– Это не то, что секрет. Просто детская сказка, в которой говорится что когда-нибудь, член нашего рода встретит образ ледяного феникса в смертном обличье. И будет он прекрасен, недостижим, но честью и вечным счастьем обернется для клана служение фениксу. Там еще что-то было…
Закончить я ему не дал.
– Ага, ледяной феникс, смертное обличье, служение и это все просто удивительно интересно, только не ясно вот что. Сестра моя тут причем?
Я смотрел в спокойные глаза парня, он взгляда не отводил. И ровным, уверенным голосом начал отвечать:
– Ашма, говорю же, не помню я что там дальше. И вообще, в подтверждение серьезности я тебе стихийную клятву дал. А ими, чтоб ты знал, не разбрасываются. Больше скажу, ты ее даже увидеть не должен был, но из-за нашей дружбы я рискнул.
И тут, будто поняв, что наговорил, Синдзи заволновался, а в глазах застыл испуг.
– Ашма, ты только никому не говори о том, что услышал, ладно?
Ага, значит, сболтнул он лишнего, ответив, кстати, и на мой первый вопрос. Он продемонстрировал мне стихийную клятву. И знать о ней я не должен… Хм, теперь у меня есть на него рычаг давления. Да только не могу я так. Он меня другом назвал… Это для меня важно, все-таки первый друг в жизни. Поэтому и ответил я ему следующее:
– Конечно, Синдзи. Как ты заметил, мы же все-таки друзья.
Подойдя, похлопал его по плечу, после чего раздался сильный грохот. Это Кен сан возмущался нашей не пунктуальности. Быстро переодевшись, мы предстали перед десятками любопытных глаз, черными очками, перед тем, кто глаз даже не открыл, И теми, кто нас своими очами прямо-таки сверлил. Очевидно, что любопытные принадлежали одноклассникам, черные очки принадлежали Като сану, закрытыми глазами и страдающим лицом нас наградил Акено сан, недовольные же были Кен сан и Мицуне.
Нас заставили отжиматься, по сотне раз на каждую руку. Справедливое наказание, как мне кажется. Мы совсем не расстроились, после чего под радостный гул отправились к «восхитительному», «волшебному» лифту. В холе отеля было очень уютно, там даже небольшой фонтан стоял. У него, окруженная горшками с растениями, нас ждала провожатая Аренай.
Из нашей толпы раздался радостный возглас, от мгновенно ожившего Акено сана.
– Аренай тян, а вот и мы!
Для того что бы сделать ситуацию еще более не комфортной, не хватало только стрекочущих сверчков, хотя и журчание фонтана в данном случае тоже сойдет. Я начал краснеть и хотел сбежать, лишь бы никто в здравом уме не связал меня с этим душевно больным извращенцем. Но Аренай сан повела себя как настоящий дипломат. Улыбнувшись, она выкрикнула:
– Привет Акено кун! Наконец-то, заставили даму ждать, плохие ребятишки.
Похоже, как день начнешь, так его и проведешь. Потому что весь день начинал выглядеть как не проходящая шутка. В общем, пережив очередной приступ накатывающего за взрослых людей стыда, мы поплелись на выход.
Солнце только начинало свой путь по небосводу, но в городе было светло, ведь работало электрическое освещение. А еще вокруг было непривычно много камня, что мне даже понравилось. Понял, что от яркой природы, с которой всегда нахожусь в контакте, даже немного устал. В городе было намного меньше насекомых и сладких ароматов. Пахло немного пылью и техническими ароматами масла и металла. По ним я, оказывается, тоже скучал. Мы вышли на большую круглую площадь, всю украшенную перед крупным праздником. Ее пересекали ряды с торговыми тележками, где-то прямо на них готовили, где-то мастерили различные поделки из бумаги и проводили различные конкурсы. Нас же вели к большому подиуму, зайдя за который, мы стали ожидать команды. Оказывается, мы с Синдзи не просто опоздали, но и инструктаж пропустили. Ну, ничего. Ведущий кричал и привлекал толпу. Нас вызвали на подиум, где мы лицом к лицу встретились с подрастающими шиноби облака. Было неожиданно встретить среди соперников девочек. Причем их количество чуть ли не превышало количество парней! А ведущий нагнетал:
– Сегодня и до конца недели, ежедневно будут проводиться бои между нашими гостями самураями и филиалом деревни Кумокагуре в нашем славном городе Дайтоши! Поприветствуйте же наших юных воинов и будущих защитников.
Глянув на недовольное, но не возмущенное лицо Мицуне, я решил позже поподробнее расспросить его про «филиал» кумо на территории страны железа. А пока, мы слушали рассказ о прекрасном зрелище, что будет доступно очень эксклюзивно и т.д. и т.п. Бои были назначены после полудня, когда больше людей сможет за ними наблюдать. Правила, если честно, оказались странные. Не на выбывание, а на группы, в которых все бьются со всеми… Я попал в группу, в которой было пятеро шиноби и трое самураев, включая меня. Распределили, как попало.