Нас не существует

Кажется, жизнь налаживалась. Бабушка будет здорова – это главное. Ничего важнее и быть не может. Но и то, что Вано осознал свою вину, радовало. Да, Кира не воротишь, но он не выглядел несчастным или испуганным; наоборот – улыбнулся. Зачем возвращаться, если ему и на той стороне хорошо?

Зря она взялась за его возвращение. Послушала бы Лютого – не было бы сейчас так горько. Наташа не сумела достучаться до Кира. Плохо старалась, наверное. Или он совсем ее не любил? Мало ли что написал в письме, да и русалки могли приукрасить. Не любил, и точка.

Пора бы смириться и жить как прежде. Духи не умирают, по духам не плачут. Или плачут, но тихонечко.

Разумеется, про наказание дочери родители забыли. Конечно, ночью бы Наташу никуда не пустили, да она и сама не собиралась гулять в темноте. С Вано договорилась увидеться у мостков, где деревенские женщины иногда полоскали белье. Река нынче бурлила и кипела как горная, подгоняемая ветрами, неслась вперед и билась о песчаные берега. Девочка всматривалась в ее воды, когда Вано подкрался сзади и обнял за плечи.

– Привет! – голос мечтательный, будто его чувства не были враньем.

Наташа коротко кивнула, но руки парня с себя скинула.

– Пойдем прогуляемся, я тебе кое-что покажу, – он глянул с хитринкой.

– Что?

– Тебе понравится! – улыбка была широкая и счастливая. – Надеюсь, после этого ты меня простишь!

Они огородами по неприметным тропкам дошли до сгоревшего участка на окраине деревни. Тот принадлежал какому-то местному богачу, но хозяин не прожил здесь и дня. Когда он подводил проводку – та загорелась. Строительные леса вспыхнули как спичка. Никто не пострадал, но отстраивать заново не стали. Каменный дом сохранился, хоть и посыпалась крыша, завалив второй этаж, да лопнули стекла в окнах.

– Нам сюда, – поманил Вано Наташу.

Той не хотелось идти на пожарище, но она рискнула. Парень галантно распахнул перед ней железную почерневшую дверь. Девушка прищурилась. В доме стоял запах гари.

– Что мы…

И тут Вано начал выворачивать ей руки. Всего секунда замешательства, и они уже заломаны за спиной. Наташа попытаться вырваться, но парень стукнул ее в поясницу кулаком. Удар выбил дыхание. Еще миг, и запястья перетянуты чем-то колючим. Что происходит?! Наташа задрыгалась, за что получила второй удар, посильнее. Она заскулила, а Вано подтащил ее к трехногому офисному стулу на колесиках, явно откуда-то притащенному, толкнул на него и завязал руки за спинкой. Наташа голосила и требовала объяснений, а парень лишь скалился.

Наконец, он закончил, одобрительно оглядел работу. Яркий солнечный свет лился из открытой двери, поэтому Наташа могла рассмотреть голые стены, обгоревшие доски, сваленные в углу, и ухмыляющегося Вано.

– Отпусти! – рычала девушка, раскачиваясь на стуле и пытаясь пнуть парня ногой. – Ну же!

– Я же предупреждала, – донеслось до нее звонкое.

Смелова появилась с правого бока. Одетая во все темное, она сливалась со стенами. Но, что поразительно, даже сейчас выглядела эффектно. Джинсы в обтяжку, свитер приталенный, волосы забраны в высокий хвост. Если бы у Наташи было время позавидовать, она бы непременно этим занялась. Но девушка искренне не понимала, что происходит. Ее собираются убивать?..

– Говорила же, что за все отплачу. – Ира присела на корточки около вертящейся Наташи. – А ты не верила.

Вано лениво зевнул. У Наташи поплыло в голове от волнения и испуга.

– Ты меня убьешь? – глупо спросила она.

Смелова хохотнула в ладошку.

– Что, страшно? Не бойся, лохмы оторву и отпущу.

– Ты рехнулась. – Наташа покачала головой. – У нас тут родственники, родители. Ты думаешь, я никому не расскажу?

– Да болтай на здоровье! – Ира ткнула девочку в плечо пальцем. – Ванька отсюда валит с концами, его родители уже дом продали. – Вано одобрительно кивнул и преданно глянул на Смелову. – А мой папочка знаешь кем областному депутату приходится? Товарищи они школьные, так что… Папочка меня пожурит, да и успокоится. Скажу, что игрались мы так. О тебе в деревне давно слухи ходят, что ты совсем ку-ку. С Димой чего-то натворила, он такой же помешанный и нелюдимый стал. Укусила, что ль? – Она совсем не по-женски сплюнула на закопченный пол.

Запястья саднило. Наташа лихорадочно соображала, что происходит и чем все закончится. Как в любимых триллерах, но по-настоящему. И боль настоящая, и выдувший из жвачки пузырь Вано, и Смелова, хватающая ее за подбородок. Что делать, как спасаться?

Она и ногами сучила, и вырывалась, и почти укусила за ладонь Иру, но не спаслась, только откатилась назад. Смелова дернула ее за волосы, больно, до слез. Стул завалился на бок, а вместе с ним рухнула и Наташа. Пол был грязный и пыльный, черный от сажи. Она закашлялась, сплюнула гарь с языка. Смелова по-детски хихикнула.

И тут скрипнула дверь. Вано спросил недовольно:

– А ты тут откуда взялся?!

Послышалась возня, словно кто-то начал драться. Вскрик, неприличное ругательство от Вано, пыхтение. Смелова ойкнула, заголосила что-то, прося ее не трогать.

– Все-все, отстань, – выплюнула Ира. – Пойдем, Вано!