Наро

— Удивлён, — сделал комплимент Егор. — С чего такие перемены? Привык тебя видеть… совсем другой.

— Да ты меня и не видел! — парировала она. — Когда был в последний раз на нашей вечеринке? Никогда! Хорошо хоть в принципе узнал.

— Что‑то я пропустил, — теперь уже широко улыбнулся Егор, — думал, что за закрытыми комбинезонами сотрудниц с защитными шлемами скрываются скучные женские умы. Однако, Линда, — выразил ещё раз восхищение Егор. — Нам выходить, Глан, пора, — Егор подтолкнул илланца, чтобы тот приготовился на выход.

— Мне тоже пора, — весело ответила девушка и приподнялась с кресла.

Трамвай качнуло, и илланец быстро и деликатно поддержал девушку за талию. Он смотрел на неё, не отрывая глаз, и всё ещё держал за талию, хотя надобности в этом не было.

— Ты работаешь в одной команде с Егором, Глан? — девушке явно хотелось узнать об этом, живой блеск глаз выдавал её интерес к незнакомцу.

— Нет, но я его хороший друг, — ответил Глан.

— Тогда я приглашаю вас в среду к себе в гости. Молодёжная вечеринка. Все наши, сотрудники.

— А меня? — улыбнулся Егор. — Я тоже готов познакомиться с коллегами поближе, без униформы, — Егор растянул губы в улыбке.

Линда, казалось, его не услышала.

— Так… вы придёте, Глан?

— Я буду, прекрасная Линда.

Егор чуть не поперхнулся, но вмешиваться в диалог не стал.

На выходе из трамвая Егор опередил Линду, пока галантный Глан заботливо пропускал девушку вперёд, и, скользнув со ступенек на цветную плитку остановки, быстро подал ей руку.

Глан нахмурился: не все тонкости ухаживаний за землянками были ему понятны, точнее, вообще ничего. Линда повернула за трамвай и исчезла на противоположной стороне.

— Ну и как тебе наши девчонки? Круче илланок, и не спорь. — подколол Егор. — А что это такое ты нанёс? Теперь ты готов, как Алеката, изобрести ещё один Наро?

— Егор, если ты не против, оставь девушку мне.

Егор выпучил глаза.

— Конечно. Но она не сможет ждать вечно, как Юнона.

Место, где прятался питанец, оказалось совсем недалеко от остановки трамвая. Это была строительная площадка. Две огромные высотки рвались в небо. Один из возводимых домов был почти закончен, другой — активно достраивался. Стройка довольно ярко освещалась: в ночное время работал кран, вокруг него суетились люди.

— Вы таким образом возводите дома? Медленно. Очень медленно. Целый дом для одного землянина? — заинтересовался Глан.

— Он многоквартирный. В нём будет жить много семей.

— Хм, — неопределённо хмыкнул Глан.

— Смотри, — Егор ткнул в карту модулятора, все изображения на которой давались в видеоподаче, — вот сторожка, вход на стройку отсюда. Надо пойти договориться с охранником, иначе вызовет полицию.

— Хорошо, Егор, договаривайся. Отвлекай. Я — в мгновение ока, и так время потеряли, — ответил илланец и в три прыжка преодолел высокий забор.

Егор направился к сторожке, отдельному домику, затерявшемуся между двумя возводимыми блочными домами. Дверь была не заперта, и Егор, распахнув её, вошёл, громко поздоровавшись. Однако Егору никто не ответил, сторожка, казалось, была пуста. Егор направился в следующую из комнат и увидел спящего на диване человека, прикрытого с головой курткой. Егор покашлял в кулак — ничего, потряс за плечо — ничего. Егор потянул за ворот куртки — и на него глянуло существо, имевшее такое же строение лица, как у землян, но только с бугристой грубой кожей ярко‑оранжевого цвета, совсем как апельсин. Егор отпрянул.

— Ты кто такой?

— Сторож, — брякнуло существо и повернулось к Егору спиной.

— Ты не землянин.

— Нет. Я инопланетянин. Чего надо? Хотя и так понятно: ключи от первого корпуса на доске. Бери и иди смотреть свою квартиру. Тут вас много таких болтается, — буркнул сторож и накрылся курткой с головой.

Егор направился было уже к доске с ключами, которая находилась в этой комнате на противоположной стене. «Что это я? — вдруг подумал Егор. — Зачем мне ключи? Сбил ведь с толку, питанец».

Егор развернулся.

— Ты что же, Хон? Не узнал приятеля, которого закинул почти на Иллу?

— Не узнаю таких приятелей, — буркнуло существо. — Я болен. У меня с рождения уродливая кожа. Ну да я привык: каждый второй инопланетянином кличет, — посетовало существо.

Егор на мгновение почувствовал неловкость: тот Хон, с которым он схватился в драке, выглядел совершенно иначе. Может, сторож не питанец? Егор перебрал в уме известные ему заболевания, но чтобы с подобными проявлениями, нет.

В этот момент он услышал какой‑то шорох, донёсшийся из шкафа. Егор резко распахнул дверь и обнаружил немолодого человека, связанного по рукам и ногам, от которого исходил запах ещё не выветрившегося спиртного. Егор кинулся было помогать пленнику. Оранжевое существо вскочило с дивана и бросилось спасаться бегством, однако путь к выходу преградил илланец.

— Ну что? Привет, фальшивый Хон. Далеко не убежишь. Силы не те, — усмехнулся Глан и подкинул трапециевидный предмет в руке, утерянный питанцем. — Практически разряжен. Думаю, он тебе очень нужен.