Народ майя

В начале XIX в. стало открыто проявляться недовольство колониальными порядками. Началась поляризация общественных сил: появились либералы - сторонники независимости и консерваторы - так называли защитников королевской власти Испании, противящихся каким-либо изменениям социально-экономического характера.

На дальнейший ход событий в Центральной Америке серьезное влияние оказала борьба за независимость в Мексике, начавшаяся в 1810 г. В 1821 г. Мексика провозгласила независимость от Испании. В Гватемале колониальная администрация оказалась в крайне затруднительном положении, встав перед очевидным фактом развала испанской империи. Она была вынуждена принять Акт о независимости, чтобы не допустить народных волнений В 1821 г. Гватемала была присоединена к мексиканской империи Итурбиде, но в 1823 г. эта империя пала.

В городе Гватемала собралась Национальная учредительная ассамблея Центральной Америки, которая 1 июля 1823 г. приняла декрет об абсолютной независимости Центральной Америки как от Испании, так и от Мексики. Центральная Америка вступила в период своего независимого существования. Новое федеративное государство получило название Соединенные провинции Центральной Америки. Продолжавшиеся в федерации столкновения между либералами и консерваторами переросли в настоящую гражданскую войну, и федерация распалась на пять самостоятельных государств: Гватемалу, Гондурас, Сальвадор, Никарагуа и Коста-Рику.

Но жизнь индейцев майя осталась без изменений. Они по-прежнему были самой угнетаемой и бесправной частью населения.

Противоречия и кризис в Гватемале

Провозглашение политической независимости сопровождалось важными изменениями в экономической жизни общества. Эти изменения в целом развивались параллельно как в Гватемале, так и на Юкатане, но привели к совершенно различным результатам. Кроме того, Юкатан вошел в состав Мексики, поэтому мы рассмотрим их отдельно.

В Гватемале первая половина XIX в. характеризовалась катастрофическим положением в экономике. Земледелие находилось в упадке, внешняя торговля была почти парализована из-за нестабильности в стране. Пришедшие в 1844 г. к власти консерваторы отменили прогрессивные реформы, начатые либеральным правительством. Они всячески стремились сохранить незыблемым социально-экономический строй, основанный на помещичьем землевладении.

Отмена рабовладения и провозглашение индивидуальных свобод в действительности не изменили систему землепользования, при которой крестьянин был вынужден по-прежнему работать на латифундиста, не имея собственной земли. Экспроприация имущества духовенства, начатая либеральным правительством, при консерваторах была прекращена. Принятая в 1851 г. конституция укрепила власть крупных землевладельцев и высшего духовенства.

Во второй половине XIX в. в Гватемале стали создаваться плантации кофе, основывавшиеся на применении наемного труда. Расширились внешние экономические связи. Гватемала оказалась втянутой в мировой рынок. Однако господство консерваторов тормозило развитие капитализма в стране. В результате государственного переворота в 1871 г. к власти пришло либеральное правительство. Оно провело ряд реформ, стимулировавших экономическое развитие страны, и несколько ограничило власть церкви и латифундистов.

Проведение широкой распродажи государственных земель привело к образованию прослойки мелких и средних хозяйств. Значительно возросла товарность сельского хозяйства. Экспорт в Европу кофе улучшил финансовое положение страны. В этот период было осуществлено строительство шоссейных и железных дорог. Однако экономическое положение страны зависело от цен на кофе на мировом рынке. Европейские иммигранты (особенно немцы) не замедлили стать хозяевами кофейных плантаций.

Развитие новых видов хозяйства требовало рабочих рук. Но майя, обитавшие в основном на нагорье, не желали покидать родные земли и переселяться на влажное низменное побережье. С помощью различных уловок и прямого обмана их насильственно переселяли в новые места, где они превращались в сельскохозяйственных рабочих, фактически находившихся на положении рабов.

В начале XX столетия второй важнейшей экспортной сельскохозяйственной культурой в Гватемале становятся бананы. Их выращивание тесно связано с деятельностью могущественной американской компании "Юнайтед фрут", пользовавшейся неограниченной властью в стране. Она организовывала массовые убийства крестьян, рабочих, студентов. Каралась всякая попытка протеста или простого несогласия с существующим порядком. Слово "коммунист" стало применяться к любому, кто выступал против несправедливости и притеснения. Государственная законность перестала существовать. Страной правила "Юнайтед фрут компани".