Народ шестерни (СИ)

   - Какого черта? - он в раздражении швырнул на пол сумку. - Зачем, собственно говоря, мы приперлись? Они могли бы сделать все сами!

   Преподобный Бенедикт сбросил с плеча мешок с инструментами.

   - Вы помните, Чарльз, я говорил вам, что брауни с большим трепетом относятся к фигуре Бэббиджа-старшего? Хвала Господу, они не докатились до идолопоклонничества, однако и у них есть свои пунктики. Брауни с легкостью могу заменить сломанные детали. Но нам с вами предстоит выкорчевать, как я понимаю, лишние, но совершенно здоровые. А по их мнению, таковым правом обладает только человек.

   - Хорошенькое дельце, - Клемент сбросил с себя свитер и принялся разминать мышцы. - Значит они настолько нас уважают, что готовы предоставить нам всю черную работу? Вы перенимание таких привычек имели в виду, когда говорили о проживании рядом с человеком?

   Он встал в боксерскую стойку и провел серию ударов по невидимому противнику, завершив его мощным апперкотом.

   - Можете считать это глупым табу, пережитками прошлого, - преподобный Бенедикт снял сутану, оставшись в белоснежной рубашке. - Однако, помяните мое слово, они скоро с ними распрощаются. Как вы думаете, кто вычислил ошибку с датами?

   - Я ломаю над этим голову со вчерашнего дня. Но не хотите же вы сказать...

   - Именно. Они уже начали думать, и думать так, как не смогли ни Бэббидж, ни вы и ни я. А ведь когда Бэббидж привел брауни сюда, они только учились использовать масленки.

   Клемент повернулся к преподобному Бенедикту, подбрасывающему в руках увесистую кувалду, как будто прикидывая ее вес. Вообще-то Клемент планировал орудовать ей сам, но, похоже, он недооценил положительный эффект для здоровья от простой монастырской пищи и труда. В руках священника увесистый молот порхал как бабочка.

   - Обалдеть, - сложив руки на животе, Чарльз принялся глубоко вдыхать сухой подземный воздух по китайской методике. - Этак они скоро обскачут нас в этом самом эволюционном развитии. Не уверен, что после этого им захочется все время сидеть в подземелье...

   - Возможно, возможно, - преподобный Бенедикт отложил инструмент. - Зато никому не удастся заставить их вернуться к уходу за коровами.

   - Надеюсь, преподобный, на обратной дороге вы найдете время познакомить меня поближе с этими парнями.

   - Обязательно, - преподобный Бенедикт выудил из мешка кувалду поменьше. - Держите, это вам больше подойдет. И давайте по очереди, я начинаю, а вы подхватываете.

   Клемент стянул с себя свитер и повел плечами.

   - Кстати, Чарльз, - в руке отца Бенедикта тускло блеснули часы-луковица. - Если мы сейчас начнем, то вряд ли нам потом будет до этого... Так что с наступающим вас Новым Годом.

   - И вас также, преподобный, - Клемент поудобней ухватил свой инструмент. - Приступим?

   Воцарившаяся на короткое время в подземном царстве брауни тишина раскололась от жалобного звона сшибаемой мощными ударами с оси шестерни.