Нас возвышающий обман (СИ)

Каждый факультет заходил в зал вслед за своим деканом. Минерву МакГонагалл вел под руку директор, поэтому гриффиндорцы восприняли это как знак своей привилегированности. Они входили в зал под недовольное шипение студентов Слизерина, которых еще больше уязвило то, что вторыми в зал входили ученики Равенкло во главе с профессором Флитвиком. Профессор заклинаний в силу своего невысокого роста был без дамы.

Слизеринцы выстроились позади своего декана. Драко Малфой со своей спутницей, растолкав всех остальных, пробился в первые ряды. Его удивлению не было предела, когда он понял, что Снейпа на бал сопровождает Селена Блэк. Но еще больше удивлен был его отец. И это было крайне неприятное чувство.

Селена не собиралась идти на бал: ей не хотелось быть там без Сириуса, и кроме того ее пугала перспектива оказаться в обществе Люциуса, который в последнее время зачастил в Хогвартс. Снейп практически заставил ее пойти — ради дочери. Он был готов сделать что угодно ради крестницы, даже танцевать. Танец или два. Но он обещал не отходить от нее весь вечер.

В длинном платье коньячного оттенка и украшениях Селена чувствовала себя копией матери. Она смотрелась в зеркало и видела леди Селесту. Мать всегда уверяла, что Селена создана, чтобы блистать. Хотя самой девушке этого никогда не хотелось... А сейчас на нее нахлынули воспоминания о праздниках в Хогвартсе, когда она и Сириус были вместе... Она бы отдала что угодно, лишь оказаться сегодня вечером рядом с мужем.

Внезапно она почувствовала чей-то пристальный взгляд. Из-за спин радостных, суетящихся студентов на нее смотрел Малфой. Селена вздохнула.

- Перестань смотреть на него! – холодно заметил Снейп. – В конце концов, я твой кавалер на сегодняшний вечер, стоит ли переживать?

Девушка внутренне охнула. Она пошла на бал с айсбергом. Никаких эмоций, кроме, может быть, легкого раздражения, что ее общество нарушило привычный зельевару имидж неприступного одиночки. Северус пригласил ее только ради Лили. Впрочем, и она согласилась ради дочери.

*

- Я не хочу туда идти... Можешь ты это понять?

- Положа руку на сердце, я полагал, что это Блэк живет согласно своим желаниям, – усмехнулся Снейп. – Но, похоже, это заразно.

- Я скучаю по нему, Северус... Ты хочешь, чтобы на этом балу я лишний раз ощутила, насколько одинока?

- Одинока?! У тебя есть дочь! И пора бы тебе подумать о ее желаниях. Лили мечтает, чтобы ты пошла.

- И не одна она! – вдруг взвилась Селена. – В нашу последнюю встречу Люциус соловьем пел мне об этом бале. Не думаю, что Лили будет приятно увидеть меня в его компании.

- А в моей?

- Что?

- Разве так положено леди принимать приглашение на бал?

- А разве ты меня пригласил? Я не заметила!

- Если это единственный способ заставить тебя пойти, то я тебя приглашаю. Леди Блэк, окажите мне честь...

*

А сама Лили, порозовевшая от удовольствия, недавно вошла в зал под руку с Невиллом. Тот даже умудрился ни разу не споткнуться. Лили знала, что близнецы Уизли рассказали Джинни о том, как застукали Невилла посреди ночи в гостиной Гриффиндора репетирующим вальс. Конечно, Джинни не удержалась и практически тут же все выболтала подружке — под большим секретом!

- Лили!

Девочка обернулась.

- Мэгги! Привет! Привет, Фред.

- Я Джордж!

- Ой...

- Пошутил. Вообще-то я Фред.

- Извини...

Маргарет ткнула своего долговязого кавалера локтем в бок.

- Ну хватит уже, Джордж!

Тот расхохотался.

Сзади вдруг зашептались и начали расступаться. В зал входили чемпионы. Оркестр заиграл вальс. Три пары неловко последовали за музыкой. Лица красные от волнения, взгляд опущен в пол, чтобы, не дай Мерлин, не споткнуться или не наступить партнеру на ногу. Только Флер Делакур двигалась легко и уверенно, сияя ослепительной улыбкой. Ее кавалер, староста Равенкло, не сводил с нее глаз и, казалось, не очень соображал, где он вообще находится.

- Тролли косолапые! – фыркнул Джордж. – Ну-ка, ребята!

Он подмигнул Невиллу. Тот подал руку Лили.

Большой зал закружился в мягком свете свечей, в нем потонули чемпионы, гордо расправивший плечи Джордж, улыбающаяся Мэгги, мама, которую легко повел в танце крестный... Только на последний аккорд, когда Невилл неожиданно ловко повернул ее и поставил перед собой, Лили выдохнула и подняла глаза на своего кавалера. Вид у него был радостный и смущенный.

- Репетиции творят чудеса, а, Невилл? – Джордж Уизли хлопнул его по плечу.

- Помогают даже косолапым троллям вроде тебя, – заметила Мэгги.

- Еще бы! Не каждому троллю выпадает честь сопровождать на бал настоящую леди из Шармбатона!

Девушка снова ткнула его в бок.

- А вы видели Снейпа? Это ж надо! В жизни бы не подумал, что он танцевать умеет!

- Джордж...

- Хотя с такой дамой, как миссис Блэк...

- Джордж, ты не мог бы принести нам с Лили лимонаду?

- М? А, да, конечно! Пошли, Невилл, мы с тобой тоже заслужили лимонад!

Лили благодарно улыбнулась подруге.

- Извини Джорджа. Он тот еще оболтус.

- Хорошо еще, что они с Фредом не принесли на бал бомбы-вонючки.

- Или что-нибудь похуже!

Рассмеялись одновременно.

- У тебя очень красивая мама. Уж если кто здесь настоящая леди, то только она.