Народ и Родина. Сельское хозяйство и русская деревня

Следующим решением об освобождении крестьян стало проведение создания в России военных поселений для армии, где военные и размещённые там же для житья и работы крестьяне должны были заниматься сельским хозяйством в целях обеспечения урожаем вооружённые силы. Время внедрения такого новшества приходится на послевоенное время, время которое называют «аракчеевщиной» – от фамилии человека, занимавший тогда статус второго управленца страной – от графа Алексея Андреевича Аракчеева, ставший тем самым основателем военных поселений. Создание таких поселений предпринято с целью экономического решения содержания армии и обеспечения её провиантом. Дело в том, что после изгнания армии Наполеона из России содержание русской армии выросло, в том числе выросло обеспечение её провиантом и фуражом, закупка которого шло за счёт казны государства. И чтобы хоть как то сэкономить средства на восстановление страны – а точнее на восстановление сожжённых до основания в годы Отечественной войны таких древнерусских городов как Москва и Смоленск, и чтобы избавиться от постоянных перебоев в снабжении, было решено перевести армию на самодовольствие путём создания военных поселений. Для крестьян, что жили в таких поселениях, было решено отменить крепостной уклад в пользу использования их трудового времени на нужды обеспечения армии зерном и провиантом, а также они освобождались от всех податей и повинностей. Также крестьяне в таких поселениях становились рекрутским набором для размещающихся в них частей армии. Военные поселения создавались с 1816 года в Петербургской, Новгородской, Могилевской, Слободско-Украинской, Херсонской, Екатеринославской и др. губерниях. К концу правления Александра подобным образом была расселена треть русской армии и, как свидетельствуют документы, эти планы распространялись на всю армию. Но однако, даже отмена крепостных укладов в таких поселениях не давало покоя для крестьян. Всё дело в том, что крестьяне из крепостной зависимости попали в изоляцию в этих поселениях: им запрещалось торговать, заниматься промыслом и порой покидать пределы поселения. В итоге такие поселения стали вызывать возмущение и даже ненависть у разных слоёв общества, что порой доходило до реальных вооружённых восстаний в таких поселениях. Одним из первых и самым крупным восстанием стало Чигиринское восстание 1819 года на Украине. Именно поэтому время управления графа Алексея Аракчеева в народе негативно было прозвано «аракчеевщиной» как ещё один период крепостного засилья. Сами военные поселения просуществовали до середины 19 века, после чего их упразднили.

Несмотря на негативное отношение современников, граф Алексей Аракчеев также ещё основал специально для нужд крестьян Заёмный банк для выдачи им ссуд на постройку домов, покупку скота. Сам же граф ещё поощрял предпринимательскую деятельность тех крестьян, что становились зажиточными, и ещё указывается что он оказывал помощь беднякам. Владея сам сельским имением Грузино в Новгородской области Аракчеев направлял свои средства на создание инфраструктуры селений, на постройку дорог, храмов и каменных домов для крестьян, на создание парков и конных заводов. В 1818 году император поручил графу подготовку проекта крестьянской реформы, которая должна была осуществляться постепенно и «не заключать в себе никаких мер, стеснительных для помещиков». Аракчеев при этой реформе предложил  государству выкупать на торгах земельные поместья и распределять их между освобождёнными крестьянами «по две десятины на душу». На эти цели, по его подсчётам, было необходимо выделять 5 млн. рублей ежегодно, но поскольку наделы были небольшими, то крестьяне по замыслу Аракчеева должны были арендовать землю у помещиков. Проект был умеренным, однако Александр не решился на его реализацию и реформа так и не дала свет своим начинаниям.

В то же самое время шло создание проекта о проведении реформы по освобождению крепостных крестьян  Министерством финансов во главе с министром финансов Д. А. Гурьевым. Он подготовил довольно радикальный проект, осуществление которого могло бы привести к созданию в стране аграрного строя фермерского типа. По мнению Гурьева, отношения между крестьянами и помещиками следовало строить на договорной основе, а различные формы собственности на землю вводить постепенно. Но однако идею Гурьева, как и реформу Аракчеева, также не приняли.