Нас тонуть не учили

— Знаешь, Куст давно группу водит. Он охотник за караванами. Две наши группы уничтожены, да и сам Андрей со своими бойцами не раз на засады нарывался. Только благодаря ему группа ещё работает. Он не верит, что это случайность! Ладно, о себе расскажи, куда после училища тебя отправили? — Борис перевёл тему.

Они оканчивали одно и то же училище, только Коля поступил туда на два года позже.

— Я, Боря, смотрю, везде на два года за тобой опаздываю. И в училище, и здесь. А что я! Получил звезды — и на Дальний Восток убыл. Там по гарнизонам мотался. Надоело.

Пару месяцев назад нас бросили на помощь внутриникам. У них из колонии одиннадцать зеков с автоматами ушло. Зверюги настоящие! Они два хутора вырезали, смотреть было страшно, я и сейчас с содроганием это вспоминаю. Мы с ребятами пять суток по следу за ними по тайге шли. Видел в группе невысокого крепкого якута? Охотник, лучше любой собаки след держит. На одной заимке их и обложили. Двоих живыми оставили, опера просили, а остальных в тайге и положили. Так что мои парни кровь уже видели. Вот после этого я рапорт и написал. Третий! Так мне Звезду на грудь — и сюда.

— Знаешь, я так рад, что ты здесь! Наливай, заодно и твою Звезду обмоем. А то до утра не уложимся, — Борис достал два гранёных стакана.

— Боря, а ты женат? — пока друг наливал водку, Николай задал вопрос.

— А ты? — вопросом на вопрос ответил Борис.

— Не успел.

— Вот и я тоже, — Борис на секунду замолчал, потом продолжил. — После училища гарнизоны пошли, какая нормальная девчонка согласится мотаться по глуши. А если и согласится, то выдержит недолго. Так что не стоит ломать жизнь кому-то! Мы с тобой не генеральские дети, у нас вообще дома нет! Случись что, куда повезут? В училище, в Рязань, больше некуда!

— Комбат, что-то ты не туда поехал! — остановил его Николай.

— Знаешь, Коль, за два года всего насмотрелся. Война оголяет человека, сущность его наизнанку выворачивает. Сам увидишь, кто за спины прячется и карьеру делает, а кто мужик настоящий! Вон ты с пацанами сюда прибыл, а каждого дома мать ждёт. И не дай Бог тебе, капитан, их домой грузом «200» сопровождать! Повоюешь здесь, и голова мыслить по-другому станет! Ладно, давай за твоих пацанов и выпьем, чтобы живыми их домой отправлять! — и Борис поднял стакан.

Улеглись друзья за полночь. Николай ещё долго уснуть не мог. Как за последнее время жизнь его закрутила! И Андрюха здесь, в Афгане! Значит, я дома.

…Разведывательно-диверсионная группа спецназа «Гюрза» майора Кустинского осторожно вышла на склон хребта. Перед самым закатом они форсировали речку Кундар на границе с Пакистаном. До точки, где их подберёт «вертушка», ещё несколько переходов. Завтра закончится этот долгий рейд, и они будут в Тарве.

Майор был доволен. Рейд прошёл удачно. Караван с оружием уничтожен, потерь в группе нет, все живы и здоровы. Давно не видел друга Бориса. Обещал его навестить, разговор есть серьёзный. Не хотелось его втягивать во всё это, но нужна помощь. В штабе армии кто-то сливает моджахедам информацию о караванщиках. На одном перевале ждали их группу. Не будь Волка, прапорщика Волкова, в мешок попали бы точно. Волк насквозь камни видит — ушли без шума. Группу ждали и, похоже, охотник не один.

В темноте продвигались медленно и осторожно. Впереди бесшумно шёл Волк. В хождении по горам, в выслеживании и преследовании врага ему не было равных. Даже командир группы признавал в этом первенство прапорщика. И опасность чувствовал задолго до её проявления. За эти два года он не раз спасал их от опасностей. Уже неделю по горам кружат, отрываются. Идущий впереди Волков неожиданно остановился и замер. Лейтенант Нечаев натолкнулся на широкую спину прапорщика.

— Волк, что? — прошептал он.

Группа подтянулась.

— Впереди кто-то есть! Чужие! — Волков вытянул нож из ножен. Остальные последовали его примеру. Волк зря тревогу не поднимет. Группа вошла в тень скалы, и здесь произошло, то чего ждал Волков. С трёх сторон на них бросился с десяток едва различимых в темноте силуэтов. Послышались короткие и тихие команды на английском и фарси. Две группы диверсантов сошлись в смертельной схватке. Работали молча, только иногда слышались короткие вздохи и стоны. Это кого-то достал стальной клинок. Стрелять в этой суматохе нереально, ножом проще и надёжнее. Похоже, их ждали профессионалы, те тоже приняли вызов и действовали молча.

Работали интуиция, предчувствие и реакция. Шестым или десятым чувством Андрей почувствовал занесённый над ним нож. Он сделал шаг вперёд, одновременно ставя блок левой рукой, а правая с ножом ушла навстречу. Его противник сам напоролся и, продолжая движение, едва не свалил Андрея на землю. Впереди кто-то застонал и опустился на колени, майор узнал Волка.

«Сейчас Николая добьют!» пронеслось в голове, и он молниеносно сблизился с противником прапорщика. И вовремя. Подставил свой нож под удар — в темноте блеснули искры от скрещенных ножей. А дальше — короткая подсечка под колено и уже в падении его нож по самую рукоятку вошёл в грудь невидимого врага.