержать палец на спусковом крючке «Хеклера». Толстый десантный нож вошел под кадык по самую рукоятку, раздробив третий шейный позвонок, но либо пожилой узбек услышал смерть до того, как она прилетела, либо «обкумарился» до такой степени, что уже сам вел с ней мирные переговоры. Подобный случай Клим уже пережил однажды. Когда-то, в Кандагаре, он выпустил в живот «обдолбленного» духа полный рожок из АК-74, но тот уронил автомат, неспешно преодолел десяток разделявших их шагов и голыми руками попытался задушить его.

Ровно шестьдесят секунд, чтобы занять оборону по тревоге, поднятой стрельбой часового: в лагере прибывшего отряда слышался топот сапог, отдавались команды, лязгали затворы – люди разбегались по кругу, готовились к бою. Но через условленное время весь лагерь утонул в частых разрывах ручных гранат. В ответ застучал автоматический гранатомет. Вспышки, искры, стоны в кромешной тьме полнозвездной южной ночи. После отхода группы Клима, ровно через две минуты, взбарабанили пулеметы – били по силуэтам. Дробные щелчки по броне, рассыпающееся стекло. Смолкло. Несколько теней метнулись в разрывы между тесно стоящей в круг техникой. Отдельные выстрелы, короткие очереди.

Еще две минуты тишины. Крик «Уходим!».

В суматохе, длившейся не более пяти минут, никто не расслышал, как вылетел из круга дребезжащий «Уазик» и, не включая фар, скрылся в ближайших дюнах.

Несколько человек бросились наугад в сторону вертолетной площадки ремонтного отряда. Внезапно, сзади застучал АГС: маленькие снаряды разлетались веером, - били не прицельно, но группа залегла и сходу открыла ответный огонь. Кто-то из банды выжил и теперь пытался остановить беглецов. Откуда-то взвилась осветительная ракета. Впереди площадки, в четырехстах метрах, изогнутая колонна машин, лагерь, откуда бухал гранатометчик. Сзади, на таком же расстоянии выстроились кунги, кессоны, различные резервуары, переплетенные трубами и шлангами. Несколько гранат, перелетев через головы беглецов, угодили в цистерну, видимо, наполненную только что произведенным топливом. Взрыв адской силы потряс все вокруг, брызнули огненные реки, воспламеняя емкости и оборудование. В огне метались рабочие ночной смены, падали, беззвучно кричали. Рев огня, треск автоматов, все новые глухие хлопки на перегонных установках и потайных врезках в трансконтинентальный нефтепровод.

И вдруг, страшные бесформенные создания полезли из гигантских труб, из проходов подземелий. Было совершенно непонятно, что они из себя представляли и как они там оказались. Как белые грибные черви, неведомые и никогда прежде невиданные, в полтора человеческих роста, с горящим красным пятном на затылке, или там, где должен быть рот. Определенно было только то, что этот орган выполнял зрительную функцию – именно его мутанты поворачивали из стороны в сторону, отыскивая путь в затененные участки горящего полигона. Часть из них бросилась за ангар, но там, у вертолета, уже прятались люди, чьей задачей являлась защита транспорта любой ценой. Выпущенный ими первый шквал огня почти не принес результата. Неизвестные быстро приближались, но кто-то из команды отметил важную деталь и громко крикнул:

- Бить по красным пятнам! – Через минуту поле было расчищено. Те, кто успел, отвернули к баракам.

Наконец, гранатомет подавили. В открытую побежали к машине, лишь поочередно кто-нибудь разворачивался, припадал на колено и какое-то время обводил стволом автомата оставленную позади территорию.

Когда подошла очередь Комара контролировать отход группы, он с разбега уткнулся в какой-то столб, повернулся… и в тот же миг был сожжен неизвестно откуда взявшейся молнией. Рыжик все видел, замешкался: тащить в укрытие было некого. Он еще немного порыскал по сторонам, но был сражен таким же образом. Остальные были уже далеко; пропажу двух бойцов не заметили.

*