Нас возвышающий обман (СИ)

Тучи все-таки сомкнулись единым темным покровом, холодный дождь обрушил на землю свои тугие тяжелые струи. Леди Селеста подошла к серебряному ларцу. Рука почти коснулась граната на крышке. Она оглянулась через плечо, муж спал в ее постели — она, как всегда, почти одна. Письмо в тайнике, нет, уже в ее руках.

Она подошла к окну и, как в детстве, села на подоконник. Сердце бешено колотилось, мешая как следует вдохнуть, легкие горели как в огне. Она открыла конверт. Не этого она ждала! Или именно этого...

«Нам надо встретиться и поговорить. Время пришло.»

– моя королева (фр.)

- Мадлен Французская (10 августа 1520 — 7 июля 1537) — дочь короля Франции Франциска I, первая супруга короля Шотландии Якова V. В шестнадцать лет у нее обнаружили туберкулез. Скончалась через несколько недель после приезда с мужем в Шотландию. Меньше чем через год после ее смерти Яков снова женился на Марии де Гиз.

====== Глава 13. ======

«Небеса! Что я здесь делаю?» – эта мысль в который раз проносилась в голове леди Селесты, пока она в сумерках шла по запущенному парку. Охотничий домик... Вернее, летнее поместье, где каждое лето Малфои устраивали пышные приемы в годы ее юности. Когда Люциус женился, его родители покинули Малфой-мэнор и перебрались сюда. Отсюда в последний путь в семейный склеп проводили леди Мадлен. Ирония судьбы — эта французская reine Абракаса тоже умерла от чахотки. Леди Селеста и не думала, что в их век такое вообще возможно! И умерла эта французская дрянь, зная, что ее единственный обожаемый сын несчастлив в том браке, который она ему навязала. По его глазам видно, что для него всегда будет существовать только одна женщина, также как и для самой леди Селесты всегда существовал только один мужчина — Абракас.

Леди Мунрок невольно произнесла его имя вслух и испугалась. Она давно заперла все чувства на замок, с каждым годом становилась все холоднее, все отстраненее от внешнего мира, закрывала свое сердце и душу даже от самых близких — от детей. За нее их с удвоенной силой любил муж. Хотя своего первенца она любила, но его с ней нет. Он погиб в первую магическую войну, ее Максимус... Назвать его в честь любимого мужчины леди Мунрок не посмела! Супруг, конечно, обожал ее и многое ей прощал, но так надругаться над его гордостью даже она не решилась. Абракасом стал их второй сын, но первенца она любила больше...

Как же она одинока!.. Всегда... В своем желании изменить все, вернуть время вспять, прожить счастливую жизнь, а не ту, что ей предписана какими-то магическими правилами... И все же она живет — идеальная жена, образцовая мать и бабушка — но это лишь картинка, иллюзия. Ее кровь с юности отравлена запретной любовью. И сейчас она идет на встречу с этим мужчиной! Зачем?..

На ступенях помедлила — кирпично-красный гранит почему-то показался ей в полумраке кровавым. Словно лестница была залита кровью... Собственная кровь застучала в висках, леди Селеста прижала к ним внезапно заледеневшие пальцы. Унять сердцебиение было невозможно, а разговаривать с Абракасом в таком состоянии она не желала. Она резко развернулась, чтобы уйти, и услышала, как за ее спиной распахнулась дверь и тонкий голосок домового эльфа возвестил:

- Хозяин ожидает вас в библиотеке, миледи.

Обернулась и посмотрела на домовика. Тот был в черной шелковой наволочке, с вышитой в углу золотом монограммой МД. Мален Дюваль? Глаза леди Мунрок вспыхнули от ненависти: эта женщина преследует ее даже с того света! Чтоб ей там не знать покоя! Она холодно взглянула на домовика.

- Пусть ждет, я решила отложить этот визит вежливости! Я ухожу!

- Что ж, я ожидал этого, моя дорогая, – этот голос заставил ее замереть на месте. Она боялась обернуться, боялась, что он увидит ее лицо. – Я приказал приготовить ужин на двоих. Неужели ты не подаришь мне хотя бы час твоего драгоценного времени? Я столько времени провел в одиночестве. Мне необходима компания старых друзей, хотя бы изредка.

- Старых друзей? – голос дрогнул, несмотря на все попытки ничем не выдать своего волнения. – Вот и пошли за кем-нибудь из своих друзей, Абракас! Мы никогда не были друзьями!

Она за пару шагов преодолела расстояние между ними и посмотрела ему в лицо – постарел: платиновые волосы сейчас были серебристо-серыми, вокруг глаз лучились морщины, нижние веки отяжелели и покраснели. Фигура утратила былую стройность, он стал грузным, как и ее муж. Но в ее памяти он был другим – молодым, прекрасным, уничтожившим ее сердце в черном пламени! Лорд Малфой усмехнулся.

- Действительно, прошу прощения, дорогая. Тебя никак нельзя назвать старой, в отличие от меня. Ты изобрела эликсир вечной молодости?

- Я не нуждаюсь в твоей лести, Абракас. Чего ты хочешь?

В душе бушевал тот самый черный огонь, плавил лед, которым она покрывала себя из года в год. Но она — леди, она не позволит льду растаять только потому, что через столько лет овдовевший лорд вдруг позвал ее на ужин. Свою первую любовь!