Нарушая правила

Всё напряжение, которое витало между нами, исчезло. Однако опасность, нависшая над нашими головами, до сих пор здесь. Я прочищаю горло, пытаясь продолжить разговор с того места, на котором мы остановились.

— Можешь сказать, что происходит?

Джейк задумывается, прежде чем ответить.

— Рулз подозревает, что я не выполнил свой долг и не убил тебя. Я попросил Ронана забрать тебя, потому что боялся, что Рулз прикажет кому-нибудь из своих людей искать тебя в моём доме и закончить работу, но это ещё не всё. Кто-то ищет и меня.

— Кто?

— Не знаю. Я думал, что это твоя сестра, но теперь не уверен. Я связался с одним человеком. Через несколько дней он даст мне необходимую информацию, чтобы пролить свет на это дело, а пока я не хочу подвергать риску тебя.

— Ты оставишь меня с Ронаном, — понимаю я.

— Да. — Не знаю как, но я понимаю, что ему стоит больших усилий признать это. — Я буду жить дальше, как будто никогда тебя не встречал. Буду работать. Буду приходить домой, чтобы поесть и отдохнуть, и буду снова возвращаться в Rules Corporation, чтобы начать всё сначала. — Он делает паузу, прежде чем продолжить. — Птичка, без тебя всё будет по-другому.

«И для меня тоже».

Я потираю лицо одной рукой. Несколько мгновений никто ничего не говорит, затем Джейк решает нарушить молчание.

— Мне нужно идти.

— Мы можем поговорить ещё раз сегодня вечером?

Он мгновение колеблется. Потом вздыхает.

— Я могу попросить Ронана дать тебе телефон, но при одном условии.

— При каком?

Возможно, это просто моё воображение, но мне кажется, что Джейк улыбается.

— Когда мне позвонишь, я хочу, чтобы под простынями ты лежала голая.

Глава 28

Джилли

Рози оказалась совсем не такой, как я ожидала.

Кожа цвета чёрного дерева, стройное, упругое тело и весёлая улыбка. Глядя на фотографию, которую нашла в доме Ронана, я не могу не задаваться вопросом, как Джейк заинтересовался мной после общения с такой, как она. Ведь мы не можем быть более разными! Рози тёмная, с чёрными глазами и волосами. Я бледная, рыжие волосы и зелёные глаза. Она стройная, маленькая, но полна жизни. Я высокая, замкнутая, одинокая.

— Ты ведь никогда её не видела, правда?

Я резко поворачиваюсь к Ронану, появившемуся на пороге. Прежде чем ответить, я тщательно взвешиваю свои слова.

— Я ожидала увидеть её… другой. Не знаю. Больше похожей на меня.

— Рози ни на кого не была похожа. — Он берёт рамку из моих рук и проводит по лицу сестры подушечкой большого пальца. — Меньше всего на меня, а ведь я её брат. И всё же она любила меня. А я любил её.

— Джейк тоже её любил, не так ли?

— Будь иначе, он бы на ней не женился.

Несколько мгновений я задумчиво смотрю на кадр.

Я вступаю на опасную почву. С одной стороны, хочу высказать все вопросы, что вертятся у меня в голове; с другой — я не уверена, что хочу услышать ответы.

Некоторое время я колеблюсь, а потом решаю начать.

— Что ему в ней нравилось?

Ронан вздыхает, затем ставит рамку на место и садится рядом со мной.

— Видишь ли, Джиллиан, если история Рози и Джейка чему-то и научила меня, так это тому, что любовь не имеет ничего общего с разумом. Мы влюбляемся не в характеристики людей, а в то, что они заставляют нас чувствовать.

— С ней он был счастлив?

Губы Ронана изгибаются в ностальгической улыбке, а взгляд устремляется вдаль.

— У Джейка не было хорошего детства. Он последний из пяти детей, самый младший. К тому времени, когда мы познакомились, двое из них умерли от передозировки. Ещё один потерял руку в драке между враждующими бандами, а старшая проводила большую часть времени на улицах, продавая своё тело, чтобы заработать на пропитание.

Ронан делает паузу, а его взгляд устремляется вдаль.

— Когда Джейк вступил в спецназ, он весил вдвое меньше, чем сейчас, но был такого же роста. Он был застенчивым, тихим парнем. Я помню, как спорил, что он не протянет и шести месяцев… — Ронан искоса смотрит на меня и улыбается. — Но я проиграл. Меньше чем за год телосложение Джейка преобразилось, и он стал таким, каким ты его видишь сейчас. Джейк был первым из нас, кого призвали на задание, первым, кого назначили командовать отделением. Он стал лучшим, но не потому, что был самым лучшим или самым большим.

— Тогда почему?

— Он был самым мотивированным. Джейк хотел найти честную работу и забрать свою сестру с улицы, поэтому работал усерднее всех остальных. Каждый вечер, перед тем как заснуть, я слышал, как он повторял: «Поставь цель. Достигни цели». Шаг за шагом он добился всего, чего хотел. Сейчас его сестра живёт на другом конце страны, вышла замуж и живёт вместе с мужем и детьми. Я всегда верил, что, после её спасения увижу его улыбку, но этого не произошло. Пока он не встретил Рози.

Я прижимаю руку к животу, морщась. Слова Ронана ранят, но я не хочу, чтобы он останавливался.

— Что между ними произошло?